— Дальше что?
— Так, — он сглотнул, — никто ж не знает, как на самом деле выглядит Оракул. Говорят, она со своими пророчествами появляется словно из ниоткуда. А тут — она недавно не в храм пришла, а в какой-то там замок, где куча вампиров передохла. И альфа каким-то образом перехватил землю, на которой она стояла, и на которой её запах остался. Вот по нему мы и шли. Точнее, альфа шёл.
— Где эта земля? — тут же уцепился я за возможность уничтожить след, по которому можно добраться до девушки.
— Так увезли её, — мальчишка хлопнул глазами. — Альфе ж удалось её только временно перехватить. Понюхать. И то, говорят, он за это чуть ли не все деньги клана отдал. А так её дальше заказчику повезли.
Это была очень плохая новость. Поскольку означала, что подобным образом расшифровал пророчество не только этот альфа — и на девчонку уже открыта настоящая охота. А тот факт, что эти оборотни подобрались к её дому настолько близко, мне совершенно не нравился.
Сейчас я уложил эту стаю. Но сколько ещё подобных на подходе — и как скоро они доберутся до неё?
А я ведь ещё не расспросил её.
А убить?
Мысль взорвалась в голове, заставив меня невольно дёрнуться.
Демоны Шайра.
Убью я её! Убью! — внутренне заорал я, пытаясь остановить навязчивое, словно не моё собственное желание.
Но из-за этого отвлёкся — и случайно сильнее надавил на клинок. Мальчишка тут же испуганно заскулил.
Вытянуть из него больше было уже нельзя. Но и просто так отпускать его — тоже. Никто не должен был знать о моём существовании.
Чтобы выборочно стереть память, потребовалось бы минимум три часа, которых у меня не было. Поэтому я решил пойти другим путём.
— Повторяй: Аштарат ша, — приказал я.
Оборотень, хоть и растерянно, но честно повторил:
— Аштарат ша.
— Я никому ничего не смогу о тебе рассказать, написать или показать, — продолжил я.
Мальчишка повторил — и тут же удивлённо хлопнул глазами.
Видимо, попытался мысленно подумать обо мне — но, поскольку мыслят разумные словами, не смог этого сделать.
Отлично. Клятва сработала.
— А теперь, — сказал я, — беги к своим. За помощью. Некоторых твоих собратьев ещё можно спасти. Поспеши.
Мальчишка глухо сглотнул и рванул прочь.
А я лишь выдохнул и повернулся к глади озера.
Небо над зеркальной гладью начинало сереть — скоро рассвет. А я потерял не только драгоценное время, но и силы. Одежда была изодрана, в грязи и крови. На теле — множество ран. Ничего критичного, но, если их не обработать, проблем можно было заработать немало.
Придётся вернуться в убежище. Подлечиться. Найти новую одежду. И — составить новый план. Потому что охота уже началась. И не мне одному нужна была она.
Мой — не мой Асар
Спустя неделю
Лина
— Спасибо, — я улыбнулась приветливому работнику почты, забирая квитанцию о приёме посылки.
Парень улыбнулся в ответ, хотел что-то ещё сказать, но я поспешно развернулась и направилась к выходу.
— Хорошего дня, — долетело до меня в тот момент, когда за мной уже закрывались двери почтового отделения.
Приёмщик был симпатичным парнем, но я слишком часто отправляла посылки именно отсюда. Настолько часто, что сотрудники легко узнавали меня в лицо. А значит, рано или поздно заметят, что странная молчаливая посетительница не меняется с ходом времени. Что волосы не становятся реже и суше, что не меняется фигура и походка, что не появляются морщины и не тускнеет взгляд.
И тогда появятся вопросы.
Я тряхнула головой, отгоняя невесёлые мысли.
Лет пять на пребывание в этом городе у меня ещё было в запасе, но почтовое отделение, через которое я отправляла заказы несколько раз в неделю, всё же лучше сменить.
Одно дело — постоянно закупаться в одном и том же супермаркете. Там и персонала больше, и текучка немалая, да и в общем потоке покупателей меня сложно заметить.
А вот почта, где уже пятый год не меняется приёмщик и где я, судя по всему, явно ему приглянулась — совсем другое дело.
Но это будет потом. Просто на следующей неделе я пойду в другое отделение.
А сегодня у меня можно сказать праздник. Я закончила большой заказ, по которому чуть не сорвала сроки.
Значит, мне можно себя побаловать.
Я остановилась у входа в ресторан китайской кухни «Сан Ва Барбекю». Он был всего в нескольких шагах от почты, и я уже не раз устраивала себе здесь маленький праздник в честь окончания и отправки самых сложных заказов.