— Да, извини! — ехидно ответила Кейлани. — В лучшей палате больницы какая-то идиотка разбила окно, и его до сих пор не починили.
— Точно идиотка! — подтвердила Веспа, сердито хмурясь.
Кейлани неловко хихикнула, махнула рукой на прощание и вышла в коридор. Там, на её удивление, не оказалось никого кроме врачей. Девушка вздохнула с облегчением: ну хоть удастся пройтись в одиночестве.
Однако её ждало разочарование. Валенс просто ждал на улице. Он опять не смотрел на неё, рисовал узоры на снегу кончиком сапога и что-то сердито ворчал себе под нос. Кейлани закатила глаза. Начинается!
— Ну, что на этот раз? — поинтересовалась она.
— Ничего, — буркнул парень, не поднимая взгляда.
— Ва-аленс! — с хитрой требовательностью протянула девушка. —Наклонись!
— Не буду!
Он демонстративно скрестил руки на груди и надул щёки.
— Я не стану тебя бить, — пообещала Кейлани. — Я сделаю кое-что другое!
Обиженное выражение лица сменилось на удивлённое. Валенс опустил руки.
— Правда? — переспросил он.
— Правда-правда!
Он подозрительно прищурил глаза, но нагнулся и привычно зажмурился. Девушка отодвинула его длинные волосы и заглянула за ворот оголяя шею. Валенс покрылся мурашками.
— Ты чего делаешь? — спросил он, открывая глаза и густо краснея.
— Переключатель ищу! Из режима «взрослого», в режим «ребёнка»!
— Что? — не понял парень.
— Ну как-то же я должна объяснить, что ты так быстро меняешься! — заявила она, продолжая исследовать его кожу пальцами.
Валенс резко выпрямился и отшатнулся. Он поскользнулся и чуть не грохнулся в сугроб, но в последний момент сумел удержать равновесие. Кейлани не смогла подавить приступ смеха и захохотала, привлекая к себе внимание прохожих.
— Я не веду себя как ребёнок! — зашипел парень, разозлённый её весёлостью. — Эта ведьма пыталась тебя убить, а ты с ней нежничаешь!
— Не убить, а покалечить, — поправила Кейлани. — И жизнь за это уже её наказала!
— Мало наказала, — коротко отрезал Валенс и быстро пошёл вперёд.
Девушка закатила глаза. Ну что за привычка убегать от разговора? Может он такой злой оттого, что не спал ночью? Или на это повлиял тот факт, что за время своей сегодняшней охоты он так никого и не поймал. Кажется, в столице закончились идиоты...
«Сырок! Ты меня слышишь?» — поинтересовался голос в голове.
Кейлани удивлённо замерла. Этот собеседник ещё не выходил с ней на связь.
«Знаешь, Лани, у тебя такой странный эриний! — продолжил говорить Растус. — До тебя сложно докричаться. Хотя, может это от твоей неопытности?»
Девушка фыркнула. Её неопытность нисколько не мешала Валенсу беспрепятственно копаться в её голове.
«Я слышу!» — ответила она.
«Ты сейчас где?» — поинтересовался Растус.
«Ходила в больницу к Веспе, — объяснила девушка. — Сейчас иду на работу.»
«Ты опять одна?» — сердито спросил мужчина.
«Вовсе нет! Я с Валенсом!»
С той стороны наступило затишье. Кажется, собеседник что-то обдумывал. Кейлани была этому рада: почему-то от разговора с Растусом у неё болела голова и сосредоточиться было сложнее. Валенс заметил, что она отстала и остановился, чтобы дождаться. Как раз вовремя...
«Прикоснись к нему и попроси что-нибудь сказать!» — приказал мужчина.
Девушка закатила глаза. Опять этот тотальный контроль! Понимая, что спорить бесполезно, она ухватила своего сопровождающего за локоть.
— Скажи что-нибудь! — попросила она. — Что угодно!
— Ананасы поют на деревьях и прекрасно ликвидируют яд одичавших бобров, — не задумываясь выпалил тот, не понимая, что происходит.
С другой стороны опять наступила тишина. Видимо, собеседник обдумывал смысл этого философского высказывания.
«Да, это действительно похоже на Валенса!» — наконец сказал Растус.
«Ну, ещё бы!» — подтвердила Кейлани.
Она скосила глаза на парня, который всё ещё стоял с растерянным видом.
«В общем, работа отменяется. Шагай домой. Я тебя здесь жду», — ошарашил мужчина её новостью.
«Как "отменяется"? — переспросила девушка. — А что случилось?»
«Ничего серьёзного, — успокоил Растус. — Но вам стоит поторопиться, потому что я играю с Размари в шахматы на деньги. Ещё чуть-чуть и нам придётся начать играть на желания, потому что деньги у меня кончатся.»
Кейлани невольно задумалась о том, какие желания может загадать её младшая сестра, и её накрыл дикий ужас. Нет, такого точно нельзя было допустить!
«Мы уже бежим!»
Она, не выпуская локтя Валенса, ускорила шаг. Тот, от неожиданности, наоборот, замедлился и несколько секунд ей пришлось волочить его за собой.