Айден спешно открыл окно и выглянул на улицу. Третий этаж.
— Не уверен, что выходить через дверь безопасно. Над первым этажом есть небольшой бетонный навес. Прыгай на него на согнутых ногах, так меньше шансов покалечиться. Если тебе так будет проще, представь, что ты ящерица и что конечности могут заново отрасти. Или внуши себе, что у тебя есть крутой и умный знакомый, который может сделать протезы ног в случае чего. А, подожди… У тебя ведь правда есть такой знакомый.
Он обернулся, когда заподозрил что-то неладное в этой могильной тишине. Ниа не отвечала. Более того, она исчезла из поля зрения.
— Твистер?
Молчание. Он на автомате положил руку на пистолет, прикреплённый к ремню, и прошёлся меж стеллажей.
Взгляд случайно упал на его собственное отражение в небольшом настольном зеркале. Ад сам себя не узнавал. Глаза красные настолько, что складывается ощущение, будто это не Ниа безостановочно рыдала пару минут назад, а он сам. Конечно, парень не догадывался, что слёзы побывали и на его щеках, когда эмоции от иллюзии управляли реальным телом. Смахнув всё на бессонницу и машинально поправив растрёпанные волосы, он пошел дальше.
Она сидела на полу почти у самого выхода. Когда он подошёл чуть ближе, увидел, что она была не с пустыми руками. Придвинув ближе свой рюкзак, она держала в руках Эдди. Фраза Мэла «открути ему башку» оказалась буквальной, так что Ниа безнадёжно пыталась прикрутить голову робота обратно к туловищу, а потом отчаянно бросала эту затею, когда слёзы на глазах уже не давали ничего видеть. Яростно стирая их с лица, она повторяла свои попытки снова и снова. Но Эдди не просыпался.
Ад опустился на одно колено и далеко не с первого раза уговорил девушку показать ему поломку. Она не была в таком отчаянии даже когда потеряла линзы и даже когда догадывалась, что потеряла Элисон. И так открыто она ещё ни разу не плакала. Или раньше он просто не обращал внимания?
Когда два отделенных друг от друга металлических кусочка оказались в его руках, он даже почувствовал вину. Отремонтировать такое невозможно — слишком уж много микросхем и мелких деталей было сломано и выдернуто из системы.
— Это можно починить, — соврал он, надеясь увидеть хоть малейшую долю радости на её лице.
Но она только отстранённо кивнула, сделав вид, что поверила.
— Или хочешь, я сделаю тебе нового? Он даже будет разговаривать.
Её взгляд охладел, она разозлённо выхватила Эдди из его рук и спрятала в рюкзаке.
— Есть вещи, которые нельзя заменить новым! — чуть ли не прокричала она. — Вам ли не знать? — и без лишних слов подошла к окну.
Сегодня на ней была тонкая кофта. Без воротника, без шарфа… Сегодня она не стеснялась своих синяков и своих грустных глаз. Каждый день вспоминая пугающий взгляд Джоша и каждый раз при этом прикасаясь к горлу, она пыталась бороться. И до этого дня правда получалось. Но верни время назад, она поступила бы так же.
Ниа решила не говорить ничего по поводу Джеймса Ривза. Только когда вернулась в «свою» комнату, отправила Аду короткое сообщение с датой и временем с точностью до миллисекунды и прилегла в попытке отдохнуть. Буквально через пару часов ей нужно будет идти на свою первую в жизни работу, а завтра — защищать свой первый в жизни реферат. Но сил нет даже на то, чтобы спокойно уснуть.
Ниана
Раньше мне казалось, я всегда буду собой. Всегда буду считать, что моя единственная проблема это поиск еды и тёплых тряпок, всегда буду видеть мир как палитру из чёрных и белых красок. Но теперь мне кажется, что я постоянно меняюсь. Что это место меняет всех, кто сюда попадает. Я видела вещи, о которых раньше и знать не знала. Я слышала вещи, о которых даже не догадывалась. Я чувствовала то, с чем боялась столкнуться. Мне снова страшно.
Носить повсюду рюкзак больше не было смысла. Находить укромные места, чтобы побыть в тишине, больше не было смысла. Раньше я делала это, чтобы послушать такое родное и любимое «урлулу», но теперь я не слышу даже себя. Не могу собрать себя в кучу. Убийца и неудачница.