Желание притупилось, однако не пропало. Удивляясь самому себе, Илья потащил со стола еще одну баклагу. Вновь загуляла волной струя, заходил кадык.
Выпив до капли третью бутыль, он шумно выдохнул. Эко-пластиковая посудина выпала из его рук, заплясала на полу. Храпуны за столом отозвались мелодичным посвистом.
Словно какая-то музыка заиграла в теле Ильи. Неведомая сила подхватила его и понесла к выходу. Он не мог, да и не хотел противиться. Новое ощущение пронизало его от макушки до пят.
У входной двери он глянул на себя в зеркало. На него смотрел крепко сбитый зрелый человек.
Дежурного на КПП Яшины люди нейтрализовали легко. Но не успели тронуться, как приборы джипа запищали, уловив оптические прицелы на крышах. Снайперы!
Бронированный джип был способен выдержать выстрел хоть из гранатомета, хоть из РСЗО. Но лишний шум был ни к чему. Поэтому Яша Кирсанов приказал пилоту включить антирадары-невидимки.
Бронемашина тут же исчезла из виду. Даже ближний свет фар полностью поглощался, светя только сидящим в машине. Снайперы замерли на крышах, недоуменно водя дулами.
А джип уже мчал по территории элитного поселка. Трое Яшиных спецагентов с клацаньем пристегнули рожки.
– Стрелять только в крайнем случае. Объект не должен пострадать, – напомнил Кирсанов.
…Из зеркала на него глядел человек воли. Человек решения. Это был он, Илья Муромцев. Но сильно изменившийся.
Внимательная вертикальная складка расчертила лоб надвое. Резкие разрезы морщин стреножили щеки. Глаза смотрели пристально и мудро. Но главное – борода, тронутая сединой. Илья словно стал лет на десять старше своих 23.
Он оценивал себя со стороны, удивляясь новой внешности. Смотревший на него был странен и немного страшен. Но одновременно притягателен. Это был человек, способный на нечто гораздо большее, чем тот Илья, который существовал раньше.
Входная дверь оказалась заперта на несколько замков, включая алмазный. Ключей у Ильи не было. Нажав плечом, Илья с усмешкой выломал все замки с мясом.
Раннее январское утро встретило его легкой крупастой сыпью и морозным ветерком. Сквозь рифлено-позвоночные тучки проступал маслянистый шар луны. Дунуло острой тревогой: «Поспеши!»
Уверенным развалистым шагом (походка у него тоже изменилась) Илья направился к гаражу. Но не задержался здесь, а двинулся дальше. Завернул за угол и потопал к большому прямоугольному сооружению, где на воротах висел старинный висячий замок. Илья обхватил руками ледяное железо, потянул вниз. Лязгнувшие дужки замка заболтались оторванно. Он отбросил замок в сторону.
Изнутри послышался возбужденный хрип. Илья распахнул ворота. Густой запах конского навоза ударил в нос.
Здесь в стойле топталось несколько лошадей. Илья подошел к одной из них, гнедой кобыле с густой серой гривой. Она была кем-то взнуздана и оседлана. Словно ждала.
Кобыла жадно задрала морду, когда Илья вывел ее из стойла. Но не заржала, а настороженно навострила уши. Повернулась в ту сторону, где несся бронированный джип-фантом с саярами на борту. Автомобиль был уже близко. Где-то там, за струящимися снежными многоточиями мерцал шум мотора.
Кобыла беспокойно глянула на Илью. Ткнула в плечо, понукая. Илья взлетел в седло, дивясь своей негаданной умелости. Никогда в жизни он не ездил на лошади.
Бить по бокам и натягивать удила не пришлось. Гнедая сама понеслась к полю для гольфа. Играючи перемахнула через фигурный забор и поскакала по заснеженной траве. Из-под копыт брызнуло ледяное крошево…
Агенты Яши Кирсанова в считанные секунды оценили обстановку. Увидев взломанную дверь в дом, они помчались к гаражу. Заперт.
Кто-то догадался завернуть к конюшне. Послышался крик:
– Здесь!
В ответ заголосили разноголосо:
– Где? Куда он делся?
– Там, в поле!
Побежали, спотыкаясь, наталкиваясь друг на друга.
Искристый снег театрально подсвечивал тьму. Всадник был различим довольно отчетливо.
Кто-то из агентов вскинул автомат.
– Не стрелять! – рыкнул Яша.
Он перепрыгнул через ограду и заскользил по полю для гольфа. Его туфли совершенно не годились для преследования. Кирсанов отчаянно сложил ладони рупором:
– Илья-я-я!
Всадник стремительно удалялся.
– Илья Иванович, мы не причиним вам зла! – окатил себя паром начальник службы безопасности саяров.
Достигнув холма, лошадь взвилась на дыбы. Гулкое ржание раскатилось по полю, ледяной ветер бросился в лицо саярам.
Яша Кирсанов покачнулся, придерживая шляпу, уворачивая лицо от жалящего мороза. А когда он снова взглянул вперед, там уже никого не было…