Дьявол. Я скрипя зубами, произнес:
- Василий. Василий Стаматин. Двадцать три года.
- О, почти самый молодой из всех. Профессия?
- Безработный.
- Самая распространенная профессия у вас, как я посмотрю. - Хмыкнул он и свернул свиток.
- Можете не рассказывать про невиданное оружие, летающих в небе людях и железных помощниках, ваши предшественники уже рассказали мне всё, что только могли. Итак, я обещал совет, но сперва немного обрисую вам ту ситуацию, в которой вы оказались.
Наш мир… Неполноценный. Почти мертвый, бездушный. Неудивительно, что на него слетаются всякие иномирные падальщики. Я упустил момент, когда Мейстера Тиля превратили… в это. В тряпки, которые вы облачаете на себя.
Он указал на меня рукой, словно я был манекеном.
- Сперва, я подумал, что это одержимость — но нет, от него не осталось ничего, кроме оболочки. Едва я показал свой интерес, ко мне тут же явился «ангел», представился исполнителем воли моего бога и оставил инструкции. Инструкции, что с головой выдали его иномирную суть. Я не торопился и наблюдал. Я своими глазами видел, как вас разорвали на части, но спустя пару дней вы снова были в городе, живой и невредимый. Вы, но не вы. Когда иномирцы ослабили бдительность — я встретился с вами. Потом еще раз. И еще… Каждый раз это были разные люди, и я узнал много интересного от вас. Пожалуй, за последние тысячу лет, вы единственное, что смогло меня развлечь.
- Познавательно, но что насчет Темного Вестника?
- Вестник? Глупец, что хотел достучаться до настоящей Системы, а не до той нелепой пародии, что властвует тут. Наш мир агонизирует, но это не значит, что все жители опустили руки. Кто-то пытается расти сам, меняет удел и идет по пути возвышения. Кто-то отдает свои силы высшим сущностям, надеясь на их благосклонность. Ну, а кто-то уже разочаровался во всём и просто присматривает за одним небольшим городишком.
- Я имел в виду, как я могу убедить вас помочь мне справиться с ним?
- Помочь или убить его для вас? Последнее мне неинтересно, мы с Вестником заключили договор, давным-давно. Он не лезет сюда, я не лезу к нему. Всё просто. Должно быть что-то действительно весомое, чтобы этого договор был нарушен. Ну, а помощь? Я готов её оказать, за маленькую услугу.
Я навострил уши.
- Вам нужно всего лишь избавиться от банды Ночного короля, что засела в западном лесу. Ребята слишком увлеклись и уничтожили караван, который не надо было трогать. Покарайте их — и я окажу соответствующую помощь в вашем деле.
***
Торговая площадь полнилась людьми, народ собирался к началу казни. Казни проводились редко, поэтому для местных, опостылевших от однообразной жизни — это было глотком свежего воздуха. Из неоткуда появились лоточники, предлагающие нехитрые явства зрителям, безжизненные и безэмоциональные лица горожан — оживлялись. То тут, то там — возникали споры и пересуды.
Толпа затихла, когда на помосте появился Лорд-Комендант, в сопровождении Первосвященника. Следом за ними, двое стражей вели Мара, чью голову закрывал мешок. Его прижали к плахе, после чего Первосвященник зачитал обвинения. Кражи, вымогательства, контрабанда… Список был длинным, а приговор — коротким.
- Смерть. Да прибудет твой следующий респавн благодетельным. Не отвернешься ты от Пути, да не предашь свой Удел. Лорд-Комендант, можете приступать. - Первосвященник сделал шаг в сторону, освободив место перед плахой паладину.
Комендант не тратил слов, клинок взвился вверх и резко опустился.
***
Толпа разошлась, труп забрали священники. Я стоял на опустевшей площади и совершенно не знал, что мне делать. Машинально сунул руку в карман и достал табличку.
Синхронизация — 69,7%
Состояние здоровья — ниже среднего.
Ориентировочное время до смерти ~ 130 часов 33 минуты.
Часики тикают, отмеряя жизнь. Никаких перспектив. Мар мертв, кольцо потеряно. Побить засевших в лесах бандитов для меня так же реально, как своими руками задушить Вестника. Ниточки помощи от 316-го оборваны, а те обрывки, что у меня есть — бесполезны. Уповать на богов? Единственный бог, с кем у меня еще не просраны отношения — какой-то психованный любитель жертвоприношений. Даже, если бы я смог как-то уговорить его поделиться силой, Гвэн ясно показала, что такие подарки бесполезны против того, кто идет своим Путем. Куда не кинь, всюду клин. Я бессильно привалился спиной к дереву.
- Мяу! - Донеслось с веток.
- Дяденька, вы не поможете достать Мурзика?
Опять эта девчонка. Я уже хотел послать её туда подальше, всё же тратить свои последние дни жизни на то, чтобы доставать кота с дерева мне не хотелось. Кота... В голове вдруг что-то щелкнуло.
- Подбрасывал яды, ставил ловушки, пытался нанимать людей… - пробормотал я.
Но пробовал ли 316-й использовать кота?
- Дяденька? Дяденька, что вы делаете? Отдайте Мурзика!
Котяра явно почуял что-то недоброе и пытался вырваться, отчаянно царапаясь, но я держал его крепко, как утопающий держит спасательный круг и несся со всех ног в сторону складов.
- С дороги! - Я чуть не сшибив кладовщика, влетел на склад и запер за собой дверь.
Подозрительное шуршание раздалось в глубине стен. Кот дернул ушами и вопросительно уставился на меня.
- Всё, рыжий чертяга. Теперь мы с тобой в одной лодке. Либо умрем здесь, либо переродимся.
Я разломал ближайший ящик и вооружился доской. Из нор в стенах стройными рядами выходили мыши. На этот раз они тоже пришли на бой не с пустыми руками, некоторые держали в зубах арбалетные болты, словно копья. Одна из них выпрыгнула из строя и уколола кота в лапу - тот зашипел и начал отступать ко мне. Я положил руку ему на загривок и скастовал малое исцеление.
- Сейчас или никогда, котяра. В АТАКУ!
***
Мы с котом сидели бок о бок, исколотые, искусанные, изнеможенные — но живые. Весь пол вокруг покрывали трупы мышей, их оказалось больше, намного больше, чем я мог предположить. Но они пали все.
- Знаешь, я больше не буду доставать тебя с дерева, если тебе на нём так нравится. - Пообещал я коту.
Кот в ответ замурчал, не прекращая вылизывать свои лапы.
Поzдraвляem zаdание: Помощь kлаdоvвщику (yнikальн0е???) vыnоlнен0.
Ваiiiа NаградA: 11 000 ОP, 12 Z0LOT0???.
Из неоткуда, в воздухе появилась горстка монет и упала, барабанной дробью стуча по полу.
Вы получили уровень 1
Вы получили уровень 2
…
Всё моё тело затопила дикая боль.
…
Вы получили уровень 25
Вы получили уровень 26