‘— Все остальные люди ничего не помнят. Во-первых, его там не было с самого начала. Я не знаю, действительно ли это принесёт вам это пользу или нет’.
О, этого не произошло. Мой рот медленно открылся. Все воспоминания и слова той ночи, когда меня вынудили совершить преступление, стали иллюзиями.
Я отчётливо помнила это…
Это было всё ещё так ясно. Но больше не могу просить его об этом, потому что греха никогда не было. Была жертва, но преступник исчез.
Как ты можешь так делать? Моя челюсть задрожала, когда сжала её. Кого я должна винить?
Прислонилась к стене, потому что не хотела садиться, хотя у меня подкашивались ноги. Я закрыла глаза.
Со временем было бы неплохо, если бы и моя память тоже исчезла. Если бы ничего не знала…
Когда открыла дверь в вагон, Энакин ждал меня. Только когда я встретила его лицо, поняла, что! Разразилась слезами. У меня не было другого выбора, кроме как излить отчаяние в его объятия. Карета мчалась быстро. Стук подков заглушал мой плач.
— Это он совершил ошибку. Почему я должна страдать? Почему страдаю только я?
Рыцарь крепко обнял меня. Я знаю, что это не моя вина. Но теперь мне не на кого обижаться.
Маркиз вернулся. Он был полым и худым.
Судя по его состоянию, казалось, что физических пыток не было, но иногда ментальные издевательтва действовали лучше, чем физические. За это короткое время он постарел на десять лет.
Как только он увидел, что я встречаюсь с ним, то заскрежетал зубами, но ничего не сказал, потому что заботился о глазах своих слуг.
Я погналась за ним, не сказав ни слова. Когда! Последовала за маркизом в его кабинет, он подтолкнул меня к двери, приблизил своё лицо и спросил.
— Почему ты пошла в академию в тот день?
— Я хотела посмотреть на фейерверк. Вы меня подозреваете?
— Тебе не четыре года, если да, то кто ты такая?
— Грустно, когда кто-то, кто совершил много преступлений, говорит, что…
Когда я засмеялась, маркиз ударил кулаком в стену рядом со мной. Мои глаза искоса взглянули на него.
— Почему бы мне сейчас не попробовать ударить свою дочь, которая, по слухам, сумасшедшая? Тогда с тобой будет покончено.
— Я уже закончила, ты, глупая тварь…!
Мужчина отодвинулся от моего тела.
Он о чём-то думал, вертясь на одном и том же месте. Я приподнялась, прислонившись к двери, и тихо спросил:
— Вы можете угадать преступника?
— Мне не обязательно было бы угадывать… Если бы ты не порвала с императорской семьёй…
— Почему? Если бы я не рассталась с ней, думаете, вас оправдали бы?
Грубо говоря, маркиза ‘почти оправдали’, как он и думал. Это было потому, что я ударила игрока первой перед ним и заключила сделку с императором, так что она была отменена. Не было никакой необходимости говорить правду. Для того чтобы призвать Маркиза, необходимо создать виртуального врага.
— Тогда подумайте об этом с другой стороны. Кто выиграет от моего разрыва…
Пока я шептала, выражение мужчины ожесточилось. Видите ли вы какие-нибудь лица, которые приходят вам на ум? Это могло бы облегчить рассказ. Губы маркиза дёрнулись, и он выплюнул одну-единственную фамилию.
Увидев форму его рта, быстро повернула голову. Я прочитала об этом в книге.
Он был одним из имперских дворян, которые позже помогли Хелене.
— Император пытался свергнуть тебя. Он знал, что ты не открывал врата, но Его Величество потворствовал этому, чтобы держать свои силы в узде.
— Его Величество… Ни за что.
— Вы действительно уверены? Неужели император ни разу не предавал вас?
Я специально сказала это в провокационной манере.
Мои слова заставили маркиза крепко сжать губы.
Как только сомнение было посеяно, оно проросло и выросло в нём.
Он вытащит все воспоминания о прошлом, сопоставил их и нашёл вопросы. И маркиз создал свой собственный абсурд. Вскоре это станет правдоподобным вымыслом, который заменит реальность.
Потому что маркизу нужен предлог.
— Это была фракция ‘благородная семья императора’, которая подтолкнула меня к разрыву? Они знали, что наследный принц любит Хелену… значит, они, должно быть, тайно обучали её. Они плели доску под водой.
(Прим.: имеется в виду, те, кто дёргал за ниточки.)
Зрачки маркиза расширились. Я повысила голос, чтобы усилить волнение отца. Потому что должна была сделать его своей марионеткой и двигать им, как хотела.
— Чтобы сделать её наследной принцессой. Если вы сделаете Хелену марионеткой, то сможете вернуть себе власть и отомстить!