— Я скучал по тебе, — наконец разобрала Кейлани среди его бормотания слова. — Я так сильно скучал по тебе.
Кейлани растерялась и нервно закусила губу, не зная, как реагировать. К щекам словно кто-то поднёс горящую спичку – они стали горячими.
— Почему ты спал в такой странной позе? — спросила она, отчаянно пытаясь игнорировать его слова и то, с каким тоном он их шептал.
— Ну, изначально я просто спал лёжа на полу, — начал объяснять Валенс. — Но потом мне приснился нехороший сон... Нет, это не сон связанный с эридием! Я в прекрасном состоянии! — поспешил он заверить, почувствовав, как она напряглась. — В общем, мне приснился кошмар, и я сменил положение, чтобы слышать твой пульс и точно знать, что ты жива...
— Боюсь представить, что тебе такого приснилось.
— И не надо!
Последнюю фразу Валенс сказал таким мрачным и серьёзным тоном, словно боялся, что страшный сон воплотится в реальность, если он продолжит про него вспоминать.
Кейлани задумчиво осмотрела место, где парень спал.
— Ты бы хоть тряпку себе постелил, пёс! — с ухмылкой заметила она.
— Думаешь, заслужил? — уточнил он.
Девушка весело фыркнула и тут же щёлкнула Валенса по лбу пальцами.
— Балбес! — резюмировала она.
— Гав! — громко ответил он.
Непонятно только, что значило это «гав»: «да», «нет» или какое-то неприличное ругательство.
— Кей-Кей, хочешь ёжика покажу? — выступил парень с неожиданным предложением.
Девушка растерялась. Под «показать ёжика» ведь можно было замаскировать всё, что угодно: фокус, магию, игрушку, фигурную тень из пальцев и даже, эридий его возьми, реального ежа. А от Валенса вообще можно было ожидать всего...
— Ну ладно, — с некоторым сомнением согласилась она. — Показывай!
Он хитро улыбнулся, придвинулся ближе к её шее, прикоснулся губами к коже и начал фырчать. По телу прошлась лёгкая вибрация, а затем побежали мурашки. Кейлани, которая в жизни никогда не боялась щекотки, не выдержала и захохотала. Она попыталась прижать плечи к голове и задёргала ногами.
— Ай! Нет! Прекрати! Ха-ха... Хва...
Слова буквально тонули в её смехе. Она упёрлась руками Валенсу в плечи, пытаясь его оттолкнуть, но он был сильнее. Наконец, почувствовав, что Кейлани уже задыхается, он её отпустил.
— Совсем... С ума... Сошёл?!? — делая глубокий вдох на каждом слове и хихикая, спросила она.
— Это ёжик!
— Да как это вообще связано с ёжиком?
— Ёжики так фыркают, — невозмутимо пояснил он. — Ты что, ни разу не видела, как они это делают?
— Я вообще ни разу не видела ёжика!
Валенс поражённо замолчал. В воцарившейся тишине громко и протяжно запел желудок Кейлани, в котором неделю ничего не было. Девушка едва сумела сохранить невозмутимое лицо: живот скрутило.
— Ой, ты же голодная! — констатировал парень. — Нужно срочно принести тебе что-то съедобное.
— Не нужно, — быстро помахала головой девушка. — В больницах кормят...
— Чем попало! — безапелляционно заявил Валенс, подскакивая на ноги. — Я иду домой за едой и сестрой! Надеюсь, я уже успел тебе надоесть.
— Разумеется! Ещё до того, как открыл рот! — с ехидной улыбкой подтвердила Кейлани. — Сначала ты идёшь в замок к докторам!
Валенс, находившийся уже у двери, нахмурился и закатил глаза. По всему было видно, что он надеялся смыться до того, как она про это вспомнит. Но план провалился.
— Дались тебе эти врачи! — раздражённо процедил парень. — Я же сказал, что прекрасно себя чувствую!
— Валенс! — возмутилась девушка, а потом добавила как можно мягче: — Ну пожалуйста!
Голос получился не просто просящим, а жалобным. Кейлани поморщилась, услышав собственный тон. Но Валенс растаял.
— Ладно-ладно, — сдался он. — Проснулась пятнадцать минут назад, побила меня, отдала приказы, а теперь поест и ляжет спать обратно. Страшная женщина.
— Иди уже!
Девушка схватила свою подушку и замахнулась, чтобы швырнуть ею в Валенса и тот мгновенно испарился. Как раз вовремя: организм Кейлани буквально через мгновение вспомнил, что она неделю не ела и не вставала с кровати. Голова закружилась, а руки задрожали. Она поспешила откинуться назад на больничную койку и закрыть глаза. Случись это на секунду раньше, и она бы никогда не выпроводила этого болтуна. Снова скрипнула дверь. Наверное, наконец начался врачебный обход.
— Я не договорил! — заявил Валенс.
Девушка едва не взвыла. Эридий, за что?
— Не притворяйся мёртвой! Сама знаешь, рыбак рыбака... — продолжил он. — Не могу поверить, что ты никогда не видела ёжика. Ты же говорила, что живёшь в деревне.