Я предложила это, потому что думала, что если он научится писать и расти в лучшей среде, то станет во многих отношениях более выдающимся ребёнком, но я не ожидала такого ответа.
С мыслью о том, что это будет пустой тратой времени, будущее Кинтии вдруг стало ещё более интересным для меня. Я думала, что, по крайней мере, он будет королём этого переулка.
— Я буду ждать вестей от тебя, Кинтия. Энакин, открой дверь.
Познакомлю Кинтию с Медеей, прежде чем уйду отсюда. Я была убеждена, что ведьма очень полюбит этого ребёнка.
На обратном пути из кареты я выглянула в окно и спросила рыцаря.
— Почему ты не сказал «нет»?
— Что вы имеете в виду?
— Когда я дала тебе имя. Ты отказался, когда твой брат попытался назвать тебя.
Когда я повернулась к Энакину, он вышел прямо и посмотрел на меня, как всегда. Вместо ответа он переспросил меня.
— Тогда почему вы назвали меня? Я подумал, что если кто-то даст мне имя, то хотелось, чтобы кто-то часто называл меня им. Это не сможет выйти из моих собственных уст много раз в моей жизни… У других людей обычно есть родители, которые берут на себя эту роль, давая имя, но я сирота.
Добавил парень с лёгкой улыбкой.
— По правде говоря, госпоже не нужно было давать мне имя. Я просто говорю вам, что привык к своему окружению, которое всегда было таким, чтобы «использовать» меня, как если бы вы обращались с удобным инструментом.
Энакин приблизился к моей руке и, заколебавшись, остановился, не в силах даже коснуться.
Я была готова протянуть ему её сама.
Он взял мою руку обеими своими, как будто крестился, и на мгновение прижал её ко лбу. Потом снова посмотрел на меня и сказал:
— Но моя хозяйка дала мне имя ‘целенаправленно’. Вот почему у меня было предчувствие, что мастер будет часто называть меня им в будущем. Моя хозяйка всегда зовёт меня по имени, когда куда-то идёт или что-то делает. Думаю, мне повезло, что вы здесь.
Это было такое незаслуженное признание? Вот что имел в виду Кинтия. Могу ли я подарить что-то такое тяжëлое и важное?
Не могу звать тебя именем до конца своей жизни. Когда-нибудь придётся отказаться от позиции хозяина и вернуться обратно. Время, которое мы могли быть вместе, было слишком коротким.
— Если бы я… Что, если я вернусь? Что ты собираешься делать с этим именем?
— Ну, я хотел бы стать странствующим рыцарем, который, по словам мастера, мне подходит. Было бы неплохо избавиться от имени, которое вы мне дали.
В конце концов, я мешаю даже твоему будущему.
«Нет, не делай этого».
Я задыхалась. Мне казалось, что схожу с ума, видя его прямые и честные глаза.
Изначальная Эрис дала тебе имя? Как бы она тебя называла? Что случилось с тобой после её смерти? Выживешь ли ты, если я умру? Смогу ли спасти тебя?
Хотела бы я больше прочитать о тебе. Хотела узнать твоё будущее. Если бы оно было несчастливым, я бы сделала всё возможное, чтобы предотвратить это. Ты, который подчиняешься моим приказам, как ни парадоксально, единственный в этом мире, кто не знает будущего, потому что являешься актёром второго плана в жизни «Эрис».
Пришло приглашение от Казара. В нём было написано пространно и небрежно, что он хотел получить «совет» относительно бала дебютанток юной леди.
‘Юная леди’ Казара, это его сестра? Я вообще не могла вспомнить, потому что в то время мне это было неинтересно. Я просто собиралась сказать ‘нет’, но, поскольку я знала, что это больше не повторится в моей жизни, то подумала, что было бы весело сходить один раз.
— Скажи ему, что я буду там.
— Вы не напишете?
…Я только улыбнулась и подчеркнула, что буду унижена, если ошибусь в грамматике.
— Какой смысл писать? Важнее, чтобы я присутствовала.
Пока я говорила со всей своей гордостью, слуга, казалось, убедился и быстро исчез. Хорошо, что личность ‘Эрис’ была такой грязной, что она могла грубо передать что угодно. Когда слуга ушёл, вошли служанки и спросили:
— Мы подготовим вас прямо сейчас, верно?
У меня было зловещее предчувствие. Интуиция говорила, что я выбрала неправильный вариант, играя в игру-симулятор отношений. У меня было предчувствие, что мой выбор будет очень-очень раздражающим.
— … Немедленно
— Времени мало, чтобы подобрать новое платье. Вы должны заботиться о своих волосах и коже.
— …Даже если я этого не сделаю, разве не буду самой красивой?
Когда я спокойно ответила, служанка посмотрела прямо на меня и улыбнулась.
— Конечно, вы самая красивая. Но мы не можем удовлетвориться только этим. Нам хочется, чтобы ваша красота испортила настроение другим молодым дворянам.