Я засунул злосчастный бинт обратно в карман. Какие у меня еще есть варианты? Потаскать письма за гроши? Как-то боязно соваться к старушкам, после того как мне в прошлый раз промыли мозги.
Впрочем, есть более легкий и быстрый способ получить нужное…
Спустя десять минут я уже хрустел спелым яблоком. Сочная мякоть отлично освежала, а легкая кислинка прогоняла сон. Пожалуй, я даже начал понимать прелесть краж, как бы игра меня в шоплифтера не превратила! Хотя на коляске особо не поворуешь. Забавно, раньше я всегда отыгрывал этакого паладина, что помогал всем, пусть и упуская дополнительную выгоду. Но во всех играх до этой, всегда оставался вариант разрулить проблему честно, а добрые дела так или иначе вознаграждались. А вот оказавшись в ситуации, более приближенной к реальности я неожиданно быстро для себя встал на скользкую дорожку. Понятное дело, что это просто игра, и воровство у НПС — не воровство. Тем более, когда у меня экстренная ситуация. Но мне всё равно это не нравилось. Ведь получается, что и в реальности я мог бы так же быстро поставить свою шкуру на первый план?
Смрада нечистот перебил яблочный аромат. Аппетит тут же пропал и я выкинул огрызок в зловонную лужу. Надо собраться. Здесь, в трущобах, мне точно рады не будут. Надо поскорей найти тупичок, о котором говорил Грид.
Я пробирался сквозь помои и кучи мусора. Немногочисленные прохожие шарахались прочь с моего пути, закрывая лица. Жаль, я не догадался подобрать какую-нибудь палку за городом. С ней бы я чувствовал себя спокойней. Наконец, я нашел вроде бы нужный проулок. Протиснувшись в узкий проход я оказался на небольшой площадке, забитой безвольными фигурами. Словно всех нищих из трущоб целенаправленно согнали в своеобразный загон… Возможно, так оно и было. Рваные одежды и деревянные миски, покрытые паутиной. Язвы и душный запах немытых тел. Я зажал нос и подошел к одному из них, что бездумно пялился в пространство перед собой.
Имя — ????
Уровень — -0,03
Класс — ???
Дополнительно: Потерявший удел.
В первый раз вижу отрицательный уровень. Да еще и дробный. Опять система багует? Ладно, это не тот, кого я ищу, так что едем дальше.
Я внимательно осматривал каждого, чтобы точно не пропустить старика. Некоторые, чей уровень был близок к -1, отдавали уже знакомой мне прозрачностью. Впрочем, слишком сильно задумываться я над этим не стал — своих проблем хватает. Разве что пожалел, что не украл на рынке парочку серебряных монет. Кто знает, вдруг тут есть те, кто уже превратился в призрачных тварей?
Наконец, у самого конца тупика я заметил нищего, что разительно отличался от остальных. Его рваная одежда была не серой или коричневой - как у остальных, а разноцветной. Синие, красные и зеленые лоскуты, пусть и выцветшие и покрытые грязью, были сшиты между собой непредсказуемым образом. Да это же копия одеяния моего знакомого-барда! Довершала картину белая борода и отощавшее, жилистое лицо, словно вырезанное из дерева. Не теряя зря времени, я подошел к нему.
Имя — Старик Васса
Уровень — - 0
Класс — Сказитель
Дополнительно: Знает всё про всех и поделится своими знаниями с кем угодно, за еду или выпивку.
- Шалом, дедуля. Мне тут один человек шепнул, что вы можете поделиться нужной мне информацией… - Я поставил на землю украденную бутылочку — Не за просто так, конечно.
Старик тут же схватил её грязными руками и присосался так жадно, что напиток потек по бороде.
- Старик считает... что этот сидр совсем не бродил! - недовольно воскликнул он, оторвавшись от яблочного сока.
- Ну… с выпивкой в городе сейчас туго. - Развел руками я и протянул ему пару булочек.
Он мгновенно отправил их рот, засыпая крошками всё вокруг. Я терпеливо подождал, пока он не закончит.
- Хорошо, этот старший удовлетворен. Что хотел узнать младший? - вопросил старик, вальяжно развалившись на груде тряпья, словно на троне.
- Меня интересует один человечек… Маром звать. Надобно бы его лежку вскрыть. - Неожиданно для себя, я перешел на кабанчиковый.
- Добро, добро… Так, а ну кыш отсюда, шалупонь. Этот старший будет очень недоволен, если его разговор с Нагибатором услышит кто-то лишний! - Внезапно крикнул старик и откуда-то из груд грязных тел, с извинениями и поклонами, ринулось несколько нищих. Они пронеслись мимо меня и шлепая себя ладонями по щекам, выбежали из тупичка. Странные ребята, однако.
- Ты меня знаешь?
- Этот Старший знает всех в городе. Но вернемся к твоему вопросу. Мар — опытный вор. Как девятихвостый лис, он никогда не будет находиться там, откуда нет хотя бы двух выходов. Вот только слишком он зарвался, слишком многих оскорбил, слишком многим не оплатил мзду. Неразумно, очень неразумно. Золото вскружило ему голову…
- Так где мне его найти? - Перебил я старика.
- Терпение, младший, терпение. Путь просветления невозможен без выдержки и усердия. Yù sù zé bù dá, младший. Если гонишься за быстротой — не достигнешь.
Старик замолчал и закрыл глаза.
Я вздохнул и достал из кармана рогалик, что приберегал для себя.
- Видишь, младший, ты быстро учишься, но не зря говорят — учителя лишь открывают двери. А несчастье, как известно, входит в ту дверь, которую ему открыли. Много знаний — много печали, младший.
Старик вновь сделал паузу.
Пришлось достать последнюю булочку.
- Тысячу лет этому старику не доставалось нормальной еды! - Насытившись, Васса подобрел. - Ладно, младший. Гнусный вор прячется в канализации, под городом. Где именно — этот старший не ведает, но ему кажется, что лучше всего искать в районе церкви. Этот старший может быть еще чем-то полезен? Ему бы не помешали яблоки, что ты прячешь в карманах!
Как этот пень их вообще увидел? Отдаю свою последнюю еду. Бог с ней, еще наворую, а вот если этот проныра сможет рассказать мне, чем занимались игроки до меня, то и в канализацию не придется лезть.
- Расскажи обо мне. Чем я занимался неделю назад?
Старик одобрительно кивнул.
- Мудрый вопрос, этот старший впечатлен. Обычно все хотят узнать о других и лишь немногие желают узнать про себя. Но я мало что могу тебе сказать, этому старику не интересны городские сумасшедшие и их бредни о темном вестнике.
- Каком вестнике? - вцепился в фразу я, вновь перебивая старика.
- Тебе лучше знать, младший. Но ты вновь не дал мне договорить! Этот старший хотел сказать, что он мало что знал о тебе до недавнего времени. - Старик сделал еще один глоток, прежде чем продолжить.
- Всё изменилось. Нагибатор привлек внимание тех же людей, что и Мар. Он тоже игнорировал власть Ночного Короля, не просил у него дозволения на работу, не желал делиться прибылью. Избил его людей, а некоторых и вовсе убил. Терпение Ночного Короля лопнуло и он назначил награду за голову… и любые сведения о тебе. И он не один тебя ищет...
- Куда ты отправил тех двух нищих? - Похолодев, спросил я, но старик не обратил на вопрос внимания.
- Этот старший сожалеет, но ему нужно кушать. Чтобы разорвать кармические связи, этот старик даст тебе подарок.
Васса запустил руку в груду тряпья и достал оттуда камешек.
Пустая порода
Редкость - Обычный
Класс — Мусор
- Пустая порода? Зачем она мне?
- Шоп подширкнуть какая пуштая у тебя голова! - Прошепелявил знакомый голос сзади.
- А у тебя, я смотрю, еще остались лишние зубы? - Дерзю я, чтобы выиграть время.
Выход из тупичка заслонили накаченные бугаи с короткими дубинками в руках, во главе которых стояли два бандита. Первый — побитый мною в ночлежке зэк, а вот второй… Второй, закутавшийся в плащ с капюшоном, казался самым опасным из них. Он был вооружен лучше всех, на груди, крест-накрест в кожаных были закреплены короткие, изогнутые кинжалы. И готов поклясться, он не раз их пускал в ход. Черт, какого хрена я не взял с собой хотя бы палку? Пробегаюсь взглядом по противникам, считывая уровни. 6 нулевиков с дубинками. Нулевик-зэк. А вот мужик в плаше не определялся. Маскировка от экипировки?
Черт. Шансы в прямом бою у меня нулевые.
- Шука! Щащ ты шам беж жубов оштанешьша! - Взъярился татурированный зэк.
- Тихо. Босс велел привести его целым. - Припечатал бандит в плаще. - Ты. Пойдешь с нами добровольно или придется помочь?
Мой взгляд метается по тупичку. Гладкие стены. Окна слишком высоко. Единственный выход перекрыт. Я хватаю бутылку с остатками сока и ударом об стену разбиваю донце. Хоть какое-то оружие.
- Подходите по одному, твари!
- Значит помочь. — Безэмоционально констатирует бандит и что-то бьет меня сзади по затылку.
Мир потемнел.