— Как я выгляжу? — вырвалось у меня. Я не преследовала цель никого впечатлить, но на фоне вечно идеального образа Барта и его белоснежного кабинета не хотелось казаться грязным пятном.
Ад хлопнул дверью, которую уже успел приоткрыть перед нами. Почему-то мой вопрос вызвал у него не самую лучшую реакцию.
— Я надеюсь, ты осознаёшь, что мы тут не ради налаживания твоей личной жизни с наркоторговцами?
Мне показалось, вопрос риторический, но он смотрел на меня так, словно действительно ждал ответа.
— Я же просто спросила.
— А я просто напоминаю, что это не групповое свидание.
Взбесился на пустом месте… Мне никогда его не понять.
Всё повторилось в точности, как в прошлый раз: мы зашли в комнату, нас встретила незнакомка в одном только нижнем белье. Красные ароматические свечи кое-как сглаживали незнакомый мне тяжёлый запах, а запахнутые шторы позволяли им на время стать единственными источниками света. За дверью в левой стороне комнаты по обыкновению слышатся женские голоса и зловещее хихиканье. Каким бы мерзким ни было это место, оно одно из немногих, где жизнь кипит, а не увядает, как эти засохшие цветы в пустых кроваво-красных вазах. В плане нравственности здесь полный хаос, но визуально — идеальный порядок. На столах ничего лишнего — только ваза, электронный журнал и стильные часы, встроенные прямо в мебель. Даже перенасыщенность красным цветом не вызывает раздражения. Здесь всего в меру.
Меня всегда раздражало отсутствие тактичности у Ада. Я уже давно заметила, как просто его внимание переключается на девушек, которые надевают хоть немного откровенные блузки или слишком короткие юбки. Даже Миранда научилась этим пользоваться — теперь она не носила ничего, что закрывало бы плечи или прятало декольте. Пока белобрысый извращенец выкручивал себе шею, пытаясь взглядом остановить полуобнажённую работницу этого «заведения», я уже стучалась в дверь в правой части комнаты. Услышав оттуда приближающиеся шаги, рассерженно кинула в Ада маленькую подушку, чтобы наконец привлечь его внимание, и закрыла ладонями глаза. Помнится, в прошлый раз Барт встретил нас с Джошем не в самом приличном одеянии. Точнее, вообще без него.
— Я уже заждался. Отлично выглядите, Ниана.
— Заждался? Мы пришли на час раньше, — голос Ада не удивлённый. Значит, можно открыть глаза.
Барт, как всегда, выглядел принцем, сбежавшим прямиком с бала прошлых столетий. Белоснежный костюм, туфли с острыми носками… Его «испорченность» выдавали только чёрные туннели в ушах и пара наколок на предплечьях. Он улыбнулся, как только я открыла глаза.
— Ожидание визита столь прекрасного создания приносит мучения каждую минуту.
Он хотел взять меня за руку, но я тут же отдёрнула свою. Я прекрасно помню, о чём говорил мне Джош. Улыбка медленно сошла с его лица.
— Разве Вы не бьётесь током?
— Прошу прощения? — Барт вопросительно покосился на Ада.
— Джош сказал, что до Вас невозможно дотронуться. Что Вы парализуете одним касанием, — теперь была моя очередь вопросительно пялиться на дикаря. — Он сказал, что Ад создал Вам штуку, которая защищает Вас от внешнего мира.
— Твистер, что за сказки? Такое просто невозможно. Если бы я умел создавать это, все мои… люди и я были бы сейчас бессмертны.
Барт ухмыльнулся, всё же взял меня за руку и оставил на ней лёгкий поцелуй в знак приветствия. После — зашёл в комнату, наконец впуская нас к себе. Но я осталась стоять в проходе. Интеллектуальные дебаты тараканов в моей голове не давали сделать и шагу.
— Я не понимаю… Зачем ему врать?
— Затем, что он излишне ревнив, — Барт налил вина в один бокал и пафосно закатал рукава. — Сказать, что я ходячий оголённый провод — самый простой способ отгородить от меня юную леди, — он подмигнул мне и отпил из бокала. Нельзя было не заметить, как в этот момент его взгляд совершал марафон по моему телу вдоль и поперёк. Мои щеки тут же вспыхнули.
— Но Вы всё ещё живы. Почему?
Барт засмеялся как голливудский актёр перед постельной сценой. Не знаю, как смеются голливудские актёры, но уверена, что блондин их только что явно превзошёл.