Рядом с осуждением цокнула Размари.
— Н-дам, мать года, — только и сказала девочка. — Что она тебе сказала?
— Что любопытство убило куда больше маленьких, безрассудных девочек, чем войны! — заявила старшая сестра.
— Тц! Не хочешь – не говори! — сердито ответила Размари. — Но я тогда тоже тебе ничего рассказывать не буду.
И в доказательство она скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась. Кейлани ухмыльнулась, сгребла девочку в охапку и начала гладить по макушке. Размари, не в силах сопротивляться, уронила голову девушке на плечо.
— Дома расскажу! — пообещала она, видя, что младшая сестра расплывается в блаженной улыбке и «тает». — Подлиза!
— Сама ты подлиза! — парировала Размари, не предпринимая никаких попыток выбраться. — Ой-ой-ой... — неожиданно запричитала она.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Кейлани.
— Бежать отсюда надо! — уверенно заявила она, отстраняясь. — Быстро! Ты налево, я направо. Кто попался, тому не повезло!
Чувство опасности накрыло в последний момент. На секунду девушке показалось, что на неё упала чёрная тень. Она шагнула в сторону, намереваясь последовать совету сестры, но больше ничего сделать не успела. Ухо зажали чем-то холодным. Кейлани едва сумела удержать крик. А вот Размари ничего удерживать не стала: мгновенно взвизгнула, когда её схватили так же, как сестру. Опоздали.
— Попались, гадины мелкие! — с торжеством злорадно сказал знакомый голос из-за спины. — По всему замку вас вылавливаю. Вы мне почему не сказали, что вас одновременно из дома выпускать нельзя?
Кейлани проклинала почти всех на свете. Меральду, за то, что та её отвлекла и девушка забыла, что она, вообще-то пряталась. Себя, за то, что позволила себе потерять бдительность. Размари, которая не могла предупредить её на минуту раньше. И в конце концов короля, выросшего непонятно откуда и явно вознамерившегося отморозить ей ухо. Младшая сестра, кажется, тоже не испытывала приятных ощущений от этого контакта. Не сумев сразу выбраться, она извернулась и пнула парня по колену. Тот охнул от неожиданности и разжал пальцы, и девочка мгновенно отскочила на пару метров. Несмотря на своё плачевное положение, Кейлани не смогла подавить смешок: теперь Размари войдёт в историю, как человек, который пнул Его Величество.
— Стоять! — рявкнул Валенс с улыбкой на лице, видя, что младшая сестра Кейлани собирается удрать. — У меня заложник!
Девушка дёрнула головой, но вырваться не удалось: к счастью больно не было, ведь из-за холода она совсем перестала чувствовать собственное ухо. Спасение пришло откуда не ждали.
— Ваше Величество, я не хочу прерывать семейную разборку, но госпожа Ганзол всё ещё на работе и отчитывание подобным образом противоречит уставу, — сказал неизвестно откуда появившийся Растус.
Валенс только хмыкнул, но девушку отпустил. Она сразу начала растирать пострадавшее от холода место, пытаясь согреть. Краем глаза Кейлани заметила, что Размари делает то же самое.
Растус глубоко вздохнул с некоторой обречённостью, а затем подошёл к девушке.
— Встретимся через два часа в архиве. Надо будет кое-что разобрать, а там рук не хватает, — сообщил он.
— Я думала, что сегодня помогаю с бухгалтерией, — с сомнением ответила она.
— С ней тоже, но после архива, — пояснил Растус. — Работы нынче больше, чем проблем от вас, госпожа! Хотя, о чём это я? Две эти вещи взаимосвязаны!
Кейлани лишь неловко пожала плечами. Мужчина улыбнулся ей, кивнул королю, а затем быстрым шагом скрылся за поворотом. Девушка невольно восхитилась: ни одного лишнего слова. Кое-кому следовало бы у него поучиться.
Валенс проводил его задумчивым взглядом, а затем повернулся к Кейлани.
— Значит, работаете сегодня вместе? Интересно... А кто же будет помогать мне? — ревностно спросил он, но увидел её сердитые глаза и невольно отпрянул. — Эй, ты чего? — Парень посмотрел на Размари в поисках поддержки, но та выглядела такой же недовольной. — Вы чего такие злые? Я же пошутил!
— Ваше Величество, а вы не думали надеть перчатки? — сквозь зубы процедила Кейлани, всё ещё пытаясь согреть своё ухо.
Валенс растерялся.
— Зачем? — спросил он.
— Чтобы не мёрзнуть, — ядовито пояснила Размари.
Король несколько секунд хлопал глазами, а затем потупил голову.
— Я так сильно схватил? — спросил он извиняющим тоном. — Простите, я не хотел. Давайте я вылечу ваши уши.