— Да… Джордж настоял, чтобы она сфотографировалась несколько недель назад.
— Так вот. Он использовал фотографию ее лица с закрытыми глазами и соединил со снимком трупа другой женщины.
— Трупом?
— Ну, понимаешь, с торсом. Кого-то распростертого на полу в халате на фоне такой же синей ткани, какая используется компанией. Он использовал «Фотошоп», чтобы свести две картинки воедино. Сначала мы и в самом деле решили, что это Джули.
— О Господи. И он делал это снимки сам?
— Вероятно. Том, это не только поступок, за который увольняют. Это беззаконие.
Том немного подумал.
— И что мы будем делать?
— Избавимся от него как можно скорее. Давай представим, что он собирается напасть на Джули? Он, по-твоему, способен на такое?
— Способен ли? Откуда мне, черт возьми, знать? — Том начал заводиться. — Разве жена йоркширского Потрошителя считала, что муж способен на такое? Это как раз и самое страшное — таких людей практически невозможно отличить от остальных.
— Ладно, Том. Вот как мы поступим. Джим стер весь этот мерзкий материал в компьютерной системе. Мы не можем ни при каких обстоятельствах допустить, чтобы это вышло наружу. Ты тихо переговори с Джорджем, скажи, если он уйдет спокойно, мы тоже не станем поднимать волну.
— Значит, мы можем его уволить, но не должны сообщать в полицию?
— Том, у нас здесь компания, за которой надо приглядывать. То, что он делает в свое свободное время, нас не касается.
— А что насчет Джули Бауэрз? То, что Джордж больше не будет здесь работать, не означает, что он не представляет для нее опасности.
— Мы переведем ее назад в Лондон. Полагаю, вы в состоянии без нее обойтись?
— О да. У нас никогда не было так тихо. Она по большей части бьет баклуши. Как и остальные.
— Она продолжит помогать вам отсюда. Это оптимальный вариант.
«Еще несколько дней этого дерьма, и меня здесь не будет», — подумал Том. Он подавил желание захихикать, понимая, что потом вряд ли сумеет остановиться. Том вообразил себе, как директор вдруг услышит взрывы истерического хохота.
— Ладно, но разговор с Джули берите на себя. Двоих мне многовато.
— Договорились. Я ей сейчас позвоню. — Том положил трубку, достал порошок и снова направился в туалет.
Он вышел оттуда через пару минут, налил себе стакан воды из автомата и, медленно потягивая воду, принялся размышлять, что сказать Джорджу. Взбодрившись, Том позвонил ему.
— Слушаю, — раздался голос, звучащий враждебно, словно никому не полагалось знать добавочный номер.
— Джордж, это Том. Ты не спустишься в бывший офис Йана? Есть разговор.
Пока Том ждал Джорджа, он представлял их беседу, его явное смущение. Он полагал, что Джорджу будет стыдно смотреть ему в глаза.
Послышался стук в дверь, и просунулась лохматая голова Джорджа.
— Входи, Джордж. Садись, — промолвил Том сухо и официально.
Джордж сел и уставился на Тома мертвым взглядом.
— Джордж, мне только что звонили из лондонского офиса насчет материала, который они обнаружили в нашей компьютерной системе.
— Материала?
— Несколько закрытых файлов в твоей системе. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Джордж откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
— Нет.
— Джордж, оператор в Лондоне сумел открыть эти файлы. У тебя там… — Том постарался подобрать подходящие слова, — изобилие отвратительных фотографий. Вернее, они находились в твоем компьютере. Все было стерто.
Он ждал, что Джордж начнет вилять, опустит голову, но, к его удивлению, тот выпрямился и в ярости крикнул:
— Кто-то уничтожил мои личные файлы? Без моего разрешения? — Он не сводил глаз с Тома. — Это просто возмутительно. Нарушение моих прав.
Том, думая о правах женщин, изображенных на фотографиях, тоже повысил голос:
— Джордж, возмутительны прежде всего эти фотографии в твоем компьютере. — Он должен был чем-то подкрепить свой довод, перевести удар на Джорджа. Поэтому Том соврал: — Я видел их. Видел снимки Джули, которые ты сделал.
— Ты… ты, чертова проныра! У тебя нет права, нет никакого права.
Его гнев вывел Тома из себя.
— Слушай. Ты использовал имущество компании, чтобы получить доступ к материалам садистского содержания. Если мы передадим материал полиции, как ты думаешь, что произойдет?
Он помолчал, давая возможность Джорджу оценить данный аргумент.
Наконец Джордж посмотрел в сторону и тихо промолвил:
— Я садист?
Том не знал, как ответить на вопрос, поэтому произнес примирительным тоном:
— Джордж, мы не собираемся обращаться в полицию. Но я должен тебя уволить.