— Ну кто же так разговаривает? Заходи внутрь!
Веспа отошла, пропуская девушку во двор, и жестом показала следовать за ней. Кейлани даже не удивилась, увидев убранство особняка. Как и ожидалось, всё было выполнено в бордовых тонах. В доме царил полумрак, и в некоторых местах приходилось идти почти на ощупь.
— Извини, света нет, —объяснила Веспа. — Ночью в замке произошла какая-то авария, и часть домов отрезали от эриния, в целях экономии.
Девушка понимающе кивнула, догадываясь, что стало причиной этой аварии.
Хозяйка привела её в свою комнату, которая, на удивление Кейлани, оказалась синей.
— Ого, — только и сказала она.
— Ага, — кивнула Веспа. — Выбивается немного из общей обстановки, правда?
— Не то слово, — согласилась собеседница. — Но мне так даже больше нравится.
— Благодарю!
Гостья неловко переминалась на месте. Веспа это заметила и кивнула в сторону кресла, расположенного рядом с окном. Сама она уселась в центре кровати, скрестив ноги.
— Слышала, что ты чуть не умерла неделю назад, — сказала девушка.
Кейлани вздрогнула, и Веспа сразу всё поняла. Она кинула взгляд на кончик бинта, торчавший из-под рукава рубашки гостьи, и ухмыльнулась.
— Интересная ты! Сама только из больницы, но пришла справиться о моём здоровье, — сказала хозяйка комнаты. — Неужели нужна помощь?
Кейлани округлила глаза. А Веспа оказалась очень даже проницательной. Довольная своей догадкой, последняя гордо вздёрнула подбородок.
— Да, ты права, — кивнула гостья. — Видишь ли, мне очень нужен браслет, сдерживающий быстрое развитие эриния.
Услышав это, Веспа нахмурилась. Она встала с кровати и быстро подошла к Кейлани. Девушка от неожиданности вжалась в кресло – медовые глаза оказались совсем близко.
— Значит, это правда? — спросила она, задумчиво оглядывая её лицо. — Тебя действительно одарили эринием. А я думала, что мои источники врут. В последний раз бездарный получал эриний, когда...
Она внезапно осеклась, словно поняла, что сказала лишнее. Прошло несколько секунд, Веспа выпрямилась и захохотала как одержимая. Кейлани поёжилась. Да, подругами они вряд ли когда-нибудь стали бы...
— Прости, — сказала девушка. — Просто это так смешно. Мы всей Академией смеялись над тобой, а в итоге, ты осталась единственной одарённой.
Кейлани уже десять раз пожалела, что пришла. Можно же было попросить браслет у Растуса! Но тот же не замечал за ней странностей, связанных с резким скачком эриния, и мог задаться вопросом... К тому же, ей нужна была очень мощная защита. И у Веспы такая была! Должна была быть!
— Разумеется, я дам тебе браслет! — резко успокоившись, сказала та. — Мне он вряд ли в скором времени понадобится, а я очень не люблю оставаться в долгу.
Она подошла к большому комоду, стоявшему прямо перед кроватью, открыла верхнюю полку и вытащила оттуда чёрный кожаный ремешок, с большим тёмно-зелёным камнем. По внешнему виду он напоминал застывший эридий и ещё какую-то вещь... Но Кейлани никак не могла вспомнить какую.
Она встала и подошла к девушке. На тумбе, среди разных серебряных статуэток стояла семейная фотография. Кейлани заинтересовалась.
— Это твои родители? — спросила она, пытаясь получше разглядеть изображённых людей.
— Угу!
Веспа заметила старания гостьи, взяла в руку рамку и протянула ей.
— Какая у тебя красивая мама! — заметила девушка, разглядывая аристократичного вида бледную женщину, с абсолютно белыми волосами, из которых свисали застывшие хрустальные капли. — Вы с ней похожи!
— Да, я знаю, — кивнула та. — Эти украшения в её волосах имитируют осеннюю паутину. Хочешь, подарю тебе пару таких ниток?
Кейлани покачала головой из стороны в сторону. Во-первых, ей вряд ли пойдут такие украшения, а во-вторых, она беспокоилась за реакцию Валенса. У того от вида паутины Белой Вдовы вполне мог задёргаться глаз или начаться паническая атака. И это в самом лучшем случае.
Отец Веспы, на фоне матери и дочери, казался каким-то блеклым. Обычный шатен, не имевший ни аристократической бледности, ни каких-либо других выделяющихся черт.
Её заинтересовала надпись на углу фотографии. Кейлани прищурилась, пытаясь её прочитать.
У неё всё внутри похолодело.
— Что это? — спросила она заметно понизившимся голосом.
— А, эридий, — выругалась Веспа. — Это старая тайная фамилия моей семьи. Вообще, она считается стёртой из истории из-за какой-то мутной истории, связанной с моим отцом и его старшим братом. Мне запрещено о ней кому-нибудь рассказывать, но, я думаю, что ты не будешь болтать. Я просто забыла про эту надпись.