— Он хотел приставить к вам охрану, но из-за общей загруженности Стражей Сердца, людей для этого не выделили, а сам он из-за работы не успевает, — продолжил пояснять парень.
— Ну во-от, — протянула Кейлани. — А вы хотите, чтобы я вам помогла! Мне бы кто помог...
Последние слова она произнесла без улыбки, с каким-то неподдельным отчаянием. Но люди вокруг этого словно и не заметили.
— Пожалуйста, госпожа Ганзол, — взвыл один из них. — Успокойте его! Вы же можете!
Кейлани, окончательно решившая бежать, с глубочайшим сожалением обнаружила, что несколько собеседников перекрыли ей дорогу обратно. Так что шансов отказаться уже не было.
— Прекратите называть меня госпожой! — сказала она. — Сейчас попробую что-нибудь сделать!
Стражи вокруг просияли, как золотые монеты на дне моря. Некоторые даже ободряюще захлопали в ладоши.
Девушка раздражённо закатила глаза, медленно приблизилась к двери кабинета и прям перед ней застыла. Стало страшно. Чтобы как-то побороть это чувство, Кейлани глубоко вздохнула и попыталась пробудить в себе злость. Злость всегда побеждает страх. Уж лучше устроить скандал, чем дрожать от ужаса, как бедолаги за её спиной.
«В крайнем случае, ты всегда можешь заплакать, и он перестанет на тебя кричать», — прошептал внутренний голос.
— И то верно! — ответила она себе под нос и решительно открыла дверь.
На ковре в кабинете не было никаких осколков, словно здесь ничего и не разбивалось. Растус стоял спиной к двери и глядел в окно. Его лица не было видно, но по одной только атмосфере в комнате девушка поняла, насколько сильна его ярость. Эриний, неужели это из-за несчастной пропущенной отметки и опоздания?
— Я же запретил заходить! — рыкнул Растус не оборачиваясь.
— Хорошо, зайду попозже! — быстро согласилась Кейлани и уже схватилась за ручку, чтобы открыть дверь и выскочить из комнаты.
Но Растус сразу узнал голос и среагировал молниеносно.
— А ну стоять!
Девушка подпрыгнула от испуга. Растус без тени улыбки поднял руку вверх и поманил её пальцем. Кейлани внимательно проследила за этим жестом и отрицательно помахала головой. Не, мол, не подойду!
Мужчина скрестил руки на груди и кивнул головой в сторону стула, стоявшего перед ним. Девушка тоскливо взглянула на ручку двери. Эх, как хочется выйти отсюда и пойти домой...
Грустно вздохнув, она медленно, словно стараясь оттянуть момент, подошла к месту и села, виновато уставившись в пол. Желание скандалить почему-то куда-то пропало. Хотя его и не было...
Растус сделал глубокий вдох, заглушая гнев.
— Слушай, — начал он осторожно, стараясь не кричать. — Что я тебе говорил про ежедневную отметку?
Кейлани взглянула на него исподлобья и виновато съёжилась.
— Почему ты вчера не нажала на кнопку?
«Я не виновата, — кричал внутренний голос. — У моего домашнего трупа случился нервный срыв, и я три часа сидела на коленях, лишь бы он чуть-чуть поспал.»
Но сказать так она, разумеется, не могла.
— Прости, пожалуйста, — попыталась оправдаться Кейлани. — Я просто очень устала после экзамена и сразу после прихода домой отрубилась.
Растус разочарованно выдохнул и закрыл лицо руками.
— Эриний, — протянул он глухо. — Вот что мне с тобой делать? Неужели действительно Стражу приставлять?
Девушка отрицательно замахала головой и сложила ладони в умоляющем жесте.
— Не надо, пожалуйста, — попросила Кейлани. — Больше такого не повторится!
Мужчина остыл почти сразу и улыбнулся. Внутренний голос Кейлани издал победный клич. Как легко! Миссия выполнена.
— Я хотел поздравить тебя с началом последнего этапа обучения, но тут столько работы, что времени сходить куда-то просто нет, — сказал Растус.
Кейлани хотела поблагодарить его, но слух зацепился за одну часть предложения.
— Как это, последний этап? — не поняла она. — А как же третья ступень обучения? Работа с барахольщиками?
Растус внезапно громко засмеялся. У него на глазах выступили слёзы. Но он заметил растерянность в глазах девушки и тут же постарался взять себя в руки.
— Прости, Кейлани, — сказал он, видя, как она надула щёки. — Я не хотел тебя обижать... Видишь ли, бездарным нельзя работать с барахольщиками. Это запрещено законом!
У девушки сердце ухнуло куда-то в пятки. Приплыли... И как теперь быть дальше?
— Почему запрещено? — не унималась она. — Неужели нельзя ничего сделать? Ты же всё можешь!
Растус подозрительно прищурился и скрестил руки на груди.
— Откуда в тебе такой интерес к барахольщикам? — поинтересовался он, не сводя с неё пристального взгляда. — Я не стал задавать вопросы по поводу твоего желания заполучить учебники по управлению эринию, но собиратели душ – это какая-то совсем странная тема.