Оставшись совсем один, парень снял корону, провёл пальцами по волосам, зачёсывая их назад и шумно выдохнул.
— Интересно, а запирать короля на балконе – это по правилам? — задумчиво спросил он сам у себя, осматривая преграду.
Кейлани, тем временем, быстрым шагом пересекала коридоры, направляясь в сторону своего кабинета. По пути она складывала в голове полученные факты: у Валенса чернеет спина, но врачи говорят, что он стабилен. Значит ли это, что для него подобное — норма? Но зачем он тогда ей врёт? И он определённо холоднее, чем обычный человек. Может с их оборудованием что-то не так? Оно ведь было рассчитано на Венеру, а Валенсу может и вовсе не подходить.
— С другой стороны, на его холод жаловались только я и Размари, — сказала она сама себе вслух.
Страшная версия, от которой она отмахнулась на балконе вернулась в голову и намертво приклеилась к сознанию. А что, если проблема не в нём?
Что если с сёстрами что-то не так?
Девушка мелко задрожала от ужаса, обдумывая этот вариант. У Размари раньше была аллергия на эриний, а они родственники. Может это наследственное? Она схватилась за голову и воочию представила себе дальнейший вариант развития их жизни. Сначала они не могут приближаться только к королю, потом им становится плохо рядом с замком, а затем они обе переезжают в пузырь. И на сей раз никто не поможет. Кейлани будет не в состоянии работать. Хотя, до изоляции, наверное, не дойдёт. Глупо бояться эридия в атмосфере, когда в их телах его так много, что хватит на содержание парочки крупных заводов.
Сёстры просто замёрзнут изнутри.
— Ну почему именно сейчас? — спросила она у себя в отчаянии. — Почему это не проявлялось раньше?
Звук собственного голоса словно пробудил её от кошмара собственной фантазии. Кейлани тряхнула головой и дала себе пощёчину.
— Ну уж нет! Я так просто не сдамся! — уверенно сказала она.
«Растус, ты сейчас занят?» — мысленно позвала она Стража.
Тот ответил незамедлительно.
«Немного. А ты что-то хотела?»
«Хочу провести проверку оборудования для контроля состояния Его Величества, — пояснила она. — Желательно, сегодня.»
«А что, есть какие-то поводы для беспокойства?» — Даже в мысленном голосе Растуса послышалось напряжение.
«Возможно,» — уклончиво ответила она.
Несколько секунд в голове царила тишина, а затем мужчина снова заговорил.
«Хорошо, сейчас пошлю к тебе Кейла. Он хоть и Низший Страж, но был в подземельях много раз в качестве исключения. Сможет провести тебя по всем уголкам, но врачи ему отчитываться и подчиняться не станут. А вот ответить на твои вопросы им придётся.»
Несмотря на критичность ситуации, девушка чуть не задохнулась от возмущения.
«Что значит "в качестве исключения"?!? Меня ты в качестве исключения провести не смог!»
«Особый случай. У него там папа работал, — коротко пояснил Растус. — Он подойдёт к твоему кабинету.»
Мужчина исчез. Кейлани, проходившая по длинной зеркальной галерее, остановилась, посмотрела на своё отражение и натянуто улыбнулась. Заметила, что из-под высокого воротника торчит шрам и принялась его прятать.
В кармане снова запекло, но на сей раз не в метафорическом, а в самом буквальном смысле. Почувствовав жар на бедре, Кейлани выхватила оттуда листок и принялась быстро разворачивать за края, параллельно дуя на пальцы. Казалось, ещё чуть-чуть и он сгорит. В центре бумаги, нарисованный пламенем, образовался паук. Не красивое, детализированное изображение, а карикатура, состоящая из кружка и восьми лап, словно нарисованная ребёнком. У этого паука глазки точки и широкая улыбка, с торчащим из неё языком. Он словно дразнился. Прошло несколько секунд и листок, словно ему отмотали время, вернулся в прежнее положение. Девушка удивлённо покрутила остывший предмет в руках. А не связан ли прощальный подарок Меральды со странностями Валенса? И как вовремя он напомнил о своём существовании. Кейлани провела пальцами по белой поверхности, но ничего не произошло. Будь в основе этой магии эридий, он обязательно бы откликнулся. Она глубоко и решительно вздохнула. Всё же условия Белой Вдовы нужно выполнить.
***
Кейл ещё не пришёл, но в кабинете её всё равно ожидали.
— Знаешь, я придумал выход из положения! — самодовольно заявил непрошенный гость. — Ты ведь обязана подчиняться моим приказам, а значит, если я запрещу тебе называть меня Величеством...
— Я, конечно, ожидала, что вы быстро выберитесь, но, позвольте спросить, как вы добрались сюда раньше меня? — холодно поинтересовалась девушка.