— Эй... Что случилось?
— Дальше такая чистая дорога, — пояснил он, задумчиво потирая подбородок. — Луж совсем нет. А ещё у меня в голове играет музыка.
— Это звучит как болезнь, — сказала девушка с сомнением. — Может тебя к психологу сводить?
— Подумай ещё, — ответил парень с ухмылкой. — Обманщица.
— Что? — Девушка вздрогнула и сделала пару шагов назад.
Но уйти далеко, как обычно, не получилось: Валенс не отпускал её запястья.
— Ты о чём? — спросила она, в надежде, что это просто совпадение.
— Ой, всё ты поняла! — заявил парень, не прекращая хитро улыбаться. — Ты мне кое-что обещала!
В следующую секунду Кейлани дёрнула руку и резко рванула в обратную сторону, пытаясь сбежать. План провалился. Выбраться не удалось: Валенс потянул конечность на себя, перехватил локоть, а затем сгрёб девушку в охапку. Мириться со своим положением она не хотела, поэтому продолжила бороться. Она извернулась и цапнула его за предплечье, но парень сквозь плащ почти ничего не почувствовал.
— Тише ты, — попытался успокоить он, смеясь. — Мы сейчас оба упадём.
— Нет, отпусти! — попросила Кейлани. — Только не сейчас!
— Что такое, эридий мой? — издевательски спросил он. — У тебя отваливаются пальцы на ногах? Внезапно воспалились пятки? Коленные чашечки совершили побег?
— Да! — громко заявила девушка. — Всё это сразу! И вообще, мы же на улице!
— И что?
— Я правда не умею танцевать, — постаралась она его уверить. — Я опозорюсь.
— Во-первых, тут никого нет, — справедливо заметил парень. — Во-вторых, позориться перед целым залом аристократов ты не боялась!
Девушка виновато втянула голову в плечи и перестала сопротивляться. Валенс улыбался, но в его голосе слышалась обида, которую он, очевидно, пытался скрыть. Парень мог не говорить дальше – Кейлани была согласна сразу после второго пункта.
И тем не менее, он продолжил:
— А в-третьих... — Он наклонился близко к её уху и зашептал: — Если ты сейчас не согласишься, я немедленно швырну тебя в сугроб.
Несмотря на смущение, девушка быстро заозиралась по сторонам, словно пытаясь что-то найти.
— Но Валенс, здесь же нет ни одного сугроба, — наконец сказала она.
— Вот именно, — процедил он сквозь зубы.
Не дожидаясь её следующих возражений, которые в любом случае бы не последовали, он переложил правую руку ей на талию, а левой перехватил ладонь. Они начали шагать.
— Раз, два, три. Раз, два, три, — считал Валенс, внимательно следя за ногами. — Кей, ты не попадаешь в ритм!
— Ты дурак? У нас даже музыки нет. Какой ритм? — вяло огрызнулась девушка.
— Я же сказал, музыка играет у меня в голове, — пошутил Валенс. — Я веду, я считаю, а ты просто не слушаешь... Ай, — вскрикнул он. — Ещё и наступаешь мне на ноги! Даже не стараешься!
— А я предупреждала! — сказала Кейлани, тяжело вздыхая.
Парень недовольно поджал губы. В его внешности неожиданно начали происходить метаморфозы. Скулы отступили чуть назад, нос увеличился, а длинные чёрные волосы рассыпались по плечам. Девушка в панике огляделась, но вокруг никого не было.
— Валенс, что ты творишь? — спросила Кейлани, пытаясь сохранять спокойствие.
— Не хочу, чтобы ты танцевала с каким-то незнакомцем, — пояснил парень.
Брови Кейлани мгновенно взлетели вверх, а по лбу пробежали складки удивления.
— Ты... — Она на секунду замолчала, пытаясь подобрать правильные слова. — Ревнуешь сам к себе?
— А ты опять наступаешь мне на ноги, — ответил он. — Я придумал! Я введу систему штрафов!
Кейлани отвлеклась от слежки за ногами и подняла на него взгляд. Из-за этого она в очередной раз попала по его ступне.
— За каждый отдавленный палец... — начал он, с каждой секундой улыбаясь всё шире. — Ты будешь меня целовать!
Девушка подавилась собственной слюной и закашлялась. Всё лицо залила краска. Валенс ненадолго остановился, чтобы Кейлани восстановила дыхание.
«Ну, сейчас она хотя бы не хандрит,» — подумал парень, наблюдая, как она борется с эмоциями.
— Ч-чего?!? — наконец спросила девушка, заикаясь. — С ума сошёл?
— Ты уже пять раз наступила, — подтвердил он. — Я считаю!
— Хорошо-хорошо, — быстро затараторила Кейлани и вновь уставилась вниз. — Долго нам ещё так танцевать?
Валенс разочарованно вздохнул.
— Ещё пару минут, — пояснил парень. — Знаешь, твой испуг по этому поводу меня даже немного обижает...
Девушка его не слушала – она внимательно следила за ногами. Кейлани поймала себя на мысли, что это стало не так уж и сложно: тело привыкло к движениям.
— Слушай, Валенс, мне нужно кое-что тебе сказать, — сказала она, радуясь, что сейчас у неё есть повод не поднимать голову.