Леди, которая гордо подняла голову и заговорила, больше не существовала. Остается только ‘леди’, которая действует основательно, исходя из расчëта.
Она изменилась. Джейсон горько прищёлкнул языком внутри и заговорил с Эрис, как будто вместо этого он оправдывался.
— Не вините этих детей слишком сильно. Поскольку они были только в Императорском дворце, то не встречались ни с кем другим своего возраста, поэтому они немного неуклюжи.
— Они уже вышли из того возраста, когда нужно получать прощение за свою неуклюжесть. Даже если ты — герцог Казар, это одно и то же, Джейсон.
Однажды утешение ‘леди Миджериан’, которая вежливо приветствовала его, прошло.
Встречаясь с маркизом Миджерианом и произнося его слова, он продолжал думать об Эрис. Ему казалось, что он смотрит на самого себя. Этот аспект отталкивания других, не укореняясь.
29
Он старался не думать об Эрис. Вот почему Джейсон нарочно часто навещал Хелену. Парень почувствовал облегчение, встретив эту прекрасную улыбку. Хелена кивнула, слушая его рассказ без каких-либо признаков неудовольствия.
Как и ожидалось, она была хороша. Он думал, что с ней ему больше не будут сниться кошмары.
Вскоре состоялась церемония назначения рыцаря. Джейсон решил сдержать обещание, которое он дал себе в тот день. Парень даст клятву, которую он может сделать только один раз для неë.
— Я хочу принести тебе рыцарскую клятву.
В день церемонии инаугурации, несмотря на то, что он знал, что леди Миджериан подслушивает в саду, Джейсон намеренно не остановился.
Даже когда она была маленькой, Эрис тайно издевалась над Хеленой. В прошлом он потворствовал этому, но теперь, когда парень решил защитить серебрянновласую, он не мог больше давать ей слабину.
— Джейсон, ты можешь принести рыцарскую клятву только один раз! Почему ты делаешь это для меня…
— Это только один раз, поэтому я хочу сделать это для тебя, Хелена.
Может быть, было бы неплохо пожениться. Жизнь в императорском дворце была тяжелой. Было бы гораздо легче жить герцогиней, чем горничной. Когда он думал о детях, похожих на Хелену, бегающих по саду, в уголках его рта появлялась улыбка.
Она нуждалась в нём.
Джейсон опустился на одно колено, вытащил меч из-за пояса, протянул его девушке и прошептал:
— …Джейсон Казар, поклянись в верности и послушании Хелене Антебеллум перед Богом. Даже если этот путь представляет собой череду трудностей и невзгод, ты готов следовать по нему, и никакое искушение не одолеет тебя.
— Джейсон…
— Хелена, даже если я не могу идти тем же путём, что и ты, то хочу защищать тебя до конца. Пожалуйста, позвольте мне сделать это.
Её тонкие руки колебались. Они медленно поднимались к его голове. Число зрителей увеличилось ещё на одного, но ему было всё равно. Алекто всегда был на шаг позади, потому что у него было много страхов. Он убежит, как всегда.
Всё прошло именно так, как Джейсон и ожидал.
За исключением одного человека.
— Тогда убей меня сейчас.
— Что?
— Разве не в твоих руках сейчас меч? Ты можешь убить меня.
Эрис Миджериан посмотрела прямо на Джейсона. Парень был ошеломлён этими глазами. Поколебавшись, Джейсон отступил.
Эрис не остановилась и прыгнула к рукам сэра Казара.
Нет. Джейсон инстинктивно выронил меч и схватил леди Миджериан за запястья, чтобы защититься.
Это не было отношением испуганного человека. Эрис приблизила своë лицо к лицу Джейсона со свирепым взглядом.
— …Когда предупреждаешь кого-то перед тобой. Будьте готовы сразу же заколоть противника до смерти.
— Ты… Кто ты такая?
Эрис Миджериан не была такой девушкой, как эта. Это не могла быть Эрис, которая так думала и действовала. Однако девушка обернулась, смеясь над подозрительным Джейсоном.
— Сэр Казар, я вас не интересовала. Это интересный вопрос.
Он не мог этого отрицать. Джейсон почти забыл об Эрис. Они играли вместе, когда были маленькими, но только здоровались и даже не разговаривали толком. Для него леди Миджериан была ближе к фону. Фон при постоянных встречах с Алекто и Хеленой.
Внутри него девушка по имени Эрис разлетелась на куски. Джейсон попытался переопределить фигуру, но это было почему-то невозможно.
Он не знал Эрис Миджериан. Даже если Джейсон пытался представить это, всё оставалось размытым. Размытое существование, прежде всего, было связано с его страхом. Джейсон возмущался тем, что мир стал совершенным даже в его отсутствие.
Почему-то грустный и расстроенный, парень ещё долго сжимал свой пустой кулак, даже после того, как Эрис ушла.
Именно с того времени он преследовал Эрис Миджериан. Мир был суров к ней.