Решительно выдохнув, я начала. Поддела, протянула, затянула узел, отрезала нитку. Он отреагировал так спокойно и безразлично, что у меня закололо в сердце. Что нужно постоянно испытывать, чтобы выработался иммунитет на такую боль?
Когда я поддевала иголку во второй раз, он всё-таки что-то почувствовал — его ладонь машинально сжала мою ногу.
— Эй! Вы сделали это специально!
— Что именно?
— Это!
— Ты хочешь сказать, специально напоролся на нож, чтобы сейчас сидеть и лапать тебя? Ты меня раскусила.
Я закатила глаза, затянула узел и сразу же сделала третий стежок. В этот раз у него снова не было реакции.
— Ну вот, сейчас же не сделали.
— Понравилось?
То, что он позволил себе дальше, лично для меня перешло все дозволенные границы. Рука его поднялась выше, почти к самым ягодицам. Он снова сжал ладонь, но теперь уже медленно и осознанно.
Возможно, произойди это в другой обстановке, в другой день и в другом настроении, мне бы и правда понравилось. Но сейчас я как будто почувствовала легкий страх.
— Вы оскорбляете меня.
Возможно, произойди это не со мной…
Я не решилась посмотреть ему в глаза, хоть и видела, что он смотрит на меня. Он почти сразу убрал руку на прежнее место и сжал ладонь в кулаке, чтобы больше не прикасаться ко мне даже машинально.
— Извини. Это просто шутка.
Дальше я решила зашивать молча, чтобы впредь не нарываться на подобные шутки. Хоть и молчать теперь было неловко и даже как-то сложно. Больше молчишь — больше думаешь. Тишина не помогала, напротив — взывала к самым отдалённым уголкам памяти. Я снова думала об Элисон, о Джоше, о наших глупых развлечениях и приколах. А после задумалась и о сегодняшнем. Джош сказал, что Эл видел только Ад. Раз видел, почему не доложил? И зачем вообще Джошу нужно было мертвое тело его сестры?
Одна мысль страшнее другой. Неужели он настолько спятил? Если так, то его обещание убить Ада не стоит пропускать мимо ушей, это уже совершенно серьезно. И что за рисунок был на той сигарете? Если он так ошарашил дикаря, не значит ли это, что Джош владеет какой-то информацией, которую теперь точно использует?
— Не вини себя, — вдруг прервал тишину блондин. — Эл всё равно бы рано или поздно потеряла самоконтроль.
— Я убила её. Камень был в моей руке, — мне самой жутко от того, как спокойно я это говорю. Кажется, смерть Эдди прошлась по мне больнее. К тому, что Эл уйдёт, я готовилась уже очень давно и давно подозревала, что её уже нет.
— Ты пыталась помочь. Если бы не ты, она бы просто сгорела от напряжения в куполе. Я планировал именно так. Вини меня, если тебе так будет проще.
— Даже если так. Я всё время была рядом, когда он превращала себя в наркоманку. Я думала, она сильная. Думала, она справится сама. Но ей нужна была моя помощь.
Я затянула последний узел, отрезала последнюю нитку. Дальше дело осталось за малым — обработать кожу обеззараживающим раствором и заклеить пластырь.
— Люди умирают, Ниа. Ты не выживешь, если будешь оплакивать каждого. Эл не последняя. Однажды ты останешься одна, и ты должна быть к этому готова.
— А Вы когда-нибудь оставались один?
Он долго молчал. Его взгляд сказал больше слов. Он перевернул руку, которая всё ещё лежала на моих ногах и снова показал шрам от сгиба локтя до самого запястья. Это и было его ответом.
Время тянулось смолой, отяжеляло мысли, делало их реальными, прятало под кроватями, как самых жутких ночных монстров. В самом деле становилось страшно. Джош — не выдумка. Это реальный сгусток сумасшествия, который абсолютно реально хочет проникнуть в наши души и вырвать их с потрохами, перед этим выпотрошив тела.
— Что нам теперь делать?
Дикарь отстранился от меня, опёрся локтями о колени, устало запустив руки в непослушные волосы.
— Я что-нибудь придумаю.
— Мы не можем просто запереть его где-нибудь? Лишить памяти в той лаборатории, в которой держали Вас?
Он отрицательно покачал головой, устремив взгляд в пустоту.
— Всё дело в той сигарете? Что на ней было нарисовано?
— В другой раз, Твистер. Сейчас это не твоё дело.
Мне хотелось чем-то помочь, но любые мои идеи были одна глупее предыдущей. Да и что я могла сделать, если он не хотел рассказывать мне чего-то важного?