— Может, сказать Аду? — услышала я разговор дикарей, проходящих мимо моей парты к выходу.
— Нет. Сами справимся. Это ведь не лагерь, здесь нет суда и казни.
Похоже, они всё-таки всё слышали. Но как же они заблуждаются… У Джоша и его компании намного больше связей. В колледж прибыло около пятнадцати дикарей, из них — человек шесть — девушки. И как они собираются «сами справляться» с толпой хулиганов, живущих здесь уже несколько лет?
Я шустро выскальзываю из аудитории. Ученики как морская волна затапливают собой весь коридор и шумным потоком направляются в сторону лестницы. Конец второй пары. Самое время идти в столовую. Но мне кусок в горло не полезет, пока я не смогу убедиться в том, что с Мирандой всё нормально.
Сердце как будто совсем не стучит, но где-то из глубины себя самой я слышу его тихий вопль: «Быстрее, поторопись». Я замечаю их в конце коридора. Там полная пустота: среди десятка дверей видно лишь их силуэты, словно все резко потеряли интерес к той части колледжа.
Ад отпускает её, запускает руки в карманы чёрных брюк и в упор смотрит на девушку, о чём-то у неё спрашивая. Она, не зная, куда себя деть, смотрит в пол, трясущимися руками царапает собственные пальцы и вздрагивает каждый раз, когда парень даже случайно немного повышает голос.
В конце концов Аду надоедает смотреть на её опущенную голову. Он чуть наклоняется к её лицу, чем пугает её ещё сильнее. Моё сердце сжимается. Хочется сорваться с места и оттолкнуть его от неё, взять её за руку, потянуть на улицу и кинуть на траву, чтобы она увидела, ради чего ей стоит бороться. Мне постоянно казалось, что на планете практически нет растений. Оказалось, что людей здесь ещё меньше.
— Что вы искали? — услышала я голос Ада.
Она лепетала что-то сквозь слёзы. Словно в припадке, жестикулировала дрожащими руками и пыталась что-то ему объяснить. Он так спокойно смотрел на неё, словно её слёзы уже давно перестали иметь значение.
— Я задал вопрос, — прервал он её, но даже после этого девушка не перестала нервно тараторить. Это вывело его из себя. Блондин психанул и сильно ударил кулаком в стену слишком близко к её голове. — Что вы искали? — он значительно повысил тон.
Миранда вскрикнула и, вцепившись в свои волосы окоченевшими от страха пальцами, по сто раз говорила одно и то же: «Ничего, ничего, ничего, ничего…»
Теперь уже не выдержала я. Быстрым шагом направилась к ним, а потом перешла на бег, когда поняла, что дикарь от неё отставать не собирается. Взяла её за запястье, оттянула в сторону и, спрятав её за спиной, встала перед дикарём. Слишком дерзко. Не в моём стиле.
— Да что же Вы творите? — мой взгляд бегает по его лицу. Я не знаю, где искать ответ на свой вопрос. Чтобы выглядеть смелее, расправляю плечи и поднимаю подбородок.
Дикарь шумно вдыхает воздух, чтобы успокоиться, закатывает глаза и отходит на пару шагов в сторону. Показывает, как сильно я его раздражаю.
— Она же сказала, что в комнату прокралась только я. На мне и срывайтесь.
— Рыжие волосы на расчёске в ванной тоже ты оставила?
Я слышу всхлип за своей спиной и обнимаю бедную девушку.
— Хватит быть такой слабохарактерной, Твистер. Твоя чрезмерная наивность и доброта ни к чему не приведут.
— А Ваша грубость и паранойя, я смотрю, только к хорошим исходам ведёт, — киваю на плачущую Миранду.
—Ты с каких пор смелая такая, а? С Джоша пример берёшь?
Чувствую, как руки Миранды крепче сжимают мою одежду. Она как бы в знак благодарности прижимается ко мне. Ад замечает это. Молчит.
— Наконец-то! — кричит кто-то со стороны аудитории. К нам, хромая на обе ноги, ковыляет Элисон. Закатывает глаза и с облегчением опирается одной рукой о стену возле нас.
— Сраные месячные. По-моему, мною уже можно пожары тушить, — она шумно выдыхает, как будто пробежала несколько миль. — Все копыта в мозолях. В жизни больше не обую эти долбаные валенки, — с наигранной злостью Элисон снимает с ног и пинает в сторону высокие каблуки на шпильках. — О, привет, зануда номер два, — сказала она Айдену, как будто только что его заметила. — Вы тут снюхались что ли? Даже не думайте. Я Нию только с Джошем шипперю.
На Миранду она совсем не смотрела. Спасибо, Элисон… Твои короткие зелёные волосы, твои ярко накрашенные карие глаза, твоя откровенная одежда: короткий топ, юбка и колготки в сетку, твои громко звенящие аксессуары на шее и ушах, твоя речь и хитрый дерзкий взгляд… Да никто в жизни не подумал бы о том, какая ты на самом деле. Такая же одинокая и потерянная девочка, как Миранда. Как я. Ты ненавидишь своё тело. Ты куришь сигареты по пачке в день и не веришь в высшие силы. Ты любишь подкалывать, хоть иногда твои шутки колят в самое сердце. Даже сейчас ты всё та же Элисон, всё в том же образе самовлюбленной стервы. Но ты настоящая.