— Ого, — выдал он. — А у тебя талант!
— Я и есть талант! — без тени шутки заявила девочка, продолжая бороться с новыми прорехами.
Послышался громкий женский хохот и новые звуки бьющегося стекла. Кажется, в зале вылетели все окна. Сердце Мира заколотилось быстрее, сотрясая помещение толчками. На землю начали падать куски потолка. Некоторые из них с грохотом ударились в купол и скатились вниз по его полукруглой поверхности. В тумане дико и отчаянно закричал Валенс. Кейлани снова хотела бросится к нему, но Растус поймал её за белый воротник рубашки.
— С ума сошла?!? — возмутился он. — Ты там и минуты не протянешь!
Девушка с тоской посмотрела туда, откуда минуту назад доносились болезненные вопли. В словах Растуса слышалась неумолимая правда. Она вряд ли сможет помочь. Только помешает.
Новая порция белых шипов врезалась в их защиту и пробила её в том месте, где находилась ладонь Размари. Девочка отдёрнула искалеченную руку и поражённо замерла. Её глаза стали почти круглыми от удивления и ужаса.
— Кей... — полушёпотом, словно во сне сказала она. — Он проигрывает.
Девушка мелко задрожала, покрываясь гусиной кожей. Девочка показала ей рану. Она явно была глубокой: конечность пробило почти насквозь, но кровь не шла. Ямка на ладони затягивалась знакомой коркой аллергии, которая медленно ползла дальше по руке. Кейлани кинулась к сестре, и прижала её к себе. Распространение сразу остановилось, но надолго ли?
— Его ведь нельзя убить, да? — нервно спросила девушка, перебирая волосы девочки и стараясь успокоиться. — Пока мы живы, с ним ничего не будет?
— Ну, вообще-то... — с сомнением протянула Размари. — Думаю, именно она может подавить его количеством эриния. Поглотить эридий и вернуть ему прежнюю форму. Валенс, как его человеческое воплощение, просто растворится. Думаю, королева должна это уметь.
— Но ведь эридий сильнее!
— А эриния больше! — возразила девочка. — И становится больше с каждой секундой.
Кейлани глубоко и громко задышала, пытаясь справиться с паникой. Она судорожно перебирала в голове варианты того, что ещё можно сделать, но каждый раз наталкивалась на идейный тупик. Словно желая добить её, Растус неожиданно спросил:
— То есть, всё может стать как было?
Девочки одновременно одарили его напуганными взглядами. Он что, решил отвернуться от них сейчас?
— Нет! — оглушая их всех, раздался голос королевы. — Только не как было! Умоляю! Только не как было!
Секунда отдающегося в ушах громким звоном плача, затем снова смех, а дальше болезненный женский визг. Видимо Венера на секунду вернула контроль над телом, эриний потерял бдительность и Валенс сумел её зацепить.
— Я просто спросил, — осуждающим шёпотом сказал он девочкам. — Размари, ты сможешь сама держать щит какое-то время?
— Смогу! — с готовностью заявила она. — А Кейлани мне поможет.
— Помогу, — закивала её сестра. — Только объясни, как это делать.
— Супер, — всё тем же шёпотом ответил Растус. — Подыграйте мне! Я иду помочь королеве Венере! — намного громче заявил он, резко вставая. — А с вами позже разберёмся!
— Нет! — сразу подключившись, взвыла Размари. — Не надо, пожалуйста!
Она начала плакать так убедительно, что даже Кейлани ей на секунду поверила. Вот ведь актриса! Вторя ей, раздался плачь Венеры, на секунду пришедшей в сознание. Может эриний и не верил в их игру, но Венера, измученная и запуганная, реагировала на каждое слово. Растус подмигнул девчонкам, прошёл через купол и исчез в тумане, который с каждой секундой становился всё темнее.
Размари взяла сестру за запястье и протянула его к поверхности защиты, параллельно объясняя, что именно она должна прочувствовать и что представить.
— Только держи в некотором расстоянии, иначе поранишься как я, — предупредила она.
Девочка отпустила руку Кейлани и неожиданно заметила, что раненной ладонью оставила на белом рукаве её рубашки кровавые пятна. Значит, корка ненадолго отступила. Не успела она обрадоваться, как почувствовала, что ноги медленно отнимаются. Значит, общий триумф Растуса и Валенса был мимолётным. Они снова проигрывали.
Впрочем, вид крови неожиданно навёл её на мысль.
— У меня идея! — заявила она. — Сосредоточься на куполе лучше!
И не дожидаясь ответа сестры, она прыгнула в зелёный росчерк и исчезла. Кейлани на секунду так растерялась, что чуть не сбросила защиту. Если планом Размари был побег, то он просто великолепен. Впрочем, оно и к лучшему – девочке с каждой секундой становилось всё опаснее здесь находится. Может она вернётся в квартиру и залезет в свой пузырь? Не успела девушка облегчённо выдохнуть, как Размари снова оказалась рядом.