— Ты что, хочешь потанцевать? — спросила девушка, чувствуя, что он расстроен.
Валенс вздрогнул, поднял голову с её плеча и быстро заморгал, пытаясь прийти в себя.
— Хочу.
Кейлани растерялась. Она спросила исключительно ради интереса, но у Валенса был такой вид, будто он готов начать вальсировать прямо сейчас. А в его состоянии это вряд ли хорошо закончится. С другой стороны, откажи она ему, и он смертельно обидится.
Пытаясь выйти из положения, она протянула к нему руки и положила его голову обратно к себе на плечо. Он, к счастью, совершенно не сопротивлялся.
— Давай в следующий раз, — сказала девушка. — Я сильно устала.
— Обещаешь?
— Обещаю!
«Надеюсь завтра он об этом забудет,» — подумала Кейлани и тут же одёрнула себя. Вдруг он её опять подслушивает.
Но Валенс на её мысли никак не отреагировал. Он снова боднул её лбом в плечо, требуя, чтобы она продолжила его гладить, и замычал. Ей ничего не оставалось, кроме как снова запустить руку в его волосы.
Через несколько минут парень задремал.
— Знаешь, я так-то тоже хочу спать, — сказала она, пытаясь выбраться из его объятий. — Давай я тебя завтра поглажу.
Парень слегка дёрнулся, приходя в сознание.
— Не-ет, — разочарованно протянул он, прижимая её к себе ещё крепче. — Не бросай меня!
Девушка снова постаралась выбраться, но это оказалось делом абсолютно безнадёжным. Она недовольно цокнула, повернула голову и поцеловала его в непросохшую макушку.
— Валенс, ты действительно не собака, — признала Кейлани. — Ты клещ! Я устала, ты устал... Давай завтра!
— Ты права, — пробубнил он. — Вот только мой диван совсем промок... Я не могу на нём спать!
Кейлани закатила глаза. Надо же, какой привередливый! Двести лет спал в прогнившей коробке, а теперь – пожалуйста! Влажный диван его не устраивает!
— И что ты предлагаешь? — спросила она, прекрасно понимая, к чему он клонит.
— Не зна-аю, — протянул Валенс. — Придумай что-нибудь!
Девушка тоскливо посмотрела в сторону выхода из гостиной. В коридоре виднелся проём, ведущий в её комнату, где дожидалась кровать.
— Опять? — наконец спросила она.
— Не опять, а сно-ова, — тем же тоном продолжил он. — Ну ты же всё равно не против!
Кейлани тяжело вздохнула.
— Пошли уже!
Глава 26.
В сторожку постучали. Престарелый мужчина с ужасом посмотрел на дверь и затих, надеясь, что ночной гость уйдёт. Он перевёл взгляд на часы. 3:27. Неужели тот самый покойник всё же пришёл за ним?
Словно подтверждая его пугающую мысль, из темноты за окном выскользнула мертвецки-бледная рука с длинными белыми ногтями. Пальцы отстучали гамму по стеклу.
— Открывайте! — потребовал женский голос. — Это Стражи Сердца!
Сторож растерялся. Умеют ли трупы говорить? Да и тон, с которым произносили слова, казался таким живым и звонким. И главное – властным.
Мужчина решился. Он резко распахнул дверь, и его сердце болезненно вздрогнуло. В темноте под редким дождём стояло привидение и слегка светилось. Сторож схватился за грудь и покачнулся. Гостья резко шагнула вперёд и, протянув руку, провела одним пальцем от сонной артерии ниже вдоль шеи. Боль сразу отступила.
— Прошу меня простить, — сказала девушка, нежно улыбаясь. — Не хотела вас так пугать!
Мужчина быстро заморгал глазами, приходя в себя. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кто перед ним. Однако осознание чуть не вернуло его в прежнее тяжёлое состояние. Уж лучше бы это был труп!
— Госпожа...
— Чшшш... — Она резко приложила палец к его губам. — Отдышитесь и успокойтесь! Не стоит так переживать!
— Меральда! — позвал кто-то. Из темноты вышел ещё один человек. — Ты его пытаешь что ли?
— Не говори ерунды, дорогой, — ответила она. — Мужчине просто стало плохо. Я решила помочь.
Второй гость недоверчиво хмыкнул. Сторож даже немного задрожал от ужаса. Что вообще забыли в его доме такие люди? Да ещё и в столь позднее время. И причём здесь пытки?
Меральда повернулась к нему и ободряюще улыбнулась, отчего ему стало ещё страшнее.
— Не волнуйтесь. Мы к вам не совсем официально. Скажите, у вас тут... — Она поджала губы, раздумывая, как лучше спросить. — У вас тут в последние несколько месяцев никто не сбегал?
Сторож от удивления задержал дыхание. Что они имеют ввиду под «сбегал»? Неужели они знают про покойника? Хотя нет, какое дело было бы Стражам Сердца до местных суеверий?
Его заминка, разумеется, вызвала у них подозрения.
— Извините, но это же кладбище! Кто тут может сбежать? — как можно спокойнее постарался сказать он.