Она спокойно продолжила, решив немного подышать.
— Если бы я действительно хотела отомстить тебе, то могла бы поместить во дворец как наследную принцессу и медленно убивать день за днём. Но этого было недостаточно для двух мужчин, которые убили моего сына, поскольку они хотели сделать тебя наследной принцессой.
Под ‘этими мужчинами’ имеются в виду император и маркиз. В глазах женщины напротив меня, в отличие от её мужа, она, казалось, давным-давно потеряла свою любовь к нему. Мужчина был полностью обманут другими и убил собственного ребёнка, что в моём мире может стать причиной развода.
— Ваше величество, вы не будете возражать, если эта девушка что-нибудь скажет?
— Говори же.
— Девушка не хочет выходить замуж за его высочество.
При этих словах выражение лица императрицы изменилось, как будто это было неожиданно.
— …Разве ты долго не любили этого ребёнка?
— Что ещё в мире так легко деградирует, как любовь? Ваше величество знает, что… Когда-то я думала, что это того стоило. Но сейчас не хочу . Я бы хотела разорвать связи с дворцом, если вы мне позволите.
— Твой отец знает, что ты чувствуешь?
— Это не имеет значения, Ваше величество, гораздо важнее, чтобы вы поняли моё сердце.
Императрица прищурила глаза. Мне нужно было придать лицу выражение, которое показывало бы, что говорю серьёзно. Я так мило улыбнулась императрице. Подумала, что никогда не смогу разрушить свой брак, но теперь, возможно, есть способ.
— Я научу её, мэм. У вашего величества нет времени воспитывать ребёнка, который был перегружен работой, не так ли? Более того, если вы будете учить еë сами, она может привлечь много внимания и сказать что-нибудь лишнее.
Я дотронулась до края чашки. Обучение Хелены, естественно, приведёт к тому, что у нас появится больше возможностей побыть наедине с ней. Мне всё равно пришлось бы однажды убить её, чтобы добраться до конца этого романа. Вот как я собираюсь приговорить себя к смертной казни.
Единственное, что бросалось в глаза, — это разница между «сейчас» и оригинальным романом. В нём Эрис никогда не учила Хелену для того, чтобы с кем-то расстаться.
Отвергнутая причинно-следственной связью, я должна была обдумать, как отравить Хелену.
Наблюдая за выражением моего лица, императрица улыбнулась.
— Как и ожидалось, ты не подходишь моему сыну. Ему нужно немного более послушного ребёнка.
Она не сказала этого в точности, но я заметила, что это было молчаливое разрешение. Ладно, мы преодолели горб. Я преклонила перед ней колени и вышла из комнаты. Императрица лишь сделала ещё один глоток холодного чая, не сказав ни слова.
Я пыталась поймать какую-нибудь служанку, потому что подумала, что будет лучше покинуть дворец, прежде чем что-нибудь скажу Хелене.
Моё внимание привлекло зеркало на противоположной стороне улицы. Бессознательно я подошла к нему, и ведьма заговорила со мной из него.
— Ты благополучно вернулась?
— Можешь манипулировать людьми из ниоткуда, которых не видишь?
— Что имеешь в виду ‘под контролем’? Я даю тебе указание.
— Просто расскажи мне о своём деле. Мы не можем долго разговаривать, потому что находимся внутри дворца.
— Мы нашли способ. Приходи прямо в магазин.
Это была хорошая новость для меня. Поскольку дворец был местом, где я могла бы побывать, если бы захотела. Мною было решено найти Хелену в следующий раз и сесть в экипаж.
Какой бы ни была жертва, позволившая мне вернуться, я хотела это сделать. Просто надеюсь, что это не требует человеческого убийства. Было бы неплохо быть казнённой как ведьма, но независимо от того, насколько это место было в мире фантастики, моя мораль не позволяла мне ловить и убивать невинных людей.
Вскоре карета остановилась возле лавки ведьмы. Когда открылась дверь, она приветствовала меня так, как будто ждала. Я спустилась в еë магазин и спросила.
— Так что же это за предложение?
— Не хочешь ли чашечку чая?
Ведьма улыбалась так, как будто не ответила бы, если бы я не пила чай.
«Не могу поступить так грубо».
— …Ха. С молоком.
— Скоро принесу.
Когда я выпила сладкий и тёплый чай с молоком, который принесла ведьма, моё тело растаяло, расслабилось. Меня начало клонить в сон.
В отличие от того, когда уезжала, вернувшись, двигалась почти без остановок, за исключением тех случаев, когда нам приходилось давать лошади отдохнуть. Я задремала, опираясь на Энакина как на стул, но чувствовала себя одеревеневшей.