Однако, вопреки моим желаниям, Алекто медленно приблизился ко мне. Наши глаза наконец встретились.
Повторение того, что произошло той ночью… У меня никогда не было такого кошмара. Я никогда раньше не спала так крепко. Реальность всегда была хуже ночных кошмаров.
Я промёрзла до глубины души. Забыла, как дышать, чувствовала, что задыхаюсь до смерти, поэтому мне приходилось вдыхать так, словно я вот-вот вырвусь наружу.
— Леди Миджериан, с вами всё в порядке?
Следователь почувствовал что-то странное и попытался подойти ко мне, чтобы проверить цвет моего лица, но я грубо ударила его по руке.
Был отчётливо слышен скрежет зубов. Был ли это мой голос, который кипел, или это был гнев? Вероятно, и то, и другое.
Я всё ещё хорошо помнила. Ощущение, что меня тащат, страх и прикосновение вазы в моей руке.
Кислый вкус, который выливался наружу, когда меня рвало, ужасная беспомощность и стук моего сердца, которое, казалось, взрывалось, когда меня тошнило… Я схожу с ума, но едва сдерживаюсь!
— Ты… Как ты можешь быть такой бесстыдной?
— Что ты сказал?
— Леди Миджериан?
— Убирайся.
Моя бледная рука была сжата на коленях. Может быть, именно таким усталым было моё лицо. Я кричала так, словно мне сдавливали горло. Это был почти крик.
— Разве ты не слышишь, как я говорю тебе уйти? Убирайся! Убирайся! Убирайся!
— Леди Миджериан, успокойтесь.
— Убирайся, пока я не убила тебя!
Почему ты выглядишь удивлённым? Я уже добилась успеха один раз, ты же не думаешь, что не смогу это сделать и второй?
— Как ты смеешь быть грубой со мной?
Выражение лица наследного принца длилось недолго. Вскоре его лицо, как обычно, посуровело. Нахмурившись посередине лба, он попытался поймать меня сердитым голосом.
Я закричала. Безрассудно затрясла всем телом и попыталась стряхнуть его с себя. Казалось, что-то было поцарапано до такой степени, что моё горло охрипло.
У меня была головная боль и одышка. Не могла контролировать это и изогнула своё дрожащее тело. Лежа на полу, мои веки дрожали, я тщетно дышала и кашляла.
Моё зрение было затуманено… Я могла отдалённо слышать голоса людей, ищущих врача.
Когда пришла в себя, то лежала в постели. Судя по тому, что это была не кровать в тюремной башне, это была обычная императорская комната.
В голове у меня стучало. У меня даже не было сил встать, поэтому я просто закрыла глаза, и вскоре после этого кто-то вошёл в комнату. Похоже, это были горничные.
Некоторое время они вытирали холодный пот с моего лица, а вскоре понизили голоса и начали разговаривать.
— Она всё ещё не встала? Они сказали, что леди нигде не пострадала.
— Ш-ш-ш, нужно вести себя очень тихо.
Услышав выговор другой служанки, вторая на некоторое время закрыла рот, а вскоре понизила голос и спросила:
— Это правда? Я слышала, леди Миджериан сошла с ума и бегала повсюду.
— Она раньше была немного сумасшедшей. Это не недостаток Императорского дворца, дорогая, – добавила другая горничная, разочарованно-мягким тоном работнице.
— Какой бы сумасшедшей ни была леди, она дрожала только перед Его Высочеством. На этот раз она ущипнула его, поцарапала и подняла шум.
— О Боже. Правда?
Горничная, которая некоторое время была удивлена, вскоре вздохнула и жалобно проговорила:
— Это понятно. Из-за большой гордости леди, Его Высочество всегда презирал её, и она была полностью брошена.
— Она стала полностью брошенной?
— Забудь об этом. Я не должна была говорить так о больном человеке…
Когда одна замолчала, я услышала, как другая девушка деловито преследует её. Горничная с чуть более высоким голосом заговорила с другой, как будто та хныкала.
— Как ты можешь перестать говорить? Вызывая у людей любопытство…
— Хорошо. Разве ты не знаешь, что чем дольше ты остаёшься в Императорском дворце, тем больше тебе приходится экономить свои слова?
— Я пощажу их. Полностью избавлю их от этого. Итак, а? Дай мне знать. Любопытство сгубило кошку.
Любопытная горничная, должно быть, пощекотала молчаливую. Я услышала смех. Щекоченая работница вздохнула, как будто не могла победить, и заговорила об этом.
— Вздох… Должна ли я держать это при себе? Мой двоюродный брат работает на герцога Казара. Возможно, вы знаете, что Его Высочество взял Хелену на бал дебютанток леди Казар.
— Конечно! Какое-то время все служанки во дворце сходили по этому поводу с ума, верно?
— Но она сказала, что Хелена была одета в фиолетовое.
Закончив свои слова, девушка продолжила говорить очень тихим голосом.
— Ношение одежды такого цвета, который может носить только королевская семья, означает, что она скоро станет королевской семьёй.