Было ещё кое-что, что нельзя было пропустить. Отвратительный запах. Настолько мерзкий и острый, что слезятся глаза. Удивительно, как его не слышно с коридора. Что это могло бы быть, блондин пока не понимал. Да и разбираться, если честно, ему совершенно не хотелось.
Воспользовавшись случаем, Ад осмотрел комнату, сделав вид, что ищет тёплые вещи. Он был здесь не впервые. Когда Ниа только-только с грохотом завалилась в его жизнь, он пробирался сюда ночью, чтобы понять, что кто она такая и представляет ли угрозу для него и его людей. Во второй раз он приходил ближе к обеду по приглашению Элисон, чтобы рассчитаться за информацию о местных преподавателях.
Сегодня эта комната выглядела совсем иначе. Голодное одиночество сидело в углу под потолком и пускало слюни, готовясь отгрызть голову любому, кто посмеет тронуть его хозяина. На полу лениво развалилась печаль, скуля от глубоких ран на шерстяном брюхе. Всё здесь умирало на глазах. И стены, и кровати, и сам Джошуа.
Ад осмотрел комод справа от двери. Ничего полезного там не нашлось, только ванные принадлежности, чьё-то женское нижнее бельё, пара ремней с шипами и гора носков. Он подметил, что все полки покрыты пылью. Этими вещами давно никто не пользовался, так что если Элисон и в порядке, здесь она не появлялась.
— Как там старина Барт? — спросил Джош, продолжая смотреть на что-то за горизонтом.
— Я давно его не видел. Мне говорили, недавно в его стороне слышали взрыв. Думал, твоих рук дело.
— Мои до него пока не дотянулись. Но уже скоро.
Блондин оставил комод в покое и решил осмотреть часть комнаты с кроватью Эл и Нии, слева от двери. Но как только он обернулся в ту сторону, замер на месте. На кровати в самом углу кто-то лежал, закутавшись в тёплое одеяло. Присмотревшись, он заметил макушку головы — русо-зелёные волосы, небрежно раскиданные по мягкой подушке. Элисон! Это в самом деле она. Как ни в чём ни бывало, спит лицом к стене. Видимо, удар по голове был не настолько серьёзным, раз Джош решил, что может и сам позаботиться о сестре. Но почему она тогда не выходила на связь? Затаила на Нию обиду?
— Я тут задумался недавно... Что было бы, если б мне в быстрой перемотке показали лица всех, кто когда-либо нуждался во мне? — говорил Джош, а Айден тем временем незаметно подходил к спящей Элисон. — Если бы за три минуты я мог бы посмотреть всем им в глаза? Ты знаешь, мне кажется, это лучший способ умереть. Сначала мне стало бы тепло на душе... А потом бы скорость перемотки увеличивалась. Всё быстрее и быстрее, пока в один момент я не сдохну в эпилепсии с идиотской улыбкой.
Он продолжал говорить какие-то ужасные вещи. Страшные вещи. Но Айден уже его не слушал. Что-то очень настойчиво заставляло его смотреть на Элисон с крайним недоверием. Что-то здесь было не так. Её волосы спадали на лицо, закрывая собой и глаза, и щёки. Её бледные исхудавшие пальцы еле виднелись из-под одеяла. Ещё раз убедившись, что Джош не наблюдает за ним, Ад аккуратно убрал локоны её волос с лица.
От неожиданности отступив от кровати на несколько шагов, он рефлекторно закрыл рот рукой, сдерживая рвотные позывы. Ему часто приходилось видеть всякие ужасы, не поддающиеся объяснению и вызывающие нервные срывы у обычных людей. Но это зрелище даже для него было отвратно.
Её кожа холодная как лёд и бледная как стена. Её тело твёрдое как камень, а глаза пустые и бесцветные как стекло. На её виске открытая глубокая рана. Вполне можно было бы увидеть пролом в её черепе, если бы не засохшая кровь, неумело спрятанная под сухими и ломкими волосами. Элисон мертва. И судя по запаху и состоянию её кожи, уже очень давно. На её щеках — ветвистые грязно-бурые венозные рисунки от гниения крови. На её лбу зеленоватые пятна. Мертва... И лежит здесь словно спящая кукла, которую забыли убрать в коробку для игрушек. Забыта и брошена.
— А ты? — голос Джоша раздался ближе, чем до этого. Брюнет стоял на расстоянии пары метров от него и смотрел в глаза с таким спокойствием, будто это не его сестра замертво лежит в комнате. — Какая смерть была бы идеальна для тебя?
Ад заметил, что в руках Джоша ничего не было, но этот псих явно был готов схватить всё, что угодно, и накинуться на него.
— Я не думал об этом. Как-то не могу найти в своем расписании свободное окно под «умереть».