Я обернулась. Его взгляд сначала упал на меня, жадно впитывая каждую мою эмоцию, запоминая каждый участок наизусть выученного лица. После — опустился ниже: на мою фигуру, бёдра и испачканную в чернилах от ручки юбку. И только потом на куртку. Куртку Барта.
— Откуда это у тебя? — первый вопрос, а меня как будто уже снесло с ног.
— Нашла на складе «потеряшек».
Выпрямляю спину… Поднимаю подбородок…
Джош в ответ улыбнулся. Но улыбка его была как будто совсем не здоровая. Недоверие с примесью безумия и безумия.
— Ты готова? — второй вопрос, и от меня не остается и пылинки.
— Да, — вру.
— К чему готова? — спрашивает Ад.
— Ниа хочет увидеть Элисон, и я полностью понимаю и поддерживаю её желание.
Тут между парнями начинается какая-то немая перепалка. Они смотрят друг на друга и как будто заранее знают, что хотят друг другу сказать.
— Даже не смей… — дикарь говорит не со злостью. В его голосе какая-то странная эмоция.
— Мой друг печален был и болен.
Душа у друга умерла.
Погиб мой друг, так и не понял:
Печаль — и есть его душа.
Джош направил руку в мою сторону и в воздухе сделал необычный жест, как будто на расстоянии прикасался к моему лицу и проводил по щеке тыльной стороной ладони. Я и в самом деле будто почувствовала это. Холодные мурашки пробежались по рукам. Глупая была затея. Нужно было искать Эл самостоятельно.
— Она никуда с тобой не пойдёт.
— Неужели? — усмехнулся Джош и посмотрел на меня.
Мне пришлось сделать один из самых ужасных поступков моей жизни — встать на его сторону. Я сделала несколько шагов к моему бывшему безумному другу и виновато опустила взгляд.
— Я хочу к Элисон.
Но он даже не обратил на меня внимания. Толкнул Джоша, как бы уводя его подальше, и заговорил на тон тише, но это не помешало мне слышать всё.
— Ты больной ублюдок. Ты хоть представляешь, что она пережила?
— Девочка хочет увидеть подружку. В чём проблема, Ад? — ответил тот, улыбаясь и доставая что-то из заднего кармана. — Тебе, вроде, понравилось? Я сегодня щедрый.
Брюнет вложил ему в руку что-то маленькое. Подойдя ближе, я заметила сигарету, ничего необычного. Но кое-что было в этой маленькой никотиновой заразе. Кое-что заставило Ада моментально измениться в лице.
На сигарете был мальний рисунок, который я не смогла разглядеть. Зато дикарь увидел в нём явно что-то ужасное. Взгляд его в миг стал каким-то растерянным. Если бы отношения Ада и Джоша можно было назвать войной, то я бы сказала, что эта сигарета стала финальным боевым зарядом. В яблочко.
— Пойдём, мышка. Эл мне уже мозг выела — так хочет увидеться с тобой.
Он положил руку мне на плечи и, аккуратно подталкивая вперед, повёл к нашей комнате. Я обернулась. Пыталась хоть что-то понять, но ясно мне было только одно — Ад больше ему не помешает. И видимо, не только в этот раз.
Джошуа взял мою руку в свою, рассматривая браслеты на моём запястье. Один из них он подарил при нашем первом знакомстве. «Верни, если я начну тебя раздражать, » — сказал он тогда.
— Всё ещё носишь его. Знаешь, мы ведь столько могли бы с тобой сделать, попробовать, почувствовать… Ещё не поздно.
На последних словах он открыл передо мной дверь, пропуская в комнату. Кажется, я стояла у входа слишком долго. В голове проносились ужасные фантазии — одна страшнее другой. Он может захлопнуть дверь, как только я войду, и сделать всё, что угодно. Может пристегнуть меня к батарее или кровати, держать как пленницу, кормить как собаку. Глядя мне в глаза, он словно читал мои мысли. Возможно, поэтому приподнимались уголки его губ. Он видел всё насквозь. Всё без остатка.
Я делаю короткий выдох и захожу. Первое, что я замечаю — странный и до боли знакомый запах. Такой был в заброшенных домах, в которых мы с Энди искали потерянные и забытые припасы. Но принюхиваться нет времени. Я бегло оглядываюсь по сторонам. Все стены исписаны жуткими символами, окна по-прежнему заклеены, кровати расправлены, смятая одежда разбросана по полу. Здесь валяется много бычков от сигарет, карандашей, стёкол, мусора… Последнее, на что падает мой взгляд — кто-то на кровати Эл.