Отсюда дорогу до площади Основателей он мог найти без особых проблем, вот только спокойно добраться до неё у парня не вышло. Буквально через десять минут пути, когда на улице почти не осталось случайных прохожих, дорогу ему перегородила группа учеников в форме академии, которую обычно носили простолюдины, за неимением альтернативы, ведь кроме него мало какой ученик мог разжиться одеждой с армейского склада, а денег на яркие наряды благородных у таких ребят не было. Оглядев группу из десяти человек, Эдван тяжело вздохнул. Похоже, неприятности на сегодня ещё не закончились…
Глава 13. Марис Морето
Неин Шо был самым обыкновенным простолюдином. Его отец, его дед и прадед — все жили в городе ещё со времен его основания и работали на шахте клана Морето за несколько талонов в день, пока женщины трудились на льняном поле. Одни из многих бедных горожан, которых знать даже не замечала. Зато — со своей фамилией, чем не каждый бедняк мог похвастаться. О том, чтобы пробиться в слуги какому-то клану, или стать чьим-то вассалом отпрыски в семье Шо могли только мечтать, молотя киркой по камню в недрах горы. До тех пор, пока у Неина не прорезался дар. Событие, способное изменить их судьбу. Парень хорошо помнил, какой праздник по этому поводу закатили его родные, как сосватали ему соседскую девушку, которая раньше всё время воротила от нескладного парня нос, и как отправили в академию с единственным наказом: делай, что хочешь, но найди покровителя. Ведь тогда родственникам не придётся умирать в шахте, не придётся беспокоиться о работе или куске хлеба. Вот только, как оказалось, похожей целью обладал буквально каждый простолюдин. Хороший шанс был только у тех, кого небеса наградили хотя бы жёлтым сосудом, но у Неина, с его красным, перспективы были, мягко скажем, не очень.
Он провёл в академии уже больше года, и до сих пор так и не сумел пробиться за пределы начальной ступени. Все друзья и одноклассники парня, которые были более талантливыми, давно отдалились от него или обзавелись покровитлями, оставляя его в компании таких же неудачников с красным сосудом или новичков-простолюдинов. Его контроль атры был ужасен, а сосуд никак не желал раздуваться до нужных размеров. Родителям он говорил, что старается изо всех сил, но сам Неин осознавал, что судьба его лежит в роли обычного воина на стене. Не то, чтобы это было плохо, но обещание, данное родителям, он так и не выполнил. Так парень думал до вчерашнего дня, пока не случилось чудо.
Вначале, по академии прошёл слух о том, что какой-то безумец вышел победителем из драки с пятью благородными учениками, да ещё и открыто оскорбил молодого господина Морето. Самого сына главы города! Кости этому безумцу перемывали на каждом углу. Кто-то восхищался его отвагой, кто-то говорил, что у парня просто не все дома, а кто-то шептался о том, что всё это лишь хитрый план, чтобы примазаться к отпрыску из семьи Линн, которого сын главы обидел в тот же день. Как и большинство его товарищей, Неин не особо-то и верил в эту странную историю, несмотря на то, что принимал активное участие в обсуждении. Однако, его неверие рассеялось вместе с явлением самого господина Морето, который во всеуслышание объявил, что тот, кто притащит к его ногам ученика по имени Эдван Лаут, и заставит его извиниться на коленях, получит возможность стать слугой его семьи. А может быть, и его личным вассалом, если извинения понравятся молодому господину.
Мало кто из учеников вообще знал, кто такой этот безумец Лаут. Далеко не все хотели принимать участие в сомнительном мероприятии по поимке и избиению никому неизвестного парня, не зная, какие последствия будут их ждать. После недавних слухов пошла молва о том, что избить Лаута — значит перейти дорогу “позору” семьи Линн, который, хоть и позор, но всё-таки не самый последний благородный, а на такое мог решиться далеко не каждый. И тем не менее, желающих всё равно было предостаточно.
Неин, как и все его друзья, тоже был в числе тех, кто решил попытать удачу и выследить идиота, рискнувшего прогневать сына главы города. Между борцами за титул слуги семьи Морето началось нешуточное соревнование. Они рассредоточились по всей академии, чуть ли не перерыли все известные площадки вдоль и поперёк, но проклятый Эдван Лаут куда-то запропастился. Выбежали в город, рассредоточились, искали полдня и, когда уже были готовы вернуться обратно, удача, наконец, улыбнулась. Именно им! Не какой-то другой группе, а именно компании Неина. Они добрались до трущоб, вооружились палками и, дождавшись появления цели, перегородили дорогу.