- К сожалению, вы не использовали все возможности, которые мы вам предоставили, лес не был зачищен как следует, и вырвавшиеся нелюди причинили определенный ущерб королевству. У нас нет больше возможности придерживать для вас охотничьи угодья. Так как пострадало большое количество патрулей, нам придется выделить для этих целей часть армии. Сейчас у нас не получается создать соответствующий отряд сопровождения, в связи с этим, у меня есть для вас поручение - вы уже сильнее многих наших воинов, и я прошу вас сопроводить мою дочь к ее жениху, барону Каменному кулаку. Его баронство граничит с землями демонов и эльфов, места там более подходят для вашего текущего уровня. И там же вскоре будет место сбора армии для войны с демонами, которую вы должны будете возглавить.
Тоже обвиняет меня в собственном косяке с орками, будто бы это я у него сам просил тот проклятый лес мне выделить...
- Я пока не ощущаю в себе достаточно уверенности, чтобы командовать армией. Хотелось бы уровень побольше поднять...
- У вас будет такая возможность в землях барона. А по части командования армией - рядом с вами будут опытные военачальники, которые возьмут на себя основную часть забот, ваша же основная цель - нанести поражение Мао.
Неохота. Миссия мутная, да и рановато мне к демонам лезть. Жаль, но видимо, отмазки все равно не прокатят. Ладно, посмотрим, что там за баронство. Бедная принцесса, сбылась ее мечта о замужестве.
- Хорошо, когда мне нужно отправляться?
- Отряд сопровождения будет готов к полудню. Мы ждали только вашего прибытия.
Вот это оперативность. Погулял, блин, по городу...
- Понятно. Кстати, у меня есть для вас неприятные новости - в том самом лесу я обнаружил скрытое подземное логово поклонников запрещенного бога. Они там проводили какой-то ритуал, в ходе которого собирались пустить под нож посланников от эльфов, направляющихся к вам на переговоры. При этом, эльфы утверждают, что перед этим они попали в засаду, а напали на них солдаты в форме королевства.
- Культисты в моем королевстве - это очень плохие новости. Проверим. А нашу королевскую форму могли надеть любые воины. Возможно, это интриги одного из соседей. Жаль, что эльфы все же не прибыли на переговоры, видимо, не так уж и важен им наш договор. Хорошо, тогда будет еще одно задание - после посещения баронства передай эльфам мое послание. Запечатанный конверт с письмом передадут вам перед отбытием.
Как-то он не очень удивился моим сведениям. Может, спасенные пленники уже успели пустить слухи? И еще один квест выдал. Жаль, что король даже не поинтересовался, не нужно ли мне что-нибудь. Такое ощущение, что отношение ко мне резко ухудшилось. Может, из-за вампирши? Хотя, скорее всего, из-за нападения орков. Как не посмотри, от меня пока одни проблемы.
Покинув короля, я прихватил Алурию и направился к воротам. По моему хмурому виду она поняла, что все прошло не очень хорошо, но расспрашивать не решилась. У ворот уже начинали собираться охранники принцессы. Кортеж получался внушительным, если посылать такую армию, понятно, что людей на охрану дорог может не хватить. Как я понял в итоге, сопровождение будет из нескольких сотен человек. То ли орков еще не всех выловили, то ли опасаются, что из леса что покруче вылезет.
Пока они там собираются, у меня оставалась пара часов. Я решил перекусить и отдохнуть перед очередной дорогой. Зайдя в неплохой местный трактир, я заказал фирменное блюдо - кабаний окорок, который вначале подвяливали и коптили, а затем запекали на вертеле, намазывая в процессе маслом с пряностями. Окорок был немаленьким, так что нам хватило на двоих и еще осталось, даже несмотря на мои возросшие аппетиты.
- Слушай, Алька, а может мне тебя освободить? Не думаю, что ты мне теперь причинишь вред, а держать тебя без причины в рабстве я смысла не вижу.
Она настороженно посмотрела на меня.
- Вы хотите избавиться от меня? Я вам больше не нужна? Согласна, пользы от меня пока было мало, но я могу вам еще пригодится...
- Блин, сколько можно уже? Мы же договаривались на «ты». И, не согласен, ты явно была полезна, просто не вижу особого смысла в ошейнике.
- Ты и так ошейником не пользуешься. И, есть серьезная причина чтобы его оставить - пока я принадлежу герою, трогать меня опасаются. Если же я вдруг получу свободу, на меня объявят охоту. А я пока не вижу, куда я могу скрыться от преследователей. От взглядов инквизиции меня озноб пробирает, им известно множество способов, как уничтожить одинокого вампира, и ощущения в процессе будут очень неприятными.
- Если тебе так безопаснее, хорошо, оставим. Тогда придется тебе сопровождать меня в соседнее баронство, а потом еще и к эльфам, письмецо занести. Почтальон Печкин я теперь.