— Ты… не бойся! Что бы сделала, если бы это навредило тебе?
Кронпринц, который обращался к человеку с использованием прямого местоимения, а не личного, тщательно проверил, не ранена ли Хелена.
Пока смотрела, то спросила в раздражении.
— Я чудовище?
— Ты более ядовита, чем чудовище. Если бы я был с монстром, то не беспокоился бы так.
— Ваше Высочество…
Когда Хелена остановила его, он перестал смотреть на меня и перевёл взгляд на неё. Это были глаза, которые видели самую очаровательную вещь в мире.
Прошептал принц, осторожно заправляя ей волосы за ухо, как будто боялся сломать девушку.
— Я хочу тебе кое-что сказать.
— Да? Что же?
— Хотела бы ты пойти со мной на бал дебютанток юной леди Казар? Как моя партнёрша. Ты тоже не знаешь её?
Хелена мгновение смотрела на меня. Я слегка кивнула головой в знак разрешения.
Всё равно собиралась сегодня поговорить об этом с Алекто. Этот путь был более правдоподобен, чем наследный принц, отвергнутый его невестой, которая цеплялась за его любовь.
— Ты тоже собиралась приехать?
— Конечно, я должна идти, Ваше Высочество. Это бал дебютанток юной леди, как могу его пропустить?
— Одна без партнёра?
Человек, который должен был быть моим напарником, смеялся надо мной после того, как прямо на моих глазах попросил кого-то ещё пойти с ним. Я знала с нашей первой встречи, что наследный принц был бесстыдным, но просто улыбнулась и приняла это. Во-первых, более раздражает, если вы относитесь к этим вещам небрежно.
— Почему без партнёра? Разве нет Энакина?
— Энакин?
— Вы, наверное, видели его в прошлый раз. Мой сопровождающий рыцарь, Ваше Высочество.
Выражение лица принца ожесточилось.
— Разве он не… простолюдин?
— Ваше Высочество, при всём уважении… Леди Антебеллум всё ещё простолюдинка.
Ты тоже берёшь напарника из обычных людей, разве я не могу этого сделать? Если мы оба возьмём более простого партнёра, стоит посмотреть на лица окружающих. Я не стала этого говорить.
Спросил он с холодным лицом.
— Твой отец знает об этом?
— Если он не знает, будете моим партнёром? Вы не станете этого делать…
— Собираешься притвориться, что потеряла императорскую семью?
Несмотря на то, что я боролась, наследный принц с серьёзным лицом попал в точку. Так что ответила прямо с тонким выражением лица.
— Да, Ваше Высочество. На этот раз я хотела бы разорвать связи с императорской семьей.
— Маркиз…
— Моему отцу, возможно, удастся восстановить связь, но это никогда не произойдёт через меня.
Почему у тебя такое потрясённое лицо? Не думал, что ‘Ваша Эрис’ будет говорить что-то подобное до конца своей жизни? Что бы ты ни делал, думал, она не отпустит тебя?
Да, Эрис Миджериан не стала бы. Даже если бы это было ближе к сожалению, чем к любви, она бы никогда не отпустила руку принца.
Но стоя здесь, надеваю только внешнюю оболочку дочери маркиза, и я совершенно другой человек, чем она. Теперь собираюсь сделать то, что она сказала, что должна, но так и не сделала.
— Мне придется пройти ряд формальностей… но сначала скажу вам лично. Мы расторгнем наш брак в ближайшем будущем, Ваше Высочество. Если расстанемся, то станем незнакомцами, поэтому нам больше не придётся встречаться друг с другом.
— Дела императорской семьи не в твоём распоряжении. Разве ты не сказала сначала, что это был брак между императорской семьей и маркизом?
Наследный принц действительно ничего не должен знать.
Вся эта разорванная помолвка, разорванный брак, я просто умела петь в очереди, но что делала своими руками…
(Прим.: она, вероятно, называет себя марионеткой).
— Это было одобрено Её Величеством Императрицей. Это ответ?
— О, моя мать?
Я слегка преклонила колени, чтобы попрощаться с принцем, и перед тем, как выйти из комнаты, широко открыла глаза и, словно задаваясь вопросом, добавила Алекто, который всё ещё смотрел на меня.
— Ваше Высочество, разве вы не хотели этого так сильно?
Наконец настал бал. Почему-то, поскольку это был день раскрытия, я выглядела решительной.
По сути, это взрослая церемония в чужом доме. Тем не менее, было похоже на неявное заявление о разрыве, поэтому мне пришлось постараться, чтобы его украсить.
Платье, которое прислала мне мадам, было настолько красивым, что не исключено, что моё лицо будет отодвинуто назад. После того, как пришло это красивое одеяние, я решила подобрать к нему все украшения.
Также выбрала свой макияж, используя мягкий коралловый оттенок, который обычно не носила, и распустила волосы, которые всегда собирала в полуконский хвост. Вместо великолепного ожерелья из драгоценных камней лента была перевязана чёрным шёлком, а серьги были украшены крупными изумрудами.