– А как же великий Саяр, сподвижник Ивана Грозного? – поднялся из-за стола академик. – Вы хотите сказать, что его не было?
– Был, не волнуйтесь, – махнул Баев, призывая сесть распереживавшегося гуру исторической науки. – Только тот, о ком вы говорите, был вовсе не «великий Саяр», а ловкий изворотливый плут, который помог Грозному взять Казань. За триста лет до него был другой Саяр. Истинный Саяр-основатель, отец нашего рода.
В зале воцарилась тишина. Потом все сразу заговорили, обрывисто и вразнобой. Но быстро замолкли, устремили жадные взгляды на Баева. Только один не сдержался, господин с желчным лицом и платком на шее, знаменитый журналист и блогер-миллионник.
– Допустим, это правда. Кто и зачем скрывал ее от нас, министров Правительства саяров России? – спросил он.
– А вы никогда не задумывались, почему рождаются тайны, Юрий Ричардович? – прищурился Баев.
– Потому что это кому-то это выгодно, – пожал плечами журналист.
– Ошибаетесь. Гораздо чаще тайны рождаются сами собой. У вас в детстве разве их не было? Согласитесь, что без тайн было бы скучно жить. К тому же в обладании тайной есть чувство превосходства: знать то, чего не знают другие. Подумайте над этим. Кстати, вот вам тема для нового стрима.
– Ну, знаете ли…
Обозреватель заворчал под нос, а Баев невозмутимо продолжил:
– Приношу вам всем, господа министры, свои искренние извинения. Не я создал эту тайну и уверяю вас, друзья, что никаких других секретов у меня от вас нет. Более того, скоро вы поймете, что я был вынужден скрывать истину в ваших же интересах и для всеобщего блага саяров.
Баев стиснул губы. На него напряженно смотрели двадцать шесть его соплеменников. Тишина была почти аномальная, ни шороха, ни сипа. Даже толстяк с брюзгливым ершиком усов забыл о своем хроническом кашле курильщика.
Баев сцепил пальцы рук и бросил взгляд на картину с всадниками.
– Самое потрясающее в истории возникновения саяров – даже не то, что она отсутствует в летописях. Летопись, писанная от руки, могла сгореть, истлеть. Впечатляет другое. Ни былины, ни сказания народные не сохранили даже намеков на это невероятное событие. А все потому, что Саяр-основатель решил скрыть истоки возникновения нашего великого племени. Его секретная служба строго карала за составление летописей, и так продолжалось несколько веков. До тех пор, пока не был придуман более изощренный способ лжи – мистификация. В 16 веке при дворе Ивана Грозного возникла фигура юродивого Саяра, который вскоре вошел в силу и стал одним из самых ревностных сподвижников царя. Что, впрочем, не помешало ему окончить свои дни на дыбе. Он-то и был объявлен Саяром-основателем. Но это ни в коей мере не соответствует истине. Истина, повторяю, в том, что наш народ на триста лет старше, и его славный путь начался в эпоху великих монгольских завоеваний.
Повысив голос, Баев продолжил:
– От забвения эту правду спасла история моего рода – рода Бэйев, Баэв и, наконец, Баевых. Мой далекий предок, Бэйя Гюльчан, был правой рукой Саяра-основателя. Он-то и был тем, кто сохранил и передал истину своим потомкам, как фамильный клад. Рассказ, тайно передаваемый из уст в уста от моих далеких прапрадедов – дедам, моему отцу и, в конце концов, мне. Тонкий ручеек, пробившийся сквозь тьму эпох. Представьте, каково это – осознавать себя обладателем великой тайны. Согласитесь, друзья, я имел право на слова, высказанные минуту назад. Тайное знание – сладкая вещь.
Владимир Романоваич ненадолго замолк. Минуту перебирал четки, собираясь с мыслями. Вскинул голову.
– Однако к делу. Настоящая история нашего народа началась в те времена, когда земли от Каспия до Китая захватил могучий и непобедимый Тэмучин, он же Чингисхан. Кто-нибудь помнит, сколько у него было прямых наследников, сыновей от великой ханши Бортэ?
– Четверо, – отозвался член-корр.
– Верно. Джучи, Угедэй, Чагатай и Толуй. Именно им он завещал четыре огромных территории, завоеванные его армией. Угедэю достались Монголия и Северный Китай, Чагатаю – Средняя Азия, Толуй заполучил исконно монгольские земли. А вот Джучи отец отвалил самую лакомую и богатейшую часть кочевой империи, которая стала именоваться Золотой Ордой. Внимание, вопрос: почему Джучи получил такой, как бы сейчас сказали, бонус?
– Он был старшим, – хмыкнул академик.
– Само собой. Но у монголов далеко не всегда власть передавалась по старшинству. Там была более сложная система взаимоотношений, в которой многое зависело от личной доблести воина. Смелый воин получал звание багатура, и тогда его статус резко повышался.