Крышка взлетела вверх, ударилась о потолок, раскололась на две части и с грохотом рухнула вниз.
Я успел выставить защиту — осколки гулко ударились о барьер и полетели дальше, рассыпаясь и падая куда-то на пол.
Воздух тут же наполнился пылью.
Я решил воспользоваться этим моментом — нужно было сменить положение.
Я всё ещё не знал, где нахожусь и кто может быть поблизости.
Схватившись за бортик саркофага, резко подтянулся, оттолкнулся и, перепрыгнув, приземлился на каменный пол, готовый к атаке.
И чуть не зарычал — не от ярости, а от понимания собственной оплошности.
Похоже, я пролежал в саркофаге достаточно долго. Мышцы были затёкшими, и теперь тело пронзали сотни иголок.
Силой воли я заставил себя забыть о боли.
Потом. Сейчас важнее осмотреться, понять, где я и что происходит.
Света почти не было. Лишь один тонкий луч пробивался сверху через трещину в потолке.
Живых существ поблизости не ощущалось. Только одиннадцать иссохших тел — почти прах лежали на полу на равных расстояниях друг от друга.
Слишком равных и слишком правильных. Так случайно не становятся.
Судя по позам, они умерли прямо на месте.
И если от их одежд осталась только пыль — значит, прошло много времени.
Я медленно, всё ещё настороженно оглядываясь, поднялся на ноги.
От этого движения моя собственная одежда тоже начала осыпаться пылью.
Что ж…
Похоже, я и сам пролежал здесь очень долго.
Я попытался вспомнить, как оказался в саркофаге, — но тщетно.
В голове было абсолютно пусто, и лишь набатом билась мысль: убить Оракула.
Кто это? Почему я должен его убить? — не помнил.
Но само это «должен» разрывало мозг.
Что бы ни случилось, я обязан это сделать.
Что ж… Раз должен — я это сделаю.
Но для начала нужно выбраться отсюда и хотя бы понять, где я нахожусь.
И одежда бы не помешала. Без неё далеко не уйдёшь — иллюзию заметит любой маг.
Я сделал шаг вперёд — и тут же зацепил что-то ногой.
По залу прокатился звон.
Наклонившись, я увидел кинжал.
По его лезвию пробежала магическая вязь, а глубокое сияние сапфировых камней говорило о том, что это не просто оружие. Да и вес у него был гораздо тяжелее обычного кинжала.
Я сжал рукоять, сделал пробный выпад.
Воздух под лезвием запел, и по руке прокатилась волна силы.
Клинок Намтара.
Оружие, способное не просто убить, а перечеркнуть судьбу.
Не существует магии, которая могла бы защититься от его удара.
Он убивает не только тело, но и душу. После него не остаётся ничего. Только пустота.
Лучшего оружия не найти.
Но с таким клинком нельзя ошибаться. У цели, которую ты поразишь, не будет второго шанса.
Оглянувшись, я заметил рядом ножны.
Спрятав в них кинжал, я снова осмотрелся, ища выход.
Часть зала была завалена камнями и песком. Похоже, потолочные плиты обвалились, перекрыв выход. Для простого смертного это бы означало смерть. Но для меня…
По рукам пошла сила, и звуки заклинания восстановления зазвенели в воздухе. Оно требовало много энергии, но позволяло совершать практически невозможное.
Песчинка за песчинкой, камешек за камешком, валун за валуном — всё занимало отведённые ему места, расчищая мне путь.
Я не стал восстанавливать весь зал — на это ушло бы слишком много сил и времени. Вместо этого я прокладывал дорогу туда, где, как мне казалось, должен быть выход.
И я не ошибся.
Примерно через полчаса кропотливой и выматывающей работы я добрался до узкого, частично заваленного прохода.
На то, чтобы пробраться сквозь него, у меня ушёл ещё час.
И вот — я наверху.
Первые секунды я просто стоял, вбирая в себя ощущение свободы. Воздух был горячим, тяжёлым и сухим. Пахло камнем, песком… и тишиной.
Передо мной раскинулась пустыня — бесконечная, выжженная, безжизненная. Никаких построек, никаких дорог. Только изломанные вершины каменной гряды, словно дельфины, выныривающие из моря оранжевого раскалённого песка.
Лишь вдалеке, на горизонте, темнели смутные тени — то ли горы, то ли облака. Ни малейшего признака жизни.
Я обернулся.
Выход из подземелья оказался всего лишь щелью в скале, частично скрытой наползающими дюнами песка. Стороны этой расщелины были покрыты символами — стёртыми, почти неузнаваемыми.