— Ну вот, теперь я могу умереть с чистой совестью, — сказала себе под нос Кейлани, отходя на пару шагов.
Валенс впал в такой ступор, что не мог ни возразить, ни пошевелиться. Словно его выключили. У девушки на губах осталась его кровь, из-за чего она стала похожа на перекусившую вампиршу. Она аккуратно подтёрла её большим пальцем, но небольшие следы всё ещё можно было разглядеть.
— Ну нихрена себе... — только и сказала ошалелая Размари.
— Всё, уводи его отсюда! — приказала Кейлани. — Быстрее, пока он не начал соображать.
Девочка тряхнула головой, прогоняя ступор, и схватила Валенса за руку. Через секунду в коридоре кроме Кейлани и людей без сознания никого не осталось. Она прощально помахала ладошкой в воздух и быстро двинулась в сторону кабинета Растуса. С каждым шагом она краснела всё сильнее, медленно осознавая, что сейчас сделала. Под конец пути она вообще закрыла лицо руками, чувствуя, как пылают щёки, хотя рядом никого и не было.
***
Растус захрипел и закашлялся. Он постарался открыть глаза, но с первого раза не получилось – веки словно слиплись. Говорить тоже не получалось. Через несколько секунд он понял, что его голова явно лежит не на полу. Чьи-то пальцы прикоснулись к подбородку и нажали на губы, открывая рот.
— Пей, — сказал знакомый женский голос. — Легче станет.
В горло хлынула какая-то жидкость, похожая на воду со странным привкусом. Картинка наконец начала проясняться. Над ним нависло лицо Кейлани. Судя по всему, он лежал у неё на коленях. Ореховые глаза изучали Растуса с серьёзной обеспокоенностью. На секунду он радостно просиял, но вспомнил события последней ночи, резко подорвался и тут же поплатился за это новым приступом боли в висках. Превозмогая недомогание, он поднялся на ноги и ухватился за стол, чтобы не упасть.
— Какого эридия ты здесь делаешь? — грозно спросил он. — Где Размари?
Кейлани медленно поднялась вслед за ним и хотела подойти ближе, но Растус предупреждающе выставил руку вперёд. Девушка равнодушно посмотрела на этот жест и ухмыльнулась. Значит, господин Вит решил использовать против неё эриний? Ну-ну...
— Не стоит так подскакивать, — спокойно сказала она. — Кажется, ты сильно ударился головой, когда падал. Хуже ведь станет.
— Молчать! — строго приказал он. — Что здесь произошло?
Кейлани пожала плечами.
— Не могу сказать точно, — честно ответила она. — Я только пришла. Если верить Размари, она выкачала твой эриний.
Серые глаза Растуса распахнулись в изумлении. Нет-нет-нет. Такого не может быть. Все пострадавшие говорили, что чувствовали полное опустошение после нападения Похитителя Душ. Он же всё ещё чувствовал, как по венам течёт магия. Только она казалась немного... другой.
В голове мелькнула страшная догадка.
— Что ты со мной сделала? — яростно зашептал он.
— Я хочу помочь, — пояснила Кейлани. — Сейчас тебе нужна моя помощь. А мне – твоя.
— Ты с ума сошла?! — возмутился Растус. — Я придумал, как вытащить тебя из этой передряги, рискуя статусом и доверием, а ты, спустя пару часов, сделала только хуже!
Девушка обречённо вздохнула. Да, разговор получится сложным. Она шагнула вперёд, положила ладонь на его вытянутую руку и мягко надавила, убеждая Растуса опустить конечность. Он, неожиданно, подчинился.
— Послушай, я понимаю, что то, что мы делаем, кажется чистым безумием, — аккуратно начала она. — Но сам подумай, мы ведь просто меняем переменные: один вид магии, доступный только избранным, поменяем на другой – подчиняющийся абсолютно всем. И больше никаких распрей между бездарными и талантливыми. Все будут равны.
— Это государственный переворот! — упрямо заявил Растус. — Преступление! Одумайся!
Кейлани раздражённо закатила глаза. Вот заладил: «Преступление-преступление...» Интересно, у него вообще есть другие, более весомые аргументы?
— Ладно, предположим, будет по-твоему, — пошла другим путём Кейлани. — Мы отступим. Эриний останется. И что дальше? Среди простых жителей носителей эриния стало намного меньше. Большая часть Стражей была опустошена сегодня ночью. Будущее поколение Стражей тоже обмельчало. А Валенс вместе с Размари сейчас в катакомбах уничтожают последних барахольщиков. Скажи, что вы будете со всем этим делать?
Растус побледнел и сжал кулаки. Кейлани только хмыкнула: она то знала, что он точно её не ударит.
— Вы натворили столько ужасов, а теперь используете это как аргумент, чтобы я вам помог! — возмутился мужчина. — Довольно! Кейлани Ганзол, вы арестованы!
Страж шагнул вперёд и положил было руку ей на плечо, но внезапно замер, с занесённой конечностью, напоровшись на её угрожающий взгляд. Что-то в её глазах было не так.