— Да.
— А… Алло? Алло! Эта штука работает?.. Это Твайстер. Твистер. Нет, я всё-таки Твайстер. Ясно?
— Ясно.
Он собирался положить трубку, подумав, что это всё, ради чего она звонила. Почувствовав это, девушка издала в трубку странный икающий звук, чтобы остановить его.
— Уже скоро десять. Я звоню спросить, всё ли в силе. На счёт Барта.
— Если тебе не терпится увидеться с ним раньше, я сброшу номер, и «видьтесь» хоть целыми днями.
Временами его раздражали её упоминания о Барте. Ему постоянно казалось, что она думает не о том, когда речь идёт об этом парне. Странно себя ведёт, странно говорит, даже странно двигается. На прошлой их совместной встрече он заметил, как она умудрялась подворачивать себе ноги в обычной низкой обуви. При виде Барта её вечно сковывает.
— Нет, я… — она вдруг тяжело и грустно вздохнула. После этого была долгая пауза, но в этот раз он терпеливо ждал. — Вы нашли Элисон?
Вот была главная причина звонка.
Он не мог понять, как такой простой вопрос смог ввести его в ступор. И что ей сказать? Что тело её подруги разлагается буквально в метрах десяти от него? Что Эл в порядке и совсем скоро снова будет творить всякую ерунду? Если соврать ей, в один прекрасный день она всё узнает сама и будет думать, что он был с Джошем в сговоре. Если сказать правду, она сломается.
— Ад?.. — почуяв неладное, сказала она.
— Я сейчас занят. Мы можем обсудить это позже.
— Ладно-ладно. И ещё. Я знаю, что до десяти целый час, но… Можно я посижу у Вас до этого времени? Я тихонько. Я буду камеры просматривать.
— Нет.
— Ой… Просто я уже под вашей дверью.
Он закатил глаза, положил трубку и бросил телефон на кровать. Если бы существовала компьютерная игра под названием пунктуальность, Ниа была бы в ней последним боссом. Ад даже был уверен, что когда кто-то назначает ей встречу, она начинает собираться к ней часов за восемь, а оставшиеся семь с половиной часов просто сидит и смотрит на часы. Пришлось идти открывать, ведь она совершенно серьёзно может простоять всё это время в коридоре.
Он открывает дверь. Первое, что бросается в глаза — её белая кофта с длинными рукавами и воротником, закрывающим даже часть подбородка — следы от верёвок у неё заживут ещё нескоро. Глаза горят, улыбка до ушей, распущенные волосы блестят. Она как будто светится изнутри.
— С чего это у тебя такое настроение хорошее?
Ниа пожимает плечами и заходит в комнату после его приглашения. По привычке она осматривает всё вокруг в поисках чего-нибудь нового и интересного.
— Ого, у Вас новый стол! — восклицает она и буквально подбегает к нему.
То ли солнце вдруг вышло из-за туч, то ли с приходом девушки в комнате в самом деле стало светлее. Его поражало, как ей удаётся постоянно радоваться мелочам и любить всё, что её окружает, даже когда вокруг только засохшие колючки и размокшая грязь.
— Пару дней назад сделал.
Он нажал всего две кнопки на стене, и верхняя поверхность стала опускаться, пряча механизм с искусственным сердцем внутрь стола. Вместе с тем начала выезжать новая пустая поверхность, заменяя собой предыдущую.
— Не трогай там ничего, — сказал он, не поверив собственным словам. Зная Нию, она найдёт способ что-то потрогать и сломать, даже не имея конечностей.
Парень собрал все записи и, сложив их в несколько раз, спрятал между книгами на полке у двери.
— Ад, у меня тут проблема.
— Я отвернулся на три секунды, Твистер. На три! А ты уже…
Он обернулся и во второй раз закатил глаза. Девушка, наклонившись, стояла у стола. Её волосы почти по самые корни застряли в его механизме, и она старалась дотянуться до кнопок на стене, но это только придавало её позе больше нелепости.
— Я хотела посмотреть, куда уезжает сердечко…
Вздохнул. На свой страх и риск, всё-таки освободил её от кровожадного стола, посчитав, что больше в комнате ломать и исследовать нечего.