Замечая, как прохладный ветер заставляет дрожать от холода тело оборотня, покрывая плечи и предплечья рук мурашками, она медленно сняла с пояса левую руку, осторожно развернула ладонью вверх и сказала, отделяя одно слово паузами от другого:
- Рядом с тобой сумка лежит. Кожаная. В ней теплый плащ. Сверху, на плаще, сухарики насыпаны. Вкусные...
Глава третья. Продолжение...
Глава третья. Продолжение.
Небольшой костер горел ярко - оранжевым бездымным пламенем, согревал, защищал, успокаивал. Прозрачные язычки огня поднимались вверх легко, взлетали невысоко и вновь опадали в бурлящий жаром огненный клубок, набираясь сил для нового подъема.
Разгрызая, иногда, особенно упрямое полено, костер начинал упрямо трещать. Гневно взмахивал огненной гривой, которая взлетала высоко. Яркие искры отрывались и летели вверх.
В темно - синее, почти ночное небо. Костер требовал помощи, женщина его успокаивала и поправляла угли, шевелила головешки длинной, сучковатой палкой, что заменяла ей кочергу.
Она ушла из Замка перед закатом. Долго шла пешком. Перешла вброд речку. И в месте, где река делала излучину, меняла течение, выходила в заросли кустарников и молодых деревьев, а затем спускалась в овраг, женщина сделала привал.
Долина защищала от ветра и ночного холода. Костер согревал.
Женщина осторожно прислушивалась к обступающей вокруг, густеющей на глазах ночной темноте и ждала.
И все - таки просмотрела, прослушала. Неожиданно ощутила затылком горячее и чужое дыхание.
- Люди так не дышат, и настолько тихо они ходить тоже не умеют!... – Она не успела подумать короткую фразу, а тренированные мышцы отдали телу приказ.
Она вскакивала. Хваталась за кинжал - кордик на поясе. Понимала, что опаздывает, и разворачивалась, теряла инерцию движения, используя равновесие, чтобы прыгнуть через костер.
И там стоять осталась, напряженно рассматривая противника. Большой серый волк сидел на ее месте, скалился, ее рассматривал.
Блестели большие белые зубы, пламя костра окрашивало их разными оттенками красного, малинового, розового. Волк уселся удобно. Ухмыльнулся еще раз насмешливо и оскорбительно.
Облизывался, показывал язык, клыки и пасть и пробовал что - то дружелюбно рассказать.
- Превращайся, Маугли. Ты же знаешь, я плохо понимаю и совсем не говорю по - волчьи. – Посоветовала женщина устало и сердито, уставшая от своего старательного желания понять и превратить повизгивание и звуки в связную речь.
Отвести всторону взгляд привычно опоздала. Поняла, что кружится голова. И тошнота подходит к горлу от непонятного чувства запретности для людей обычных превращений оборотней.
Маугли кашлял. Женщина подняла глаза и увидела. Перевернувшийся в человека волк лежал на ее плаще, опирался на локти, подпирал кистями рук подбородок и смотрел с веселым и насмешливым любопытством на все ее попытки и старания.
Она сказала:
- Маугли, ты мог получить хороший удар кинжалом. Надо ли так рисковать и озорничать?
- Фу! - Презрительно сощурил глаза и ответил Маугли. – Я мог бы убить тебя двадцать раз. Ты бы не заметила.
Свет костра превращал яркую желтизну его глаз и оттенял ее, делал яркую радужку около зрачка темной и фиолетовой. Но даже слабый свет не мог скрыть оскорбительного вызова в интонациях и в словах.
Ведьмачка не понимала: Маугли предлагал ей вызов и схватку?...
- Попробуем? – Предложила она. И против собственного желания ощутила, как расползаются губы в напряженной улыбке, наполовину в оскале, и закипает гнев. – Ты вызываешь меня?
Я без меча. Но мой кинжал с серебряными насечками.
- Фу! – Еще раз презрительно фыркнул Маугли. - Я сегодня с обеда ушел из Леса. Охотился и нес мясо. Переходил вброд реку, вымок и замерз потому, что очень хотел получить удар твоим оружием!
Она отметила - Маугли не сказал ни слова о серебре. Лежал спокойно. Выглядел мирно.
Она унимала дрожь в руках и боевое возбуждение. Успокоилась. Подумала:
- Оборотень избегал упоминать серебро. Единственный металл, что был опасен оборотням.
От попадания в организм небольшого количества серебра восстановительные процессы организма оборотня замедлялись так сильно, что волколюди теряли почти всю свою сказочную неуязвимость.
И только лишь серебряным оружием или оружием с серебряными насечками, возможно было серьезно ранить и убить оборотня. Женщина отняла ладонь от рукоятки кордика и сказала:
- Совсем ты замерз.
Заворачивайся быстрее в плащ, Маугли. Рядом с плащом сумка. В ней лежат сапожки для тебя. – Помедлила. Добавила. - Есть и штаны. Но ты всегда их не носишь. Упрямец. - Она добавила последнее слово мысленно. И не стала говорить его вслух...