Последняя нагло хохотнула и пробурчала себе под нос какое-то оскорбление. Кейлани в голову пришла мысль, что Растус похож на антибактериальное мыло, часто рекламируемое в хозяйственных магазинах, а Веспа – тот самый 0,1% микробов, который оно не может уничтожить. Подумав об этом, она невольно хихикнула, и всё волнение словно рукой сняло.
Заметив её веселье, одногруппница недовольно нахмурилась и уже открыла рот, чтобы сказать какую-то гадость, но вовремя открылась дверь и девушек пригласили внутрь.
На пороге Кейлани замешкалась. Проверяющими на экзамене оказались Стражи, с которыми она работала почти два месяца. Их было пятеро. Она сглотнула и попыталась взять себя в руки. Они заметили её растерянность и, как по команде, одновременно смерили строгим взглядом.
— Имя и фамилия? — спросил мужчина лет пятидесяти, сидевший в центре.
Девушка нахмурилась. Он ведь знает её имя...
— Кейлани Ганзол, — ответила она.
Ей протянули тест и жестом показали сесть за стол, находившийся напротив.
— Веспа Дантес, — подошла сразу за ней одногруппница.
Она, по приказу экзаменаторов, расположилась в другом конце кабинета, чтобы у девушек не было возможности переговариваться или списывать. Не очень-то и хотелось...
Им дали сорок минут выполнение всех заданий. Это было не обязательно: вопросы в тесте оказались элементарными.
Кейлани закончила быстро, но Веспа всё равно сдала работу первой. Мужчины пробежали глазами по ответам, удовлетворённо покивали и устроили девушке устный опрос.
Та твёрдо отвечала на всё, что у неё спрашивали, не позволив своему голосу дрогнуть ни разу. Ни страха, ни волнения – только холодная, решительная уверенность. Кейлани невольно изумилась тому, как Веспа держалась.
Словесная дуэль длилась около пятнадцати минут. Наконец, получив свою отличную отметку, девушка покинула кабинет, не забыв напоследок издевательски подмигнуть одногруппнице. Последняя раздражённо закатила глаза и отправилась на «допрос».
Мужчина в центре внимательно прочитал все её ответы и внезапно для неё дружелюбно, даже как-то по-отечески, улыбнулся Кейлани.
— Ну что, господа? — повернулся он к остальным. — Поставим «отлично» нашей коллеге?
— Конечно поставим, — поддержал тот, что сидел рядом. — Она с нами столько работала. Тем более, учитывая роль, которая ей уготована...
Они начали многозначительно переглядываться, а девушка невольно вздрогнула. О какой роли они говорят? О роли секретарши Растуса? И неужели её не будут спрашивать?
В голове всплыли бессонные ночи, зубрёжка и даже один обморок, после которого Валенс силой отправил её отдыхать, отняв все конспекты.
Где-то под глазом предательски задёргался нерв. Девушка непроизвольно икнула, и экзаменаторы повернулись к ней.
— Прекрасная работа, госпожа Ганзол, — сказал «центральный». — Отлично! Можете идти! Господин Растус очень хотел поприсутствовать на вашем экзамене, но не смог.
Кейлани невольно захихикала.
— Слава эринию, — вырвалось у нее и она, спохватившись, закрыла рот руками. Мама, да они же сейчас передумают!
Но мужчины перед ней, неожиданно, одобрительно засмеялись.
Кейлани облегчённо выдохнула и поспешила к выходу, дабы не ляпнуть ещё чего-нибудь лишнего.
— До свидания! — вежливо попрощалась она, стрелой выскочила из кабинета и чуть не столкнулась с Растусом, стоявшим снаружи.
Тот смотрел на неё насмешливым взглядом, всем своим видом показывая, что всё слышал.
Кейлани неловко захихикала и потёрла затылок рукой.
— Ну? Сдала, Сырок?
— Сдала, Мыло!
***
Она хотела ворваться в квартиру с радостной новостью, но поражённо замерла ещё перед дверью. Изнутри не было слышно никаких звуков, словно все спали или там никого не было. Кейлани забеспокоилась. Она медленно, словно во сне, повернула ключ в замочной скважине. Дверь открылась с громким скрипом, который эхом пробежал по всем комнатам. Девушка нервно сглотнула. Она раньше и не замечала, что этот звук такой громкий и противный.
— Размари? — крикнула она.
— Да? — ответила девочка.
У Кейлани словно камень с души упал.
— Всё хорошо? — уточнила она.
— Вообще-то... — В голосе послышалось сомнение. — Не совсем...
Девушка быстро скинула обувь и стрелой влетела в комнату. Вопреки её ожиданиям, на полу не лежал чей-то труп, не было Стражей Сердца, и даже бардаком не пахло. Младшая сестра сидела на своём привычном месте и спокойно листала книгу.
— И в чём проблема?
— У меня нет проблем, — покачала головой девочка. — Они у Валенса.