Она обернулась. Жёлтый опасный глаз был совсем рядом. Девушка снова поймала себя на идее – ещё хуже предыдущей. Недолго думая, она спрыгнула в обрыв. Чудовище нырнуло вслед за ней. Замковые коридоры проносились мимо с бешеной скоростью – с такой же, с какой приближался конец этого смертельного тоннеля. Кейлани чувствовала, что защитник эриния совсем рядом: в лучшем случае их разделяло несколько сантиметров. Сердце сжималось всё сильнее и сильнее, но девушка продолжала падать. Перед самым ударом она резко раскрыла портал и исчезла в зелёном глазу. Не успев выровнять полёт, сколопендра с громким хрустом врезалась в землю и быстро завертелась. Стоило ей оказаться на спине, как Кейлани телепортировалась на её брюхо. Насекомое подняло было лапы, намереваясь проткнуть её прямо там, но девушка была быстрее. Одну руку она приложила к телу существа, начиная выкачивать эриния, а другой занесла меч, который дал ей Растус, и вонзила его прямо в жёлтое око. Тварь снова завизжала, оглушая Кейлани. Она упала на монстра всем телом и обняла его и обхватила ногами: так жёсткие острые ножки не могли её достать. Несколько минут сопротивления, с затем защитник эриния затих, а после и вовсе растворился. Девушка, оказавшись на полу, подняла к лицу свои руки. Они все были испачканы в чёрной субстанции. Скорее всего, её лицо сейчас выглядело ненамного лучше. Зато всё тело переполняла аномальная лёгкость. Казалось, оттолкнись девушка сейчас от земли и взлетит без особых проблем. Словно не эридий наполнял её, а она снова оказалась в бескрайнем мёртвом море, на сей раз таком ласковом, и беззаботно качалась по воле его течений. Настолько его стало много.
Смешок. Второй. Третий. Кейлани зашлась безумным смехом. На глазах проступили слёзы. Не переставая хохотать, она начала вытирать их, ещё больше размазывая остатки чёрной грязи по лицу.
— Вот идиотка, — только и сказала себе она, когда чуть-чуть успокоилась. — Я же могла просто телепортироваться на другую сторону пропасти. Ну или чудовище это куда-нибудь перебросить... — Она снова захихикала. — Правильно говорят, что умная мысля приходит...
Договорить она не успела. Нечто чёрное обхватило её талию и оторвало от земли. От неожиданности девушка закричала и выронила меч: он жалобно звякнул, ударившись о кафельный пол. Кейлани беспомощно взмахнула руками, пытаясь его достать. Бесполезно. Они уже снова набирали высоту. Девушка подняла голову и увидела ещё одну сколопендру. На сей раз у неё было длинное чёрное подобие языка, которым она и схватила добычу. Она попыталась ладонями ослабить захват, но ничего не вышло. Насекомое только сильнее обвило её этой верёвкой, фиксируя руки.
«Попалась,» — с ужасом подумала Кейлани.
Когда они поднялись на самый верх, монстр занёс над ней все свои конечности, намереваясь превратить её тело в решето. Телепортироваться девушка не могла, так как для этого ей нужно было шевелиться, а потому она зажмурилась, готовая к мучительной смерти.
Послышался звонкий приятный хруст, словно трескался плотный панцирь, и ещё один оглушающий вой. Затем шум повторился ещё несколько раз. Девушка не почувствовала боли и нерешительно приоткрыла один глаз. Оказалось, что насекомое пронзили три лезвия, напоминавшие гигантские сосульки из грязного льда. Крылья замедляли своё движение, а тело существа обмякло и растворилось. Кейлани, не поддерживаемая ничем, полетела вниз, но не успела даже толком прийти в себя, как приземлилась на чьи-то руки. Не ожидавшая такого быстрого столкновения с какой-то поверхностью, она снова рефлекторно зажмурилась и сжалась в комочек. Над ухом послышался знакомый хриплый кашель.
«Эридий! — панически завопил разум, когда она всё же открыла глаза. — Верните жука обратно! Он и то приветливее выглядел!»
Кейлани попыталась притвориться то ли мёртвой, то ли потерявшей сознание... Но было уже поздно. Её поставили на ноги, положили руки плечи и сильно встряхнули. Девушке показалось, что её мозг (при условии, что он был) ударился о черепную коробку, а зрачки запрыгали внутри глазниц как шарики. Она постаралась улыбнуться, но улыбка получилась немного нервной.
— Ва-аленс, — невинно протянула она. — Ты прекрасно выглядишь! Намного лучше, чем час назад!
Её комплимент ничуть его не задобрил. Парень всё ещё выглядел бледным как смерть и злым как собака. Он встрянул её ещё раз.
— Что. Ты. Творишь? — медленно и жёстко проговаривая каждую букву спросил он. — Ты совсем с ума сошла? Какого эридия у тебя связь заблокирована? Почему ты меня не позвала? Мы весь замок оббегали пока тебя нашли!