— Спросишь об этом после урока. Леди Антебеллум, ты отнимаешь у меня время. Есть ещё вопросы?
Когда я в ответ нарочно прямо посмотрела на часы, Хелена не смогла больше тужиться и отдёрнула своё тело. Судя по тому, что я вижу, ей нужно исправить это в первую очередь. Её осанка была очень плохой для леди, которая выросла, только слыша, что она хорошенькая. Я ударила о стол и закричала.
— Выпрями спину! Расправь плечи!
— Ик, да-да!
— Одна из самых важных вещей в первом впечатлении о человеке — это его поза. Вертикальная осанка, а не согнутая, не только хороша внешне, но и полезна для здоровья. И взгляд!
Я выставила перед ней указательный палец. Глаза Хелены рефлекторно сосредоточились на нём. Мне пришлось наклонится вперёд и встретится взглядом с ней. Я остановила её от попытки посмотреть на свои руки, а затем добавила.
— С этого момента не отводи взгляд от глаз собеседника. Смотри прямо на кого угодно. Даже когда обращаешь взгляд на Его Высочество или Её Величество.
— Как я посмею …
— В императорском дворце слуги больше похожи на мебель. Ты должна притвориться, что не слышала этого, притвориться, что они этого не видели. До сих пор леди Антебеллум могла держаться подальше от знати, потому что им не нужно было разговаривать с тобой, ибо никто не пытается разговаривать с мебелью. Другими словами, если хочешь, чтобы с к тебе обращались как к человеку в императорской семье и аристократическом обществе, то не должна так трусить. У людей есть дурная привычка запугивать или подавлять тех, кого они считают слабее или меньше себя.
Как бы кронпринц ни защищал её, он хотел, чтобы она знала хотя бы одну вещь.
— Если хочешь, чтобы с тобой обращались как с человеком, внуши остальным, что вы равны. Для этого первое, что нужно исправить, — это твой взгляд и осанку.
При этом Хелена немного моргнула, затем медленно вышла и встретилась со мной взглядом. Глядя на неё с прямой спиной и плечами, я могла видеть её миловидность.
Осанка девушки при ходьбе была не так уж плоха, так что пока этого было достаточно.
— Хорошо, давай начнём урок.
К счастью, Хелена оказалась умнее, чем мне думалось.
Я не была опытным учителем, поэтому мне пришлось учить её с основ, но, честно говоря, она, казалось, училась быстрее меня. Сначала подумалось, что голова этой главной героини застряла. Девочка, едва читавшая детские книжки, теперь могла без перерыва декламировать даже самые трудные сборники классических стихов.
То же самое и с манерами. Было так много тривиальных правил этикета, которые ей приходилось запоминать. Какие вилки и ножи следует использовать для какой еды, гости всегда должны приходить с опозданием примерно на пятнадцать минут и усвоить новые кадровые приоритеты.
В моем случае мне было легко адаптироваться, потому что я пришла из мира, где считают, что все люди равны, тогда как она родилась и выросла в обществе, где классовая система считалась само собой разумеющейся. Я оказалась в положении, когда часто привлекала внимание людей, и была почти в потрясении, изменившем мир. Когда обучала Хелену, большинство её слов, которые она выплёвывала, состояли из ‘как я могу’, ‘смеюсь’ и ‘однако’.
Мне даже пришлось культивировать мировоззрение Хелены. Потому что это мир, который я никогда раньше не видела, поэтому у меня было плохое представление о том, что всё было бы хорошо, если бы он был безоговорочно ярким и блестящим.
Эрис даже научили, какие из её драгоценностей дорогие, какие цвета сочетаются и как выбирать наряды в зависимости от погоды или места. Она не знала, что у неё не будет даже десяти предметов одежды в шкафу.
Чёрт, думаю, что должна научить Хелену ездить на лошадях, но я всего несколько раз каталась верхом на острове Чеджу.
Полагала, что наследный принц или Джейсон позже пригласят её на прогулку в знак любви, потому решила сначала научить бальным танцам.
На это я скинула громоздкую юбку и впервые, с момента своего прихода в этот мир, надела штаны. Ох, это было так давно, не могла привыкнуть к этому.
Завязав волосы, поприветствовала её в своей мужественной манере и протянула руку, и Хелена осторожно положила свою поверх моей.
Я научила её именно тому, чему учили меня, но немного изменила порядок. Трудности в любом случае есть, и если она сначала выучит трудные вещи, то и остальное легче и быстрее. Я преподавала мазурку, котильон, полонез и вальс в таком порядке, и Хелена, которая поначалу почти боролась, продемонстрировала резкое улучшение. Честно говоря, в случае с котильон — это был своего рода танец, в котором партнёры меняются, так что не имело значения, что происходит, когда танцуем только мы вдвоём.