- Что ты имеешь в виду? - спросил я сквозь стиснутые зубы. - Почему такая срочность?
- Уайти нужен ребенок. Ему нужно что-то внутри него. Так же, как Распутину. Есть секрет их силы. Есть причина, почему у Распутина было так много детей. Причина, почему многие из них хранились в тайне.
- Что?
- Чтобы... как ты говоришь? Чтобы снова вырасти? Переделать что-то...
- Снова вырасти - ты имеешь в виду регенерацию?
- Да, именно так. Для этого Уайти нужен ствол. Как и Распутину.
- Ствол?
Я не был уверен, о чем она говорит.
- Да. Ствол. Они должны происходить из его рода.
Снаружи насилие усилилось. Шальной снаряд пробил шлакоблочную стену в нескольких футах от нас. Сондра закричала.
- Пойдем, - я схватил ее за руку. - Давай уберемся с дороги, пока ты не поймала пулю. Я хочу услышать остальное.
- А потом?
- Какая разница? Ты сама по себе. Мне плевать, что с тобой будет после этого.
- Это неправда.
- Попробуй.
Все еще приседая, мы пробирались к центру комнаты.
- Мы должны выбраться из здания, - сказала Сондра. - Мы должны уйти!
- Нет, пока ты не расскажешь мне, что, блядь, происходит.
- Но нас убьют!
- Я не против. Прекрасное завершение прекрасного гребаного дня.
Ползя по грязному бетонному полу, мы избегали битого стекла и ржавых винтов. В машинном цехе царил беспорядок, даже хуже, чем на складе. Повсюду валялись кучи хлама и мусора. Было мутно, но не темно. Сквозь разбитые окна и дыры в крыше проникало достаточно дневного света, так что мы могли неплохо видеть. На потолке виднелись следы повреждения водой, а пол покрывали лужи жидкой маслянистой воды. Масляные пятна блестели на поверхности луж, как радуга. Черная плесень прилипла к стенам и трубам.
Мы добрались до центра комнаты. Позади нас раздался звон бьющегося стекла - выбило еще одно окно. Я осмотрел комнату и увидел серую дверь в задней части здания. Над ней висела засаленная разбитая табличка, сообщавшая нам, что за этой дверью необходимо постоянно носить защитные очки и средства защиты органов слуха. Я хихикнул над предупреждением. Слишком поздно. Мой слух уже мог испортиться, а защитные очки не защитят от Уайти. Звук моего смеха напугал меня. Судя по выражению лица Сондры, она тоже испугалась. Она больше не плакала. Вместо этого она выглядела испуганной.
- Пойдем, - я поднялся на ноги, потянув ее за собой. - Вон там дверь.
- Ты можешь идти?
- Я не знаю. Давай выясним это вместе.
Третья пуля пробила стену, рикошетом разлетевшись по цеху. Крича, мы оба пригнулись и ждали, пока пуля пролетит мимо.
- Да, - сказал я, когда берег был чист. - Думаю, я справлюсь.
Дверная ручка была жирной и скользкой, но она повернулась в моих руках и отперлась. Я поспешил за Сондрой в дверной проем.
- Не толкайся, Ларри. Ты делаешь мне больно.
- Тогда мы квиты. Ты тоже делаешь мне больно.
Я закрыл за нами дверь и огляделся. Мы находились в другой пустой комнате, более темной, чем первая. Здесь было всего несколько окон, и все они были заколочены толстыми листами фанеры или закрашены черной краской. Единственным источником освещения был единственный грязный световой люк. Вдоль одной стены выстроился ряд инструментальных скамеек и рабочих мест. В полу в разных местах были вбиты кронштейны, указывающие на места, где когда-то стояли станки - прессы для штамповки, сверла, тиски и неизвестно что еще. Один участок пола покрывали опилки - следы древнего разлива масла. Маленькие кучки мышиного дерьма и свисающие паутины заполняли углы. Мы все еще могли слышать хаос снаружи, но с закрытой дверью он был приглушен. В конце комнаты был темный, узкий коридор и лестница, ведущая в подвал.
Голова снова запульсировала, и боль снова охватила мои суставы и мышцы. Дыра, в которой находился мой зуб, начала затягиваться, но во рту был соленый вкус и ощущение, что он покрыт слизью. Прислонившись к двери, я сполз на колени. Сондра присела рядом со мной. Она потянулась к моей щеке, но я отстранил ее. Ее лицо снова опечалилось.
- Ты злишься.
- Да, черт возьми, сержусь.
- Но я говорю тебе правду. Уайти вредит моему ребенку. Что я должна делать? Позволить ему есть ствол?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, Сондра. Что это за ствол?
- Они нужны ему от ребенка.
- Что нужно?
- Стволы. Ну, знаешь, как твоему президенту Бушу?
Я вздохнул в разочаровании.
- В твоих словах меньше смысла, чем раньше. Какое отношение к этому имеет этот идиот?
- Ваш президент сказал им "ньет". Он подписал закон, который запрещает использовать стволы для улучшения состояния людей, когда они больны.