Он увидел Её. Испуганную, забитую в угол и растерянную. Схватившись за волосы, она сидела на полу возле последнего стеллажа и не сдерживала всхлипов. То ли качаясь из стороны в сторону, то ли так сильно дрожа, она напоминала ребёнка, упавшего в холодную и мокрую канализацию. Он понял, что даже если позовёт её шепотом, она может сорваться. Но и просто стоять на месте он не мог.
Ад сел рядом, аккуратно положил руку на её колено, но она, на удивление, даже не отреагировала.
— Всё закончилось, — даже не зная, о чём говорит, сказал он. — Ты в безопасности.
— Я сама — опасность, — рыдая, ответила она. Её окровавленные руки уже испачкали всё её лицо, волосы и одежду. Её слезы уже смешались с кровью, оставляя под глазами красные разводы. — Вы были правы. Всем вокруг меня плохо. Эти люди, они… Я не хотела. Я не хотела!
— Что произошло?
От этого вопроса она вздрогнула и обернулась, будто бы что-то услышала в этой мёртвой тишине.
— Они хотели убить Вас. Или лишить памяти. Или ещё что похуже. Я не… не знаю, что случилось. Я вдруг так разозлилась…
«Ты убила их ради меня?» — вопрос так и остался в его мыслях, не сорвавшись с языка. Если спросит, ей станет хуже.
Какое-то странное непривычное чувство заставило его на секунду порыться в своей памяти и понять, что никогда ещё чужие люди ради него не делали ничего подобного.
— Не стоило так рисковать, — сказал он вместо «спасибо». — Тебя могли обнулить, и тогда никто не смог бы помочь, — сказал он вместо «я поступил бы так же. Горжусь тобой, Твистер». — Ты можешь идти?
Она коротко кивнула и потянулась к своему рюкзаку, но не успела даже дотронуться.
В коридоре уже слышались шумные шаги нескольких пар ног. Если бы Ад был в форме, услышал бы их заранее и подготовился к приходу гостей, но сейчас он успел только затянуть Твайстер за угол (спасибо г-образному строению помещения) и прижать её к себе, заткнув рот и зафиксировав её панически дрожащие руки.
Айден понял, что эти люди, скорее всего, решили проверить, почему им никто не отвечает по рации, которую он заприметил возле стеллажа. Конечно же, Ние было не до неё.
Кто-то снаружи ввёл код в электронном замке. После этого дверь открыли с ноги. «Это не Небесные,» — подумал блондин и был прав. Небесные действуют быстро и чётко, а эти люди явно были растеряны или даже напуганы, потому и не сразу начали осматривать помещение. Они зашли медленно, не шумели своими костюмами и даже переговаривались.
— О Земля… — прошептал кто-то из них. Голос женский.
— Держи себя в руках, Кейси. Мы знали, что здесь будет не цветочная грядка.
Услышав их голоса, Ниа нервно дёрнулась, и Аду пришлось прижать её к себе ещё теснее. Теперь её дыхание как будто принадлежало ему.
— Кто мог так убить их?.. — третий и последний голос.
— Ясно, кто. Нельзя было оставлять их с дикарём. Айболиты чёртовы… Понадеятся вечно на свои прививки, а потом жалуются, что их пациенты калечат.
— Тихо! Глянь сюда. Кто-то оставил рюкзак и… робота!
— Робота?
Ниа затаила дыхание.
— Да, ты посмотри только.
— Урлулу, — отозвался Эдди. По его кряхтению было понятно, что ему не нравилось то, что с ним делали.
— Дурак что ли? Вдруг это взрывчатка или оружие какое-нибудь. Открути ему башку от беды подальше.
В этот момент Ад увидел, какой же Ниа иногда бывает сильной. Она стала вырываться с такой озлобленностью и стремлением, что он чуть ли не упустил её. В какое-то мгновение он даже побоялся случайно задушить её — так уж сильно пришлось её держать.
Ей было всё равно, какие могут быть последствия. Всё, чего она хотела — спасти маленькое существо. Называть Эдди роботом она себе больше не позволяла. Это был её друг, помощник и слушатель. Возможно, единственный. Возможно, последний.
Затем раздался тихий скрежет металла. И тишина, разъедающая душу и тело. Она замерла вместе с Эдди, не успевшем издать последнее «урлулу». Тело её обмякло. Дыхание остановилось. Руки Ада больше не казались ей клеткой. Перестав сопротивляться, она расслабилась, не заметив, как его железная хватка превратилась в успокаивающие объятия.