Это была правда.
Я слишком хорошо чувствовал запах псины и слышал тихие порыкивания оборотней между собой.
Их было не меньше десятка — а с таким количеством я бы точно не справился.
Нужно было искать обходной путь. И срочно.
Поспешно оглянувшись, я заметил закрытые створки дверей, ведущие на этаж выше.
Использовать магию для их открытия было рискованно — оборотни могли это почувствовать, и тогда обмануть их уже не получится.
Осторожно указав девушке на двери и дождавшись её понимающего кивка, я, стараясь не шуметь, шагнул к ним.
К счастью, двери поддались легко, и мы довольно быстро выбрались в коридор второго этажа.
Но теперь возникла новая проблема: как незаметно покинуть здание, не спускаясь при этом на первый этаж?
— Туда. — Оракул неожиданно потянула меня за руку в сторону уходящего в темноту коридора. — Там есть чёрный ход. Ещё одна лестница, она ведёт на крышу подземного гаража.
Я коротко кивнул — спорить времени не было.
Мы побежали, стараясь не создавать шума, но шаги всё равно отдавались в ушах сильнее, чем хотелось бы. Коридор заканчивался ничем не примечательной металлической дверью. Не сбавляя ходу, я врезался в неё плечом — металл скрипнул, дверь поддалась, и через мгновение мы оказались снаружи.
Свежий воздух ударил в лицо.
Пахло пеплом, гарью и битым бетоном. Над головой ревел дракон — уже не рядом, но и не слишком далеко.
Мы стояли на плоской крыше, которая покрывала подземный гараж. Теперь нужно придумать как незаметно спуститься на улицу.
Не сговариваясь, мы бросились к краю крыши. Вот только спуститься нам было не суждено.
Выглянув из-за парапета, я тут же отпрянул назад и рванул на себя чуть зазевавшуюся девушку.
Опять оборотни.
Пятеро или шестеро. То ли вторая часть стаи, что уже была в здании, то ли их конкуренты. В любом случае, уходить они точно не собирались — по тому, как нетерпеливо двигались, было видно, что они ждут сигнала.
Но была и хорошая новость: волки не всё время смотрели вверх, а через дорогу, в метрах десяти от нас, находилась крыша паркинга соседнего здания.
Это расстояние вполне можно было преодолеть по воздуху, вновь задействовав левитацию.
Главное — чтобы у меня на это хватило сил. Ведь кто знает, что ждёт нас дальше?
Сосредоточившись, я уже приготовился подхватить Оракула на руки и произнести заклинание, но в этот момент по ушам ударил жуткий, на грани визга вой.
А уже через секунду прямо на нас сверху что-то прыгнуло.
Баньши.
Узнавание вспыхнуло, как молния на краю памяти.
Самые жуткие создания из всех ведьм. Единственные, кто не гнушается убивать в открытую — они забирают жизни других, как пищу.
И единственные, к кому не стоило проявлять ни капли жалости.
Я едва успел среагировать. Удар сбоку — и уже в воздухе я видел искажённое злобой лицо ведьмы, с кожей, серой как пепел, и рваным балахоном, трепыхающимся, будто в нём бился ветер дыхания мёртвых.
Не теряя времени, я резко оттолкнул Оракула назад, к углу парапета.
— Спрячься! — рявкнул я, не оборачиваясь.
Внутри клокотал гнев. Это была не просто угроза — это был хищник, нацеленный на добычу.
Баньши, словно почувствовав вызов, заверещала.
Крик ударил в уши, как нож. Мир поплыл, сердце сбилось с ритма, магия в пальцах сорвалась, не успев сложиться в заклинание.
Тварь. Она знала, куда бить.
Я не стал пытаться перехитрить её магией — слишком рискованно. Вместо этого позвал его.
Намтар.
Холодный металл откликнулся моментально. Клинок прорезал воздух, лёг в ладонь с привычной тяжестью. Больше не было сомнений — только расчёт.
Ведьма рванула вперед первой. Когти — длинные, как серпы, мелькнули в воздухе. Я нырнул под удар, почти чувствуя, как ветер рассекается у щеки. Резко развернулся и полоснул снизу вверх. Не попал — только разорвал её лохмотья, но она отпрянула, закрутилась в воздухе.
Она умела летать.
Проклятье.
Её движения были хаотичны, но не безумны. Она давила криком, не давая сосредоточиться, и одновременно искала момент для нового броска.
Я ждал.
Когда она пошла в атаку — резко рванул вперёд, уклоняясь в последний миг, и рубанул клинком по руке, выверенной дугой. Металл вошёл в плоть. Раздался хрип, и брызнула чёрная кровь.
Но баньши не отпрянула. Она завизжала так, что небо дрогнуло, и вцепилась мне в плечо второй рукой. Когти прорезали кожу, я почувствовал, как течёт кровь.