— Как обычно! — ответил Валенс и вылетел из квартиры.
***
Девушку поместили в большой белый пузырь. Снаружи были видны только очертания фигурки, свернувшейся в позе эмбриона. В комнате горел яркий свет, слепивший глаза и напоминавший, где они находятся. Это создавало особую удручающую атмосфера.
К мужчинам подошла женщина в больничном халате.
— Эриниевый сосуд защитит её от переохлаждений или перегрева, продержит в состоянии сна, обезболит и частично вылечит ожоги, — начала рассказывать она полушёпотом. — Но на это уйдёт от трёх дней до недели. Если бы не её личный талант, то она бы умерла примерно полчаса назад...
Растус нахмурился и задумчиво потёр подбородок.
— В Эросе, конечно, бывали случаи, когда бездарные получали способность управлять эринием, но они крайне редкие, — мрачно прокомментировал он. — Видимо Сердце Мира таким образом пыталось её защитить, раз уж в критичный момент одарило талантом. С другой стороны, она за последние дни очень много для него сделала!
«Какая чушь!»
— Хороша защита, ничего не скажешь! — саркастично заметил Валенс, а затем добавил тихо себе под нос: — Особенно учитывая, что это и не эриний вовсе...
Как он и предполагал, Растус его не услышал.
— Так кем вы ей приходитесь? — спросил Страж, подозрительно сузив глаза.
Валенс словно был готов к этому вопросу.
— Дядя, — без зазрения совести соврал парень, не сводя взгляда с кокона. — Приехал 4 дня назад...
«Замолчите!»
— Странно, что она мне не сказала, — с сомнением заметил Растус.
— Возможно, хотела... Но просто не нашла подходящего момента...
Страж понял, что спрашивать дальше бесполезно. У его собеседника был совершенно отсутствующий вид. Он как загипнотизированный смотрел на силуэт девушки внутри кокона, не в силах оторвать глаз.
Растус подошёл к врачу.
— Скажите, насколько силён её талант? — уточнил он.
Женщина оценивающе оглядела эриниевый сосуд и отметила про себя, что фигурка внутри периодически слегка дёргается. Это было плохо.
— Она сумела продержаться довольно долго несмотря на то, что эриний появился недавно и совсем не развился, — задумчиво сказала она. — Так что могу сказать, что Сердце Мира щедро её одарило!
«Разве может эриний окружать чёрной водой? Разве может гладить по голове и тянуть глубже? Разве может он шептать?
Нет.
Потому что никакой это не эриний!
Мне так больно... Умоляю, уйдите!»
— Я бы порекомендовала вам покинуть помещение, — полушёпотом сказала врач. — Видите ли, она не может сейчас очнуться, но какая-то часть её сознания реагирует на голоса вокруг. Это крайне нежелательно, так как она может в такие моменты чувствовать боль! А учитывая повреждения...
— Что ж вы сразу не сказали?!? — шёпотом возмутился Растус. — Мы немедленно уходим!
Он подошёл к Валенсу, тронул его за плечо и головой показал следовать за ним к выходу. Парень словно очнулся от сна и кивнул. Уже в дверях он не удержался и обернулся назад.
— Спокойной ночи, Кейлани! — сказал он тихо.
Он не был уверен, что она его слышала, но её фигурка слегка дрогнула.
«Уходи!»
Врач вышла вслед за ними и выключила свет в комнате.
— Её сейчас лучше не тревожить, — сказала она. — Приходите через три дня! А вообще, я сообщу, когда мы вытащим её из пузыря, господин Вит.
Страж понимающе кивнул, и женщина скрылась в коридорах больницы. Валенс выжидающе посмотрел на мужчину.
— Разумеется, я передам, когда она придёт в себя, — ответил он на его немой вопрос.
— Благодарю, — кивнул парень. — Мне ещё надо будет как-то объяснить Размари, что случилось с её сестрой...
Растус понимающе похлопал его по плечу. Валенс этого даже не заметил. У него перед глазами всё ещё стоял образ Кейлани полностью покрытой ожогами и избитой.
— Интересно, — как бы для себя заговорил он. — Они хотели просто покалечить её или всё-таки замучить до смерти?
— Скорее всего, второе, — мрачно отозвался Растус. — И лучше об этом не говорить!
Валенс понимающе закивал. Он и сам не знал, с чего решил вдруг задаться этим вопросом. Ему от мыслей об этом было только тяжелее.
— Мне больше интересно, как ты сумел отбить её у такой толпы. При этом на тебе на царапины.
Валенс растерялся. О том, что Страж может задать такой вопрос он как-то не подумал... Да и уместен ли допрос в данной ситуации? К счастью, оправдание нашлось довольно быстро.
— Это и не я! — сказал Валенс. — Я видел только фигуру в чёрном, которая швыряла людей в воздух. Они побежали, нечто кинулось их догонять, а я заметил искалеченную Кейлани и сразу забыл про них.