Как бы ни была она близка к наследному принцу, выглядела слишком дорого и роскошно, чтобы называться дочерью его няни, и, прежде всего, манеры её тела были близки королевской семье.
— Если кого-то специально обучали имперскому этикету, было понятно, почему. Это должно было сделать её будущим членом императорской семьи, а теперь единственным незамужним человеком в правящей династии был принц.
— Тогда наследной принцессой станет леди Антебеллум?
Она сказала, что помолвлена, но помолвка была просто помолвкой. Это было потому, что технически Эрис ещё не была замужем за принцем.
Женитьба Алекто, который станет будущим императором, считалась важным событием национального значения, и это была лазейка, возникшая потому, что она была сделана в соответствии с внутренними и внешними обстоятельствами.
Были случаи, когда брак распадался, например, когда жених находил большой недостаток, но это был редкий случай, даже если вы посмотрите на историю империи, потому что невеста стала де-факто наследной принцессой.
— Я имею в виду, не была ли леди Миджериан немного злобной? Иногда она запугивала людей… Была очень эгоистичной со своим отцом и императорской семьей, стоящей за ней!
— Её хобби было дразнить и преследовать людей, которые не могли ей угодить… Чтобы стать матерью Империи, она должна быть уважительной и доброй, как Леди Антебеллум.
— Его Высочество также больше благосклонен к мисс Хелене, не правда ли, это хорошо?
Люди были взволнованы и шутили.
Лицо Джейсона, слышавшего все эти сплетни, становилось всё сложнее и сложнее.
Елена смущённо моргнула от неожиданной реакции, но вскоре снова отказалась от возражений. Потому что это то, через что она всегда проходила.
Люди, у которых уже есть стереотипы, не будут слушать Хелену, сколько бы она ни говорила правды. Вместо этого они просто создают ещё один стереотип о ней со словами: ‘Это потому, что ты добрая’.
— Его Величество зовёт.
Как только Хелена и Алекто прибыли в Императорский дворец, главный слуга склонил голову перед принцем и сказал об этом.
Как будто он знал причину, блондин щёлкнул языком и молча последовал за старшим слугой. Хелена с беспокойством посмотрела на парня, не забывая успокаивать его жестами рук.
Дверь открылась, и горничная объявила, что сейчас войдёт Алекто. У окна был седовласый Кратос. Стоя спиной к принцу, он спросил тихим голосом:
— Я слышал, что ты взял дочь своей няни на бал дебютанток. Ты с ума сошёл?
На самом деле, это был скорее крик, чем вопрос. Император покачал головой и опять обратился к Алекто чтобы снова захватить Эрис Мджзериан.
— Что бы ты ни делал, загадывай желание или умоляй, привяжи её обратно к себе!
Принц мрачно ответил ему. Он был зол, но никогда не оглядывался назад.
— Я слышал, что моя мать позволила мне порвать с леди Миджериан.
— …Мельпомена?
— Да, я опрометчиво настоял на том, чтобы сначала расторгнуть брак. Ты знаешь, как это было тревожно из-за всего, что она делала? И всё же маркиз и Его Величество скрывают это, и с каждым днём её высокомерие становится всё хуже…
Алекто громко вздохнул, как будто у него болела голова, и заговорил так, словно критиковал Кратоса. Его, поначалу спокойный голос становился всё громче и громче, и в конце концов он разозлился на собеседника.
— Маркиз де Миджериан умён, поэтому вы сказали мне, что я должен быть осторожен. Но тогда почему держите его рядом с собой? Даже сейчас маркиз и его дочь так самодовольны, что, если она выйдет за меня замуж и станет одинокой!
Кратос наконец снова посмотрел на Алекто. У него было более молодое лицо, чем у его сверстников, но также было трудно угадать его возраст из-за усталости вокруг глаз и седых волос. Он внезапно изменил свой голос и успокоил Алекто.
— Ты думаешь, я не понимаю тебя? Никогда не доверяй маркизу, но держи его рядом с собой. То же самое относится и к его дочери.
Император изобразил бесконечно дружелюбный голос, но глаза были безразличны. Он обращался с принцем так, как со своим слугой, а не сыном.
Вот почему Алекто никогда не смотрел прямо на Кратоса. Нет, это было ближе к тому, чтобы не иметь возможности смотреть.
Потому что он всегда боялся отца.
— Эрис Миджериан – заложница, щит и верная слуга.
Император был человеком, который умел удерживать и потрясать сердца других людей лучше, чем кто-либо другой, этим талантом он привязал к себе любимую женщину, отдал в свои руки огромную империю и схватил врагов, которые пытались сломить его.
— Твоя мать родилась и выросла как императрица, поэтому она смогла выстоять, но Хелена Антебеллум – другое дело. Неужели ты думаешь, что хрупкий и добрый ребëнок сможет продержаться в этом страшном императорском дворце, где даже твоя сильная мать не смогла бы выстоять?