*Прекра́сная эпо́ха (벨 에포크) — условное обозначение периода европейской (в первую очередь французской и бельгийской) истории между семидесятыми годами XIX века и 1914 годом. Для Франции это первые десятилетия Третьей республики, для Велекобритании — последние годы Викторианской эпохи и первые годы правления короля Эдуарда Vll.
К слову, когда вы рассуждаете о чем-то, глядя в окно, это придает загадочности и создает нужную атмосферу. Попробуйте в следующий раз.
Я наконец прибыла к неприметному переулку в центре города, где и находилась лавка ведьмы. Рыцарь открыл мне дверь, галантно подав руку. Оперевшись на неё, я вышла из экипажа. Даже если это и был переулок, здания не закрывали от ветра.
Эта улочка не выглядела яркой и дорогой, как главная улица, но была заполнена симпатичными магазинчиками, что принадлежали простым людям. Не знаю, были ли это отголоски чувств настоящей Эрис, но для меня этот переулок был очень интересным и знакомым.
— Мы прибыли, госпожа.
— Хорошо, вы можете возвращаться. Я хочу осмотреться в одиночку.
— Как же!.. Мисс Эрис, так нельзя! Недавно на вас напал неизвестный, что, если это повторится? Это опасно.
— Я должна повторить свой приказ? Ты привлекаешь внимание. Возвращайся в поместье.
Я все равно не умру. А если со мной будет рыцарь семьи, я не смогу спросить ведьму то, о чем действительно желаю.
Рыцарь какое-то время колебался, оглядываясь по сторонам. Он сомневался, правильно ли отпускать меня одну.
— Нет, я не вернусь без вас. Я останусь и буду ждать здесь, госпожа. Как только вы закончите со своими делами, я продолжу сопровождать вас.
Я решила не тратить силы на споры, поэтому согласилась на это, медленно развернувшись в сторону ведьминской лавки.
— Поступай как знаешь.
Помещение не было похоже на лавку, как обещалось, или хижину, как ожидалось. Вообще не сказала бы, что это дом ведьмы. Я осматривала прилавки, полные загадочного и сверкающего беспорядка, и почувствовала нереальное желание прикоснуться к одной из вещиц.
— Миледи, вам не стоит прикасаться к этому.
От внезапности я отдернула руку и обернулась. В дверной проем вошла девушка с рыжими, как огонь, волосами и бледной кожей, оттеняющейся черным длинным платьем. На её тонкой шее висело драгоценное колье, которое делало из неё дочь богатой семьи, а не ведьму из лавки на улице Вязов*.
П/р: немнооожко отсебятины, извините. Название улицы просто само напросилось.
— Я пришла сюда по важному делу. Если вы и вправду ведьма, то уже все знаете и без моих слов, верно?
— Конечно, леди Миджериан. Или… правильнее будет назвать вас леди из другого мира?
Удивленная этими словами, я уставилась на ведьму. Она лишь улыбнулась, схватила мою застывшую руку и повела к лестнице, медленно спускающейся в подвал.
Я была ошеломлена тусклым светом и прохладным воздухом. Она усадила меня на деревянный стул, а сама встала около шкафов в углу.
— Что ж, раз вы уже в курсе, кто я такая, то все становится легче. Я хочу вернуться в свой родной мир.
— Мисс, сказать это намного легче, чем сделать. Да и… Аромат вашей души показал мне, что вы уже пытались вернуться, не так ли?
— Аромат моей души?
— Да. Так как вы пытались убить себя вопреки божественной воле, за вами теперь внимательно следит сам мир, и он не позволит вам уйти отсюда.
Она достала из шкафа несколько трав, закинула их в большой котёл в углу стола. Потом добавила какие-то жидкости и перемешала. Сейчас она и правда была похожа на ведьму.
Вскоре девушка дала мне миску с неизвестной фиолетовой жидкостью, пахнущей так, что меня чуть не стошнило. А если сделаю хоть малейший глоток…
— Вот, выпейте это, мисс.
— Зачем? Что это за пойло?
— Ой, да ладно вам. Даже будь это яд — разве вы не хотите вернуться в свой первоначальный мир? Пейте же.
Её слова были правдивы, поэтому мне пришлось закрыть нос и сделать глоток. На вкус оно было ужасно кислое, я еле сдержала рвотный позыв. Взглянув на ведьму, я поняла, эта жертва была напрасна, потому выдохнула и отложила подальше эту жуть.
— Вот мисс, возьмите конфетку. Будет не так противно на вкус.
Девушка подошла поближе и протянула розовый кубик. Было похоже на то, что она отравила меня и теперь сует противоядие.
— Наверное, вы уже поняли, что я не обычная ведьма-гадалка.
Она сняла кружевные перчатки и слегка сжала руку. В этот момент на ее руке засиял очень красивый и странный узор.