— Я сейчас попробую всё исправить, — сказал он и аккуратно дотронулся пальцем до заметно увеличившейся чёрной капли. Та быстро побелела и стала абсолютно неотличима от эриния.
На смену ужаса у Размари пришло удивление. Неосознанно она чуть не вышла из пузыря, чтобы приблизиться к шарику, но вовремя пришла в себя.
— Давай его сюда! — приказала девочка.
— С ума сошла?!? — без стеснения заявил Валенс. — Это же эриний!
— Появившийся из эридия! — возразила она. — Мы просто должны проверить его действие!
— Твоя сестра меня убьёт!
— Поздно пить лекарства! — безапелляционно сказала девочка. — Давай его сюда!
Валенс скрестил руки на груди и непреклонно покачал головой. Размари раздражённо закатила глаза и внезапно высунула руку из пузыря. Парень успел махнуть пальцами, и капля эриния-эридия отлетела в сторону. Девочка не успела её ухватить, но конечность не убрала.
— Дай. Его. Сюда. — заявила она. — Или я целиком выйду.
Парень, списавший сначала это действие на блеф, заметил метаморфозы на её коже – она словно начала покрываться тонкой ледяной коркой. Размари поморщилась, но не отступила. Более того, увидев, что Валенс колеблется, она протянула руку ещё дальше.
«Эридий, да она же себя убьёт!» — подумал парень с ужасом.
Он щёлкнул пальцами и капля влетела в пузырь, приземлившись на стол Размари.
Та расцвела в улыбке и забрала руку, затвердевшую почти до самого плеча. Валенс заметил, что согнуть или разогнуть её она не может и нервно дёрнулся. Девочка оглядела несчастную конечность с лёгким пренебрежением.
— Ну во-о-от, теперь мешать будет пока не отойдёт, — протянула Размари разочарованно.
Она быстро закинула в рот одну из своих таблеток, лежавших наготове.
Парень отдал ей стекло, и она принялась за изучение капли. После небольшого осмотра, она достала тетрадь, ручку и начала что-то туда записывать.
— Ты левша? — спросил Валенс.
— Нет, — ответила девочка. — Просто училась писать двумя руками. Левой хуже получается, но сойдёт!
Парню пришла в голову мысль, что Размари не впервые манипулирует кем-то таким образом.
— А разве эти таблетки не дорогие? — уточнил Валенс.
— Очень дорогие, — подтвердила девочка. — Но ты же купил... И, если у Кейлани возникнет вопрос, почему они кончились быстрее, чем раньше, я скажу, что ты виноват! И не совру!
Валенс снова нервно сглотнул. У этих двоих явно были не все дома. Кейлани разрыла могилу матери из-за кольца, а Размари готова пожертвовать собственным телом и здоровьем во имя науки.
— Манипулятор, — прошипел он ей.
Та лишь благодарно кивнула, словно ей сделали комплимент, и вернулась к изучению капли.
— А ты можешь вернуть ей прежний вид? — спросила она.
Валенс кивнул и перевёл взгляд на вещество. Оно почти сразу потемнело. Размари восторженно захлопала в ладоши и продолжила осмотр.
— Слушай, а как ты понял, что можешь так изменять эридий? — спросила девочка, не отрываясь от своего занятия.
Валенс устало опустился на диван и протёр глаза руками. Ему страшно захотелось спать.
— Голос во сне объяснил мне, как это делать, — сказал он.
— А-а-а, — протянула Размари. — А я думала, что кошмары тебя больше не мучают. Вот почему ты вчера так стонал во сне! Я уж думала потыкать в тебя палкой, но Кейлани разбудила тебя раньше.
Парень устало кивнул. У него пропали силы продолжать разговор. К счастью для него, девочка оторвалась от разглядывания капли и подытожила:
— Ладно, хватит на сегодня экспериментов! Пришло время теории! Я всё запишу, перепроверю и потом сообщу тебе всё, что выяснила. А то у тебя такой вид, будто ты сейчас умрёшь! Не хотелось бы заставлять сестру тащить тебя обратно на кладбище.
Валенс благодарно кивнул и начал заваливаться на бок, не в силах больше бороться со сном. Его на той стороне дожидался загадочный голос...
***
Кейлани прощально махнула рукой госпоже Лизе, закрыла дверь кафе и вдохнула сырой ночной воздух.
— До завтра, — донеслось до неё из-за двери.
А девушка не хотела отвечать. Не будет никакого завтра. Растус приходил в обед и сказал, что время её раздумий закончилось. Либо она увольняется на следующий же день, либо сидит на первом этапе обучения ещё полгода. А это потеря драгоценного времени. Выбор был уже сделан, оставалось только решиться...
Радовало только то, что она смогла убедить Стража не забирать её с работы каждый вечер. Здравый смысл наконец взял верх, и Растус понял, что нападают только на талантливых, а значит Кейлани ничего не угрожает. Однако он всё равно всучил ей какой-то жёлтый брелок с единственной белой кнопкой.