Когда свет в очередной раз исчез, из шкафа послышался странный шум, словно там раздвигались железные двери. Растус подошёл к источнику звука и резко распахнул деревянные створки. Вместо задней стенки, внутри оказалась небольшая, хорошо освещённая комната, напоминавшая абсолютно пустую кладовку. Так вот зачем они здесь нужны!
— Погоди, — внезапно сообразила она, — то есть найти вход к барахольщикам можно было просто... поигравшись со светом?
Растус улыбнулся и пожал плечами.
— Хочешь что-то спрятать – прячь на виду! — прокомментировал он и жестом приказал следовать за ним.
Они едва поместились в этом маленьком помещении, очевидно, рассчитанном на одного. Растус щёлкнул пальцами, и двери перед ними задвинулись. «Коробка» резко рванула вниз. Кейлани невольно взвизгнула от восторга и вцепилась в локоть мужчины. К её большому неудовольствию, падение быстро прекратилось.
— Как здорово! — восхищённо воскликнула она. — Давай ещё раз!
— Ну ты даёшь, Сырок, — сказал Растус. — Обычно люди пугаются таких сюрпризов!
— Правда? — не поверила девушка. — А мне понравилось.
А вот про дальнейший их путь она так сказать не могла. Перед ними простирался длинный, слабо освещённый коридор, конца которому не было видно. От голых бетонных стен веяло холодом. Девушка посильнее закуталась в свой плащ.
— За мной! — приказал Растус.
Его голос эхом ударился обо все поверхности этого странного места. Кейлани пошла за ним, опасливо оглядываясь.
— Первое время всегда непривычно, — пояснил он. — Но найти нужную дорогу несложно. Благо, лабиринтов тут нет!
«Потому что все лабиринты у вас в архиве,» — невольно подумала девушка и улыбнулась собственной мысли.
— А долго нам идти? — поинтересовалась она.
— Минут двадцать, — ответил Растус. — Далековато, да?
Девушка закивала. Неожиданно она кое о чём вспомнила.
— Слушай, мне тут разноухая кошка принесла в зубах новость, — начала она.
Заинтригованный Растус скосил на неё глаза.
— Что за новость?
— Оказалось, что твоя «невеста», — она показала пальцами кавычки, — недавно подверглась нападению тех самых фанатиков.
Растус сжал губы в одну тонкую линию и густо покраснел.
— Более того, она пролежала в больнице две недели, — продолжила девушка. — А самое забавное, что имя у неё...
— Послушай, — перебил он Кейлани. — Ты сама говорила, что не хочешь, чтобы тебя считали моей любовницей. Кажется, это один из главных моментов, который смущал тебя в начале учёбы.
Девушка от удивления подавилась собственной слюной и закашлялась. Он действительно считал, что это главная проблема?
Растус окинул её обеспокоенным взглядом.
— Поэтому я решил проблему таким... нестандартным способом.
— Сказав всем, что я твоя невеста?!? — возмутилась девушка, в промежутках между словами не переставая кашлять. — Ты с ума сошёл?
— А разве это плохо? — внезапно спросил мужчина, повергая её в ещё больший шок.
Она встала как вкопанная, и Растус воспользовался этим, чтобы немного оторваться. Кейлани пришлось его догонять.
— А ты не думал о последствиях? — спросила она.
— Думал, — кивнул он.
— И-и-и? — протянула девушка, рассчитывая услышать его мысли.
Но Растус не ответил. Кейлани разозлилась не на шутку. Ну что за мужчины её окружают? Валенс хотя бы просто убегает от разговора, а этот ещё и прямо поставленные вопросы игнорирует!
— Кстати, кто тебе вообще рассказал об этом? — поинтересовался Растус.
Девушка демонстративно скрестила руки на груди и уставилась глазами в стену. Вот ещё, будет она ему после такого отвечать!
В длинном коридоре появился первый поворот. За ним обнаружилась одинокая деревянная дверь, на которой красным была нарисована большая цифра «1». Однако, они прошли мимо, продолжая путь вдоль однообразных серых стен. Через несколько минут появилась следующая дверь, помеченная двойкой, которая так же была ими проигнорирована.
Третья, четвёртая, пятая... У Кейлани закралось подозрение, что Растус ведёт её в какое-то самое отдалённое подземелье, чтобы запереть там и не позволить добраться до барахольщиков. Интересно, а получится ли использовать мысленную связь в таком месте?
«Валенс!» — позвала она.
«Что?»
«Ничего.»
Значит, можно...
— Эриний отсюда не достигает поверхности, — словно прочитав её мысли, сказал Растус. — В составе всех стен имеется трупная пыль. Это не позволяет выработанному эринию бесконтрольно распространяться по городу.
— А разве барахольщики не связаны исключительно с Сердцем Мира? — уточнила Кейлани. — Я думала, что они могут передавать энергию только туда.