Перед ней стоял парень, на вид ему было лет шестнадцать, может даже меньше. В руках тот держал блокнот и простой карандаш. Явно художник.
— Я тебе не помешаю, можешь рисовать, — сказала Злата, улыбнувшись.
— Спасибо, я люблю здесь сидеть и думать. Возле озера всегда тихо, нет немцев. Это место, будто бы чем-то защищено от них.
Злата кивнула, снова размещаясь на траве. Недалеко от неё сел парень, умостившись в позе лотоса и положив блокнот себе на ноги.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась девушка.
— Борис, а тебя?
— Злата, приятно познакомиться.
— Взаимно. Ты пришла из села?
— Да, решила отдохнуть от суеты. Здесь по-настоящему красиво, — ответила Злата, немного соврав.
Парень усмехнулся, принимаясь что-то рисовать и Злата вспомнила Эдит, которая в первый день их знакомства попросила нарисовать её портрет. На лице невольно появилась улыбка, что сразу привлекло Бориса.
— Что-то не так? — спросил он.
— Нет, просто вспомнила свою подругу. Она тоже любила рисовать.
Борис хмыкнул, перелистывая белый листок и протягивая блокнот Злате. Она молча взяла его, видя изображения человека на коне в странной одежде и широкополой шляпе.
— Кто это?
— Ковбой. Они были в Америке в шестидесятых годах прошлого века. Я очень люблю их рисовать и хотел бы когда-то увидеть хоть одного вживую.
Девушка улыбнулась, рассматривая рисунок, сделанный простым карандашом и после провела подушечками пальцев по линиям.
— Расскажи мне о ковбоях, — попросила Злата, ласково посмотрев на Бориса.
— Хорошо. Они были пастухами, жили в основном на территории Техаса на фермах, которые звались ранчо. Они умели ездить на лошадях и стрелять из пистолетов, а ещё очень смешно одевались, особенно мне нравятся их шляпы и джинсы.
— А тогда было интересно?
— Да, очень! Время ковбоев просто невероятное. Сплошная романтика.
Злата рассмеялась, отдавая блокнот парню и понимая, что хочет собственными глазами увидеть этих ковбоев и почувствовать всю романтику того времени. Следующее приключение сулило быть очень интересным.
* * *
Злата смотрела на Патрика, который стоял в небольшом домике и собирал какие-то вещи в сумку. Она присмотрелась и поняла, что это банки с консервацией и пара буханок белого хлеба. Он собирался в путь, как и остальные партизаны. В её груди что-то неприятно кольнуло и Злата тяжело вздохнула, отводя взгляд в сторону от Патрика. Его не уговорить поступить иначе, он упрям, как осёл.
— Ты так и будешь молчать? — внезапно поинтересовался Патрик, привлекая вновь внимание девушки.
— А что мне говорить? Ты уже заткнул мне рот на озере, мне хватило надолго.
Патрик виновато вздохнул, а после закрыл каштанового цвета полевую сумку и подошёл к подруге.
— Извини, что так получилось. Не время сейчас ругаться, ведь... это может быть последним воспоминанием обо мне.
— Не говори глупостей, Патрик, — перебила его Злата, посмотрев в глаза.
— Сейчас война, каждая минута может оказаться последней. Я уже смирился с тем, что могу не выжить, что мои знакомые тоже погибнут от немецкой пули.
Она смотрела на парня и не знала, как реагировать на его слова. Хотела заплакать, но слёзы не покатились с глаз. Злата взяла Патрика за шершавые руки и сжала их с силой.
— Война закончится в 1945 году, тебе осталось продержаться совсем немного, поверь. Польша будет свободна, здесь не будут бегать немецкие солдаты и не будет звучать их страшный язык. Всё станет лучше. Только дождись, ты должен это увидеть.
Патрик усмехнулся.
— Может я и увижу то, что видела ты, но тут как карта ляжет. От судьбы не уйдёшь, как ни крути.
— К чёрту судьбу, ты не религиозный человек, чтобы в неё верить. Так что заткнись, — сказала зло Злата.
А после бросилась обнимать Патрика, будто бы делая это в последний раз в своей жизни. Она прижалась щекой к его груди и хотела заплакать от нахлынувших чувств и волнения, но сдержалась. В дом внезапно вошла единственная девушка из их отряда и она замерла на пороге, смотря равнодушным взглядом на обоих. Патрик быстро отстранился.
Злата ещё раньше сразу обратила внимание на эту девушку, ведь было непривычно видеть здесь особу женского пола. Она была молодой, достаточно симпатичной, но никогда не улыбалась. Исполняла приказы Яна без возражений и была настоящим солдатом. Всё же год войны изменил каждого.