— М?
Парень едва сдержал радость и с трудом сохранил спокойствие. Неужели она ему сейчас всё расскажет?
Но Кейлани его разочаровала.
— Я могу пропасть на некоторое время, — начала она. — Из-за работы. Может пара дней, может неделя... Без предупреждения.
Валенс остановился, но девушка всё равно не прекратила смотреть под ноги.
— Что? — не понял он.
— У нас будет что-то вроде проверки. Может быть меня отправят в подземелья к барахольщикам. А может ещё куда-то, — продолжила сочинять Кейлани. — Я это к чему... Если я вдруг позову на помощь... — Она постаралась сделать как можно более незаметный вдох, чтобы закончить фразу. — Не приходи!
Стало тихо. Не было слышно ни шагов, ни птиц, ни голосов. Теперь девушка окончательно уверилась в том, что в саду кроме них никого нет.
— Кейлани, мы уже не танцуем! Посмотри на меня! — тихо приказал он.
Девушка нервно сглотнула, но нашла в себе силы медленно поднять голову.
— Это просто зов для других Стражей Сердца, — как можно убедительнее постаралась сказать она. — Я предупреждаю на всякий случай.
— Ты врёшь, — безапелляционно отрезал Валенс. — Причём на сей раз твоя ложь меня пугает.
— Я не вру! — отчаянно крикнула она. — Всё, что тебе надо знать: я ненадолго исчезну и приходить на мой зов не надо!
«Если Белая Вдова действительно будет меня пытать, Валенс не кинется меня спасать. Возможно, потом я об этом пожалею, но так будет правильнее, — подумала она. — Если он за мной придёт, он подставит нас обоих.»
Она постаралась отвернуться, но парень взял её за щёки двумя руками и заставил смотреть на себя.
— Ты с ума сошла? — строго спросил он, а затем ответил на её попытку покачать головой: — Это риторический вопрос. Ты с ума сошла! Что за чушь ты несёшь? А если бы меня не было, кто бы остался с Размари?
— Если бы тебя не было, я бы на это не согласилась...
— То есть ты ещё и сама на это согласилась?
Кейлани кивнула, стараясь сохранять спокойствие. Валенс подозрительно прищурился. Он начал задумываться о том, действительно ли так аморально будет сломать её мысленную стену, чтобы узнать, что на самом деле происходит. Видимо девушка тоже подумала о чём-то подобном, потому что она снова попыталась отстраниться от его рук.
Он обречённо вздохнул. Было видно, как сильно давление и разговоры на эту тему её угнетали.
— Ладно, — согласно кивнул Валенс. — Я тебе доверяю. Если ты соврала, значит так было нужно.
Кейлани благодарно улыбнулась, быстро осмотрелась вокруг, чтобы убедиться, что рядом всё ещё никого нет и обняла его за шею. Парень сразу обвил её руками.
— Спасибо, — прошептала она.
— Не за что, — ответил он. — Ну, подведём штрафные итоги! — добавил Валенс как можно бодрее. — Ты наступила на мне на ногу шесть раз!
— Пять! — возразила Кейлани. — Я считала!
— Нет, шесть! — с нажимом повторил парень. — Шестой раз ты раздавила меня морально. Я его тоже учёл.
— Нечестно!
— Можешь начать отдавать долг прямо сейчас, — игнорируя её возражения, заявил Валенс. — Не обязательно отдавать всё сразу, но я настаиваю, чтобы ты приступила немедленно.
Кейлани снова залилась краской и постаралась отойти, но он опять не дал этого сделать. Парень наклонился к ней совсем близко, и она инстинктивно закрыла ему рот ладонью. Он нахмурился.
— Валенс, мы на улице! — зашипела она. — При всём уважении...
— Здесь никого нет, — глухо возразил парень из-под её руки. — И позвольте выразиться вашими словами: «Я тебя сейчас цапну!»
— Давай дома, — продолжила настаивать Кейлани. — Обещаю, что начну дома!
— Да знаю я твоё «обещаю», — возмутился Валенс, убирая её ладошку и демонстрируя насмешливую улыбку. — Дома ты скажешь, что у тебя рак губы, выпали зубы, потом притворишься спящей или, что ещё вероятнее, мёртвой... Это меня, конечно, не остановит. Рыбак рыбака видит издалека, а уж мертвецы тем более... Но всё равно будет не так приятно!
— Ну пожалуйста, — жалобно повторила Кейлани, строя умоляющую физиономию.
Валенс сдался и отпустил её. На сей раз он был уверен, что девушка пришла в норму, а это была его главная цель. Остальное не так важно.
— Как скажешь, эридий мой, — кивнул он с улыбкой. — Пошли дальше?
— Пошли! — согласилась Кейлани.
— Кстати, оглянись вокруг! – вдруг сказал Валенс, снова устремляясь вперёд, и театрально махнул рукой. – Этот замёрзший, опустевший и, я позволю себе такое выражение, мёртвый сад появился из-за нас… Он представляет из себя крайне живописные руины.
Кейлани непонимающе потупила голову и быстро заморгала глазами. Что это он такое несёт?