Кейлани тяжело, обречённо вздохнула. И всё-то он чувствует...
— Да, действительно кое-что случилось, — согласилась она.
Валенс мгновенно посерьёзнел, всем своим видом показывая, что готов слушать.
— И что же?
— У вас в волосах что-то застряло! — неожиданно заявила Кейлани.
Парень рефлекторно схватился за косу, пытаясь найти это загадочное что-то, прошёлся по ней пальцами и только через минуту, сдавшись, наклонился вперёд.
— Убери, пожалуйста!
Девушка протянула руку вперёд и замерла в удивлении. Из-под воротника Валенса, чуть прикрытое волосами, торчало нечто маленькое и чёрное. Девушка замешкалась и нерешительно отодвинула косу. Пятно. Чёрное пятнышко, от которого веяло холодом. Определить размер было невозможно — большую часть прикрывала одежда. Но он же говорил, что видоизменились только руки и ноги. Соврал? Или оно появилось недавно? Что-то внутри Кейлани задрожало от ужаса: внутренний голос подсказывал, что это плохо. Очень плохо.
— Кей-Кей! — вырвал он её из раздумий. — Ну как, убрала?
Девушка тряхнула головой, приходя в себя, ухватила чёрную корону за один из зубчиков и, недолго думая, водрузила себе на макушку.
— Убрала! — заявила она, принимая беспечный вид.
Валенс от неожиданности подорвался и схватился за волосы, пытаясь обнаружить там потерянный головной убор. Кейлани захихикала, забыв на минуту о злополучном пятне: таким растерянным выглядел парень. Корона была ей велика и смешно сползла на лоб и уши, оттопырив последние.
— Прекрасно выглядишь, моя королева, — сказал Валенс, смирившись с потерей венца. — А я-то думал, когда же ты попросишь поносить?
— А почему я должна спрашивать? — самоуверенно спросила Кейлани.
— Действительно, — согласился он. — Ты заслужила эту корону куда больше, чем я!
— Скромность вам не к лицу, милорд! — заявила Кейлани с ухмылкой. — Более того, на вас она выглядит непривычно.
— А кто здесь проявил скромность? Я? — делано поразился Валенс. — Тебе показалось.
В следующую секунду он выхватил корону, ловко прокрутил в ладонях и вернул на своё место. Он огляделся, в поисках зеркала, но не сумел его обнаружить.
И тут Кейлани не выдержала.
— А как давно у вас пятна на спине? — в лоб спросила она.
Глаза Валенса широко раскрылись от ужаса, а и без того бледное лицо стало ещё бледнее. Его рука непроизвольно дёрнулась в сторону шеи, подтверждая, что он знает о наличии там отметин, но замерла на полпути и опустилась. Он постарался принять беспристрастный вид.
— Нет у меня там ничего, — сказал он уверенно и твёрдо.
Кейлани поразилась: если бы она своими глазами не видела пятно и его предыдущую реакцию, то легко купилась бы на эту ложь.
— Правда? Но я заметила, что-то похожее на вашей шее, — возразила девушка.
— Тебе показалось! — с нажимом заявил он. — Тебе часто кажется!
— Но я видела!
Валенс закатил глаза, отодвинул воротник и откинул косу, демонстрируя кожу.
Кейлани протёрла лицо руками. Чисто. Ни единого пятнышка. Да как такое вообще возможно?
— Всё? Убедилась? — уточнил он. — Могла бы и на слово поверить!
— Э-э... Прошу прощения, Ваше Величество, — только и выдавила она. — Видимо мне действительно показалось.
Кейлани несколько секунд напряжённо молчала, раздумывая: может стоило всё же настоять на своём? Король явно вёл себя странно. А если там действительно ничего? Мало ли, что может померещиться от усталости.
— Я просто хотела сказать… — неуверенно протянула девушка, — Если вам вдруг снова станет плохо, то…
— Сразу сообщать тебе! — закончил за неё Валенс.
— Нет! — возразила она. — Сразу идти к врачам. Я не эксперт в этой области, — поспешила добавить девушка, видя, как удивлённо вытягивается его лицо. — Если не смогу сама помочь, то вы можете только время потерять.
— Угу. Ясно, — ответил он с каким-то разочарованием. — И долго ты ещё собираешься мне выкать? — рассерженно спросил он. — Это было смешно первые минут пятнадцать.
Кейлани растерянно потупила голову. Казалось, что он изображает злость только чтобы перевести тему.
— Полагаю, всегда, Ваше Величество! — абсолютно честно сказала она.
— Но тут же нет никого! — возразил Валенс.
Действительно, этот этаж пустовал. Гостей замка сюда не пускали.
— А разве это имеет значение?
— Конечно имеет! — быстро закивал он. — Ты ведь можешь называть меня по имени, когда рядом никого...
— Нет, не могу! — возразила девушка. — Это противоречит правилам.
— Да с каких пор тебе есть дело до правил?!? — возмутился он. — Таскать корону у короля тоже против правил.