— Я обещаю, теперь всё будет иначе, Ниа, — он всё-таки взял меня за плечи и подошёл чуть ближе, вызвав табун мурашек. Старые ощущения от его прикосновений так никуда и не делись. — Завтра я возвращаюсь в G-27. Я заберу тебя с собой, хочешь? — он улыбнулся искренно и нежно. Давно я не видела Энди таким воодушевлённым. — Всё, о чём мы мечтали, Ниа. Я подарю тебе больше. Мы с тобой будем гулять по самому настоящему лесу, купаться в реке и дышать. Я соберу тебе букет из тысячи цветов, веришь? Живых цветов, — он берёт моё лицо в свои руки и смотрит прямо в глаза. Мои заслезившиеся глаза влюблённого мечтателя. — А помнишь, как ты любила бабочек? Они такие прекрасные… Увидишь, — улыбается шире и будто сам еле сдерживает слёзы счастья.
Я невольно тянусь рукой к кулону в виде мотылька на шее, который Энди подарил мне ещё очень давно. Обещание он сдержал — сделал мне цепочку с помощью умелых рук Маркуса.
Парень замечает это и достаёт что-то из внутреннего кармана своей лёгкой куртки. Хорошо, что он не одет в голубую форму Небесных. Так его бы хотела убить половина колледжа. Да и я тоже.
Энди берёт мою руку и кладёт в неё что-то холодное. Разжимая кулак, вижу в своей ладони нечто волшебное. Это как маленький прозрачный камень, внутри которого застыла прекрасная бабочка, намного красивее тех, что Лесли показывала нам в книжках с картинками.
— Раньше она была живой. Это янтарь, — пояснил Энди, наблюдая за моей реакцией на его подарок. — Я знал, что тебе понравится.
Уже почти не осталось сомнений. Этот чертяка всегда умел красиво обещать и очаровывать меня, переманивая на свою сторону. Я хочу пойти с ним. Я хочу увидеть мир. Я хочу дышать чистым воздухом. Я хожу жить.
— Извини, что был холоден к тебе весь этот год. Для меня это тоже было тяжело. Я боялся, что ты можешь слишком сильно привязаться ко мне и не пережить, если со мной что-то случится в G-27, да и не только там.
Энди с подозрением обернулся по сторонам, вновь потянулся к внутреннему карману и протянул мне в несколько раз слаженный лист бумаги. Парень приложил палец к губам, умоляя меня молчать, ведь нас прослушивают, и ещё раз обернулся по сторонам.
— Я приду за тобой завтра. Ты… Пойдёшь со мной?
За всё это время я увидела много карих глаз. У Элисон, Джоша, Айдена, Каспера, головорезов и других дикарей, но глаза Энди были прекраснее в стократ. Цвет влажной плодородной почвы, будто в них вот-вот прорастет семя самого красивого цветка. Я буду беречь его как смысл своей жизни и никому не дам его сорвать. Я буду поливать его хоть каждый день, хоть своими же слезами. Я буду разгонять тучи и голыми руками ловить солнечные лучи, направляя их на самые родные глаза самого родного человека.
Я одобрительно киваю и опускаю глаза в пол. Я пойду за ним, даже если придётся босыми ногами шагать по раскалённой лаве. Я пойду, даже если придётся нагишом ползти по битому стеклу и острым камням. Это ведь я. А это ведь Энди. Одно без второго гниёт.
Парень широко улыбается и в эмоциях тянет меня на себя, заключая в крепких объятиях. Сколько ещё нам пережить придётся? Плевать. Пока я здесь, пока чувствую его руки на своих плечах, мне не стать несчастной. На похороны мечтателя, погибшего внутри меня, я принесу оживляющий эликсир и спою о том, что наша сказка всё ещё не закончена, а после слова «конец» точка превратилась в вопросительный знак.
Мы долго стояли там, в коридоре. Энди рассказывал, какие чудеса нас ждут дальше, а я пропускала каждое второе слово, боясь спугнуть наш зрительный контакт. Парень снова улыбнулся и, попрощавшись со мной, ушёл в неизвестном для меня направлении.
— До завтра… — прошептала я и, прижав к груди загадочное письмо и бабочку в янтаре, вернулась в комнату.
Ни Джоша, ни Элисон там не было, потому я сразу же развернула клочок бумаги, чтобы прочитать послание. Вот только Энди всегда учился быстрее меня, а я сих пор знала только половину алфавита, а прописные буквы вообще остались для меня непонятными иероглифами. Видимо, Энди научили писать в G-27. В загадочном письме было не так много слов, но даже их я не смогла полностью разобрать.
«_сл _ _ _ с_о_ ла про_ _ _а_ _ _ _о, зна_ _ _, _н_ пр_ _ лос_ у_ _ _ в _-27 _ _ _ _ _ _ _. _н_ _ал _ Он_ сл _ _ _ _ _а ва_ _. Кр_ _ о _ ка_ _ р _. Н_ в_р_ н_ко_ _. Он_ п_ _а_ _с_ с_ _ла_ _ _з вас _ _ _ал_н_ _ _ _зропо_н_ _ гра_ _ ан _ _з сво_го _н_н_ _…»