На верхних палубах пассажиры «Титаника» почувствовали от столкновения слабые толчки и лёгкое дрожание корпуса, а вот на нижних удар был куда ощутимее. Пассажиры первого класса сразу же начали возмущаться из-за предоставленных неудобств, а капитан и остальные члены команды осознавали масштабы столкновения с огромным айсбергом.
В результате аварии было пробито пять носовых отсеков, а с этим система непотопляемости «Титаника» справиться никак не могла. Это был конец. Конструктор Томас Эндрюс сразу сказал, что лайнер способен продержаться на плаву не более полутора часов, а ближайший корабль находился на расстоянии девяносто трёх километров. Он не успеет прибыть к ним на спасение вовремя.
Была объявлена эвакуация, которую застали Злата и Нехо. Они уже собирались отправляться в 2017 год, когда почувствовали этот толчок и в каюту вбежал ошалелый стюард, неся в руках два белых спасательных жилета. Это было началом конца «Титаника» и Злата почувствовала весь страх, который заполонил каждую клеточку её тела. Им нужно скорее бежать.
Собрав все свои вещи, которые были в каюте, Злата с Нехо вышла в последний раз на палубу, чтобы посмотреть на «Титаник» перед тем, как тот навеки погрузится в тёмную пучину вод Атлантики. Людей уже садили в шлюпки, отправляя их полупустыми. Дети и женщины — их спасали первыми, не пуская мужчин и таким образом разделяя семьи. Злата еле сдерживала слёзы, смотря на всё это и понимая, что более тысячи человек погибнет сегодня в холодной воде.
Она уже слышала оркестр, который играл для людей, чтобы поднять тем настроение. Они будут выступать до последнего и все музыканты погибнут, сыграв свой последний прощальный концерт. «Титаник» заберёт с собой и жизнь капитана Эдварда Смита, и его помощника Генри Уайлда, и радиста Джека Филлипса, и мистера Гуггенхайма.
Когда Злата и Нехо исчезли из «Титаника», уже начиналась заметная паника у людей. Они осознали весь страх перед тем, что происходит и хотели оказаться в спасательной шлюпке. Им хватало места, оно было, но туда не пускали. Халатность членов экипажа сыграла в ту судьбоносную ночь важную роль и из-за них большая половина людей, которые хотели жить, оказалась в холодной воде. «Титаник» вначале погрузился в воду носовой частью и под небольшим углом разломился на две половины. Носовая быстро скрылась под водой, а корма затонула спустя две минуты. В воде осталось больше сотни человек, которые умирали от переохлаждения.
И после возвращения домой Злата всё же посмотрит в интернете информацию про Роберту Мэони, чтобы узнать, выжила ли она. На радость Златы Роберта осталась жива, ведь в момент крушения её любимый стюард пришёл к ней в каюту, посадил после в шлюпку и вручил свой спасательный жилет. Она спаслась, а он погиб и от этого Злате стало невыносимо больно. После того, как Роберта приплыла на спасшей пассажиров «Карпатии» в Нью-Йорк, она обнаружила в своём кармане значок со звездой, который ей на память в карман пальто незаметно положил стюард.
Роберта потеряла своего возлюбленного на этом лайнере, но Злата надеялась, что её знакомая когда-то всё же обретёт своё счастье с совершенно другим человеком. Чем-то эта история напоминала выдуманную из фильма о «Титанике»...
Часть IV. «Чёрная полоса» Глава 22. «Всё только начинается»
21 марта 2017 года.
Остин, штат Техас
Всё случилось почти так, как и хотела Злата изначально, которая уже официально как полгода называет себя Деборой Хэйнс. Взяла фамилию Нехо. Он, в свою очередь, взял себе уже привычное имя Дастин. Штат Техас девушка любила больше остальных, поэтому окончательно выбрала его для дальнейшей долгой жизни. Остин — потому что это первый город, в котором она побывала, оказавшись впервые в США. Девушка считала, что это знак и стоит ей остановиться с Дастином именно в этом городе.
Купленный ещё ранее небольшой двухэтажный домик уже успел стать родным для двоих друзей, которых их знакомые считали парой. Естественно, они лишь улыбались, отвечая, что их отношения слишком сложные, что и объяснить будет невозможно.
Полгода — это огромный промежуток времени для Деборы, за который она успела смириться с новой страной и новым ритмом. Она меньше путешествовала, хотя не упускала возможности лишний раз отправиться куда-то в прошлое. Дебора начала усерднее заниматься изучением истории, пропадая днями напролёт в библиотеках. К этому Дастин успел привыкнуть. Как и Дебора к его новому увлечению.