Знакомые отца устроили меня в Столицу. Но мне предстояло как-то ещё попасть во дворец Императора, где жил сам Император и вся его семья, чтобы быть в центре событий.
- Госпожа... - ко мне обратился Арманд, советник Императора Тамана.
- Амина.
- Госпожа Амина, мы рады приветствовать вас в Северном Асмасе. Значит, теперь вы представитель южан?
- Да, я. - я улыбнулась, показывая добродушие.
- Прекрасно. А что же стало с Узреком?
- Мой коллега, к сожалению, заболел и какое-то время я буду его замещать.
- Слышал, слышал. - Арманд кивнул. - Скорейшего ему выздоровления.
- Спасибо, будем наедятся, что скоро он сможет вернутся к делам, но пока у вас есть я.
- Тогда пройдемте в мой кабинет. - Арманд указал рукой направление. - У нас много дел.
Я прекрасно знала, что посол Узрек не вернется, пока его место занимаю я. Он не был болен. Такую информацию специально пустили, чтобы объяснить моё появление. Я знала для чего прибыла в Столицу, но больше всего нервничала о должности посла. Я знала несколько языков, часто бывала среди народа и располагало политической информацией касательно волнующих проблем. Но быть послом являлось для меня в новинку. Я была безумно счастлива новым переключениям, но в то же время, страх сковывал меня по частям.
- Если это всё, то вы можете идти. - сказал Арманд, после двух часового совещания.
Я не спешила уходить.
- Извините, но не могу не задать этот вопрос.
Арманд поднял на меня глаза. Он казался расслабленным и спакойным.
- Слушаю.
- Как здоровье Императора?
- Тяжелое состояние. - Арманд заметно погрустнел. - Мы делаем все, чтобы на всякий случай подготовить наследного принца.
- А что же принц Рафаэль? Готов к такой ноше?
Арманд сузил глаза, приглядываясь ко мне.
- Знаете, госпожа Посол, нам многие задают этот вопрос, но уверяю, наследный принц станет достойным своего отца.
- В никаких сомнениях. - ответила я. - Но как же его братья? Ведь с учетом того, что они дети нынешней жены Императора... Разве не было бы правильнее назначить принца Тео приемником?
- Мы работаем над тем, чтобы укрепить положение принца Рафаэля, не переживайте, госпожа Посол. - спокойно ответил Арманд. - Наш Великий Император намерен женить принца Рафаэля.
Мои брови взметнулись вверх.
- Думаю, в этом есть смысл. - ответила я. - У принца Рафаэля уже есть кто-нибудь на примете?
- Ох, нет. - вздохнул Арманд и подался чуть ближе ко мне. - У принца тяжелый характер. Он красив, умен и крепок, но жизнь наградила его резким нравом. Не каждой девушке удастся найти к нему подход.
- Тогда, как Император сможет устроить его свадьбу?
- Около недели назад во дворец Императора прибыло несколько прекрасных избранниц. Девушки интеллигентны и станут прекрасными женами. Принц согласился встречаться с ними, чтобы выбрать себе спутницу.
Хорошо устроился принц. Встречаться сразу с несколькими хорошими девушками при этом не прилагая никаких усилий и никто не сможет ему слово сказать, что так не правильно.
- Как вы выбирали кандидаток?
Арманд посмеялся.
- Тут заслуга моей жены. Она тоже занимается делами Императора и помогает принцу во всех вопросах, касательно его будущего. Девушки были не против побороться за сердце принца, чтобы укрепить своё положение в обществе.
Брак по расчету. Девушки наверняка хотят жить в богатстве и благополучии, под боком будущего Императора. Но что если...
- Госпожа посол. - Арманд внимательно изучал моё лицо. - О чём вы задумались?
Это мой шанс. Но готова ли я пойти на такое? Хотя я и так уже ступила на этот путь и дала обещание отцу и своему народу.
- Арманд, может это прозвучит странно и неожиданно, но... - я сделала паузу, чтобы собраться с духом и слегка засмущалась. - Могу ли я тоже попробовать?
- Попробовать что? - не понял Арманд.